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一眾人出來之時，天邊才露了魚肚白。
眾人皆繃了的神經此時方覺得松，出了正屋正欲各自散了去，明松、程氏住在正房後頭院子，沈宗德便讓他們不必過來問安回院去罷，二人與父母叔嬸告了別便從遊廊後頭角門回去，沈宗德與二子一女從穿堂東側回去，穿堂出去前頭的院子便是明生院子，沈宗德與明理之院依次在後頭。沈宗德讓明生也先回去準備下午上課之時。
此時明生親娘錢姨娘，眼看著沈宗德一行人從那邊角門出來後又說了幾句話，明生而後一人往這邊院走。
錢姨娘迫不及待，沈宗德他們剛轉了身，便出來將明生拉回院，“如何，今日全家團聚，老太爺可有行賞。”明生中了舉，錢姨娘臉上十分有光，自覺在這中腰桿都挺了三分，想著日後明生當了大老爺，她也能讓人喊一句老太太。
明生皺了眉，“娘，你怎來的這般早。”
錢姨娘攥著帕子滿腦子都是自家兒子怎麼威風，老太爺在眾人面前如何誇贊如何喜愛，一想到這些便激動的睡不著，幹脆偷偷摸摸來這邊候著他。
“老太爺定是在全家面前好好誇你了，我替你高興呢！”
明生哼了一聲，“誇什麼，老太爺誇得是明學！”
錢姨娘不信揪著問，“沒別的了，好歹你也是中了舉的，那可有賞？”
明生聽得心煩意亂，一樣的出身，一樣的成績，怎他就處處低人一等，秋闈名次出來之時，明理名次比他低，反倒說明理進步頗大，他只得了句尚可，而今日老太爺眼中竟只有明學一人了。
明生越想越氣，對錢姨娘不免也不耐煩起來，語氣惡劣道：“沒有沒有，不要煩我了，我下午還得學習。”
錢姨娘沒看出明生的臉色，只道是春闈在即他心緒不穩是正常，忙道：“好好好，娘不打攪你，你好好學，好好學，他日高中了咱再揚眉吐氣。”
明生聞言，五指慢慢在袖中收攏暗暗攥緊成拳頭，定要揚眉吐氣。
那邊沈宗普、沈宗德兩兄弟從穿堂西側出來，寶珏是個活潑的性子，出了正房就如脫了韁的馬般，忙去招呼寶璐、寶琪。寶琪應了幾聲道是回去收拾收拾先，寶璐卻是渾渾噩噩的似沒聽見，寶珏喚了幾聲無人應，只得作罷。
四人回到院裡，王大家早已候在一邊，見沈宗榮、鄭氏他們進來忙道：“老爺、太太早飯已備好了。”
沈宗榮晦著臉沒有胃口，擺擺手道：“不吃了，不吃了，待會去外書房還有事。”說罷就往房中去。
王大家的不敢多說，知是在老太爺、老太太跟前得了不快的，她小心的上前扶住鄭氏：“太太，我方才聽說老太爺發脾氣了。”
鄭氏一臉不大爽快，見寶璐遊魂似的，寶琪又站在旁沒動靜，不禁一陣煩躁，“還不拉了你妹妹回房。”
寶琪無端端被斥了一聲，心中立馬不大樂起來，也不好發作，只好拉過寶璐的手，“我們往後頭吧。”
見二人走遠，鄭氏才吐了一口氣道：“還不是因為寶玲的事。”
王大家的立馬會意，“老太太原是喜愛寶玲的，想必心中不大痛快。”
鄭氏十分不痛快，原這事已是說無可說的，即便今日回了京各人相見只是唏噓一陣，偏叫老太爺遇見不對付的季大人，一分壞也說成十分的了，水珠般的小事也要叫他渲染成驚濤大浪，老太爺失了面子怎不生氣。雖方才一字一句未說到她，可那般疾言厲色的訓斥姑娘們明事理不教出去丟人，不就是在暗指她教導無法，又那般面紅耳赤的跪在堂中羞得她都沒臉見人。
“老太爺自覺沒面子訓斥了幾句。”
王大家的馬上道：“這件事憑誰說也怪不到三老爺與三太太身上，怪只怪那些下人糊塗，老太爺不怪那些下人，反怪起三老爺三太太來了。”
鄭氏揮揮手，“罷了，罷了，事情已經發生，多說也無益。如今只盼明學能一舉高中給我們長長臉。”
王大家忙道：“萬福寺的高僧都說了，五少爺這次定能高中的。”
