謝嶠道：“早好了，就是老太太不在她無趣的緊，前半月還道，要到我院裡來，我忙不疊給婉拒了。”
謝老太太道：“潘西家的伺候你，你還有什麼挑的。”
謝嶠道：“潘媽媽原先在咱們江陰老家是給院裡的豬仔燒飼料的，如今在老太太府中她還算剋制，知道老太太老人家吃不了多的，可若是到我的院裡，只怕卯時就要將我拎起，一日六頓的燒起來喂，真真是在喂豬仔。”
謝老太太剛從花錦手中接過茶盞，才啜了一小口，聽到謝嶠的話噗的又笑噴回到茶盞中去，花錦忙接過茶盞，謝老太太忙拿帕子捂了嘴止不住笑，“沒大沒小的，又調侃你潘媽媽，她這是關心你。”在座的美人方方止了笑意，此刻一時沒忍不住紛紛笑出聲來，又是辛苦的提袖擋臉。
謝嶠也配合的笑：“變豬仔了只怕老太太都不認得了。”
謝老太太十分開懷，指著孫嬤嬤道：“快捶他，老一輩的都被他調侃了遍，待會就要輪到你了，你先捶他封了他的口。”
孫嬤嬤笑著假意虛虛捶了謝嶠一下，笑道：“我老人家，可經不起你玩笑，嶠哥還是與年輕貌美的多親近親近才是。”
孫嬤嬤意指在座的美人，謝嶠配合的一圈掠過，眼光未曾停留，笑道：“老太太，我也還小，您帶我就夠累了，如今能清閑幾年該是偷著樂才是。”
謝老太太也知謝嶠整日忙於朝事沒心情在這內院，這事急也急不來，她不過是日常提醒提醒，也嘆做長輩的真是百歲長憂，子孫不務正業整日在內宅廝混要擔心，像嶠哥這般事業心太重也擔心，如今她也不拘什麼祖制規矩，只道延續香火才是大事，才算不負謝家。
謝老太太想了一會也拋開這事暫時不提，難得今日開心，嶠哥又在家便不再說這些破壞氣氛的事，便道：“你還算有些自知之明。”
正說著，外頭婆子進來問老太太可要擺飯。
謝老太太看了一圈的美人，道：“好久沒這麼熱鬧了不若都在我屋裡吃吧。”
幾人忙起身道謝，寶璐也跟著起身道謝。
丫環們得話，抬了一張花梨木如意紋八仙桌在炕前，婆子們魚貫而入開始擺飯，司書司畫二人也從炕上下來。
等擺齊菜，老太太與謝嶠坐在炕上，杜姨娘與阮香一邊，司書司畫二人一邊，寶璐與吳瑛坐在最尾。本來杜姨娘四人要站著佈菜，老太太不讓，道是房中這麼多人，她們坐著吃便好。四人苦推不敢坐，寶璐、吳瑛二人亦是站在一邊，最後謝嶠看了眼幾人，道為了老太太開心也無所謂規矩不規矩，幾人聽了方才敢坐下。
四人心知老太太是為了她們與謝嶠多親近親近，所以各人俱是卯著勁表現，一頓飯吃得辛苦萬分，既要吃飯又要照顧到老太太喜好還要讓謝嶠既要看到她們的美儀態，連帶著寶璐一頓飯也沒夾幾口，拘謹的雙手發僵肚子空乏。不過一頓飯也不是全然無收獲，寶璐看了眼菜色多是青菜蒸魚豆腐羹之類清淡鮮美的，便是肉類也是熟爛易嚼的，她心中已明瞭。原在宿遷，方媽媽又是蘇南人士，她本就是興趣不羈哪個菜系多是蘇杭口味，一頓飯下來，她已知要往哪個口味偏。
飯畢，謝嶠欲陪著謝老太太說話消食，謝老太太道是乏了讓各人各自回去。眾人心中皆明是何意皆目光灼灼的望著謝嶠。
謝嶠心頭一顫，他並非六根清淨的和尚，只是老太太這兩年愈發催得緊，已經到了完全不顧他的心理、生理感受的地步，是個姑娘就想往他院裡塞，常常令他有種豬仔配種的錯覺。
謝嶠當即一拍手，“外書房還有一些公務未處理，孫兒先去遲些再來給老太太請安。”說罷一作揖，瀟灑離去，留下碎了一地的芳心。
謝老太太見狀，道：“無妨，他自是忙的，你們若無事做些點心送去也是關心之道。”
謝老太太的鼓勵非但沒有振奮各人的情緒，美人們反倒更失落了，杜姨娘見狀好心解釋給謝老太太聽，“爺外書房向來不許內宅之人踏足，姐妹們不敢冒犯。”
謝老太太當即不樂：“該守的規矩一條也沒守，這些不知哪學來的勞什子規矩倒是一套一套的。”
眾人不欲謝老太太不開心，左右又是一遍道，爺朝事繁忙，內宅婦人自然不好打擾雲雲，方將謝老太太這不快的情緒說淡，不一會謝老太太也倦了眾人方才出來。
六人出來，因著司書司畫二人在內書房伺候，所處是在謝嶠院子前頭，往日裡二人俱是同大家一處從永安堂後角門出來，從正房與謝嶠院後面繞過去再回內書房，用意讓後花園的她們眼睜睜看著她二人是不住在後頭的秀一秀優越感。但今日，二人想平日不說到外書房這茬，她們也沒想到這些，今日說到這些，她們若再與她們從後頭過，後花園的這些豈不會想，雖是住在外院不還是進不了外書房與後頭這些不明不白散著的有何不一樣！二人想著非得要做的別的事方能顯示出她們與別個不同，二人相視一笑，隨即叫住了婆子，著重強調，她們是內書房伺候的，白天尚可，夜裡後面也太黑了，行走不便，不若從老太太院前穿堂出去從正房那邊過去便可。
婆子聽了隨即分出一個人引二人沿著東側的抄手遊廊往穿堂去，另一個婆子照舊引著剩下四人往後邊後角門去，阮香恨恨的看了一眼，跺了一腳才跟著婆子往後頭去。
