寶瑩小手捏著錦帕，下唇簡直要被咬出血來，提高了兩分音量：“母親莫要胡說，我與少清清清白白的。您在女兒面前說說也就罷了，莫要亂說毀人家名聲。”
葛氏雖說這些年她多在唸佛，但四個兒女是她心頭肉對他們的事情是上心的，寶瑩打進屋起口口聲聲都在維護曾少清，又是一臉含羞帶臊，如今為他又這般激動...她也是打年輕過來，她不承認也得承認。
葛氏死死的盯著寶瑩問：“你...不會是當真喜歡少清了吧。”
寶瑩臉愈發的紅了，期期艾艾的說不出什麼話來。
葛氏瞧著情形還有什麼不明白的，一拍大腿簡直要嚎起來，“好端端的招什麼曾家人過來，如今還要賠個女兒出去。”
寶瑩本就是內斂的姑娘，今日這般表露心跡亦是極限了，聽著葛氏所言愈發的不敢言語起來。
此時葛氏猶是想不通，一把抓住寶瑩問：“這是何時之事？”
寶瑩紅著臉不敢說。
葛氏心有不甘，見寶瑩又不說話急的拍了她兩下：“我自小怎麼教你的，你做姑娘家的怎敢如此輕浮，本想著你還能同你姐姐般嫁個好人家錦衣玉食的過一生，誰知你還上趕著要到那般門戶去。”
寶瑩本就鼓起莫大的勇氣才敢表露，被葛氏這麼一喝更是無地自容起來，不免掉起眼淚來。
葛氏看她哭也心痛，無奈心中還是氣，恨恨道：“原老太爺他們做主的時候，我心中是一百個不願意，想著怎麼也要給你找個好人家，不能叫你受委屈，哪知你是這般心意，如今倒是我一個唱白臉。”
寶瑩又羞又愧，抽泣著說不出一句話來，只期期艾艾的吐了一句“母親…”
葛氏痛心著大嘆一口氣：“女大不中留，你也回去吧，既然你們沈家想法一致，我還在這瞎折騰什麼，也就做個眼瞎耳聾的老太婆整日念念佛罷了。”葛氏無力癱軟在引枕上，身子往裡頭側去不再看寶瑩，揮揮手示意她回去。
寶瑩一看撲通一聲跪下去，驚的葛氏忙轉過身來，看她一臉的淚意心疼不已，一聲聲“兒啊……”將她拉起來。
寶瑩抽泣的複坐到炕上，捏著錦帕意要將自己的心意說明白，否則今日去了母親怕是要不諒解一輩子。
寶瑩平複了下心情，止住一點哽咽方道：“母親愛護孩兒，孩兒都知道。母親自小也教習孩兒行為有矩，舉止有禮，女兒作為姑娘家本不該說這些，只是女兒自認也沒有逾禮的地方，少清哥哥也沒有半點逾矩之處，只是母親心中誤會我，我不敢不說。”
“我與少清哥哥自小相識母親是知道的，老太爺也喜歡少清哥哥品性純良、於學習用功鑽研，有時竟比家裡幾位兄弟還喜歡些。女兒自小結識少清哥哥不說自小傾慕卻也是欣賞起為人。再說這次祠堂讀書之事，我與少清哥哥雖說自小認識，卻也知道如今都大了，不好如小時候那般隨意，所以未曾多說一句、多看一眼。少清哥哥是個正人君子，每每上課第一個來、最後一個走，坐在桌前端端正正目不斜視。”
“女兒說這些不是說非少清哥哥不嫁，只是老太爺已經拿定主意，父親也奈莫何，女兒也不想母親因此鬱郁不歡，而少清哥哥確實是個良人。若是嫁與那等豪門裡，夫婿不學無術光有一個光鮮的外表又有什麼意思，而少清哥哥自小都是知根知底的，況女兒對他比別的人還多幾分親近，他待女兒定也是敬重的。”
葛氏將這話仔細嚼了嚼，聽著寶瑩是樂意的，如今倒是自己強拉著也沒意思了，只是心裡猶有不甘，“你嫁過去可是要受苦的。”
寶瑩聽著母親雖還不情願但音量已降了三度，這時才有些寬心，破涕為笑道：“若怕吃苦，母親當時為何願意嫁與父親，母親當時是堂堂二品尚書千金，父親那時也還未有成。”葛氏一聽說到自己身上來了，呲了一聲道：“還不是因為你外祖與老太爺稟性相投，又看中你父親好學。”
寶瑩瞧著母親一臉不硬氣的模樣，噗嗤一聲笑道：“我可是聽說外祖家的周嬤嬤說母親年輕時候也是愛慕父親才學的。”
葛氏微微有些臉紅，啐了她一嘴道：“給你兩分顏色就開染坊，竟拿你母親取笑。”
寶瑩笑著拉住葛氏的手道：“女兒想說的是母親當時也沒考慮吃不吃苦，看中的是父親的人品才學，如今父親也沒讓母親吃過苦，您仔細想想在您原先的姐妹之中，家庭和睦、夫妻相敬如賓的可不就是母親您一人，縱使這麼多年您為了全家安康一心禮佛不問家事，但上到老太太沒說過您一句不是，下到大嫂嫂沒一句埋怨，家中也是井然有序的，父親也是敬重您的，您一出來大家都是恭恭敬敬喚您一句大太太不是。”
葛氏嘴上不說，心裡其實已經認同，這麼多年她過的確實舒心，家務不用操持、兒女不用管教，即便有個錢姨娘但也只敢暗地裡搞些小動作，明面上是絕對不敢怎麼樣的，雖說有一子頗為爭氣卻也威脅不到她什麼。她一出門照樣還是人前人後的大太太，老太太那邊照樣待她親熱，大老太爺亦是尊重她，凡事也多與她商量，幾個兒女更是沒話說，模樣、品行、學問都是一等一的。說到底她可以過得這麼舒心，子女又這般優秀孝順，還是沈老太爺家風優良，想原先她那些嫁去豪門的姐妹，不是婆婆挑剔就是夫婿尋花問柳再不就是兒子們不學無術，這些日子回京與她們一聚，別的不說光看樣貌，她都比她們年輕個幾歲。如果這麼選來的話，那她寧願寶瑩也選自個兒這樣的生活，雖說家世好、人品好、學問好是最好，但人沒十全十美，原先寶玟之時便是千挑萬選了，高不成低不就只君彥這麼一個入得了老太爺的眼，說實話其實也是府中雜事纏身，她這般清福怕是沒有，如今寶瑩若有她這般福氣，說心裡話她也是高興的。
葛氏如此想著，語音不免又軟了三分：“人沒有十全十美，你若自個兒下定了心，母親自然也不能逼你做你不情願的事，可憐天下父母心都只是為自己的孩兒好。”
寶瑩知母親心中已有些釋懷，俯過身攬住葛氏的肩道：“老太爺看人不會錯的，少清哥哥您也知道，平心而論確實不是那等輕浮子弟。”
葛氏一想少清的學問確實是為老太爺和大老爺所誇贊的，這次又是一舉中傳臚日後還有大好前程，她如今瞧不上，只怕京中那些不計較門戶的大家小姐們還搶著要呢！如此一想不免又高興起來，也有心情又淨了一把臉，寶瑩在旁邊看著忙幫忙端水，又遞茶給葛氏潤口。
葛氏寬了心，心思也活絡起來了，倒開始想著婚嫁事宜，即刻就要讓人去叫懂事的婆子過來。
寶瑩羞赧著忙攔住，如今才有這個意向都還未問名，哪裡就這麼快了，好勸歹勸葛氏總算安下心卻也說著要先去看些首飾的樣式來先，寶瑩挪不過只得由她去了。
