孫嬤嬤忙道：“老太太怎說著說著又說起這些了，老太爺是個曠達清高之人，向不為這些所擾，您年輕時只出嶠哥父親一個，有多事之人還提納妾雲雲，老太爺還生過氣，又是搬出謝家祖訓，又道是桃李滿天下都是他的果，何拘泥於這一點血脈，您還記得嗎？”
謝老太太點點頭，想起謝延偲眼角有濕意，道：“我這輩子何德何能，能得延思如此待我，如今他謝家只嶠哥一個非得抓緊些，看他孩兒繞膝我就安心閉眼了。”
孫嬤嬤笑道：“老太太年輕之時同老太爺神仙眷侶般，整日琴棋書畫不問世事的，那會老太太比老太爺還看開些，如今倒想不開氣壞自己身子。”
謝老太太半低著頭喟嘆一聲：“人老了，心也就低了、軟了。”說罷，已感乏累，半闔了眼慢慢睡去。
翌日一早，寶璐剛吃過早飯，杜姨娘便來拜訪。寶璐請她上炕，又讓翠芸奉了茶。
杜姨娘端著茶盞也不喝，只將寶璐的院子左右上下的一番環顧，寶璐笑道：“杜姨娘前來可是有事？”
杜姨娘又是一圈打量綠蘿、翠芸兩個，問道：“老太太給青玉齋撥了一個丫環一個婆子，如今怎就她們兩個在院子裡。”
寶璐不願徒惹風波，便道：“也不是時時有事，便讓她們自由散誕去了。”
杜姨娘撥了撥茶葉，低頭啜了一口茶，道：“我知你是個面慈心軟的，後院裡這些人慣是會看人做事的，不也不必替她們掩護，她們平日裡定也沒盡心盡力，看我不罰她們。”
寶璐忙道：“多謝姨娘好意了，如今便很好，我自己帶來的幾人亦是夠用，她們日日待在院子也是無事可做，不若放她們出去，平日裡有事也還盡心些。若因此惹一場風波，我的身份又比不得姨娘，只怕日後更難服眾。”
杜姨娘聽了她說的如此真心實意，倒也憐幾分道：“女子就是這般命苦，如今沒名沒分的，竟想抬舉你也不成。”
寶璐忙道：“杜姨娘莫要多想，我如今日子清淨已是極好。”
杜姨娘看著她憐了一句：“你也是省事的。”撥撥茶葉又道了一句：“你這般清清靜靜的人，我也不願教你吃虧，我不知也就罷了，如今知道了少不得提醒你一句。”
寶璐聽得莫名其妙，道了一句：“請講。”
杜姨娘放下茶盞道：“這院裡撥來的，你不管束若在外犯了事倒也怨不到你，這些終究都是老油子了，大家心裡也清楚，只是你原府裡帶來的，若在外頭惹出點是非，你若不說，別的人看在你的面上又不好說，但真出了事，怕是連你也要被她牽連進去。”
寶璐心知綠蘿、翠芸二人慣是規矩的，昨日才有一出邀寵風波，今日杜姨娘就上門來，只怕是紅蕊惹了事。
寶璐平日裡素來不管束紅蕊，道是各人有各人命，她若能替自己掙個姨娘也是她的本事，但紅蕊若真在外惹了事，她也不想給她平白背鍋。寶璐道：“我屋裡的這兩個慣是規規矩矩的，只院外一個原是太太房裡的，如今跟了我過來，雖說名分是主僕，但她向來活絡不服我管。我初來乍到也不知何人主事，少不得寬忍著，自己方能過些安穩日子。”
“如今杜姨娘既說起來，我也實話實說，紅蕊是個有心的，我也不攔她的路，她若能有別的更好的去處，我更是歡欣相送，還請杜姨娘為我做主。”
杜姨娘聽罷，臉色無變化，倒是說：“也未有這般嚴重，不過是我昨日見她與阮妹妹一塊，少不得提醒你一句。”
“咱們院裡的其他姐妹俱是好相處的，但凡有個不是也沒有不忍讓的，只這阮妹妹是個得理不饒人的主，與司書、司畫她們向來不和，平日裡她們不和只管她們不和便罷，咱們過咱們的日子，只是你院裡的紅蕊又與阮妹妹一處，若與司書、司畫她們對起來，只怕連妹妹你都要被牽連進去。”
司書、司畫？寶璐暗忖，應是上次請安之時見到她不甚友好，又住在院外的那兩位清麗姑娘，她們既能住在別處想必與眾不同些，她也不願意平白無故扯到這爭寵鬥豔中去，便道：“妹妹初來，不知這其中利害關系，請杜姨娘指教。”
杜姨娘笑了一下，忙道：“也沒有什麼指教不指教的，咱們內宅女子左右不過圍著爺們轉，我雖佔了一個姨娘的名分，但實則也不過是一個管事丫環一般。”
“只是這司書、司畫亦是聖上所賜放在內書房向來是在爺身邊的，阮妹妹自個兒愛與她們爭鋒相對也就罷了，左右是她一個人的事。如今紅蕊初來，不明狀況，便日日跟在阮妹妹身邊，只怕一個不甚牽連到你，遂我來提醒提醒。”
寶璐心道，難怪紅蕊能貼上淩霜閣的人，在這院裡的誰人不想豔壓群芳，那裡還會帶你一個新來的，只怕是紅蕊被這阮氏拿了當槍使去針對那兩個司了。
寶璐暗道，這兩個司是內書房伺候算是謝嶠的貼身人了，若非這杜姨娘提醒，日後若鬧出事來，她怕真是人在院中坐，鍋從天上來，便道：“紅蕊既與阮姐姐相處的甚好，許是淩霜閣比我這青玉齋更得她的心，還請杜姨娘做主，便將她調往淩霜閣了罷。”
杜姨娘聽了按了按嘴邊的茶漬，道：“我也是為妹妹著想才來提醒妹妹，但紅蕊是你帶來的，並未與謝府過契，要將她調往淩霜閣我卻做不了主。”
寶璐暗訝了一聲，當初鄭氏送她出來之時，綠蘿、翠芸二人的身契俱讓婆子一併送了來，但紅蕊的卻還是在沈府。寶璐心道鄭氏心機深，便是她日後看不爽紅蕊也是無處可打發，看來這口黃連還是得自己吞下。
杜姨娘見狀也不多言，便要起身道：“我也是來提醒提醒妹妹，如何做還是要看妹妹自己的。”
寶璐扯了兩絲笑將杜姨娘送出了門，回來真是滿臉的愁雲慘霧。翠芸大罵：“自己在外浪便罷，如今還將咱們院牽連進去，不知道的還以為是咱們院的指使她去。”
寶璐一聽心更沉痛一分。
