趙姨娘答：“這是。”
鄭氏又問：“這麼說來，寶璐、寶琪她們愛美也沒錯。”見趙姨娘欲言，她又道：“你也別急，我還沒說完，我知你擔心小月軒。本說來你這擔憂本也沒錯，只是這事也怪不到七丫頭她們頭上。”
“一來柳媽媽她們並不是過了契的，算是府中請來的，過了年便走，縱使她們有個什麼不妥之處也不致這短短時間就能鬧出什麼，再說我跟前教養出來的女孩子也不致這般不辨是非。二來這大大小小的人是經我看了進府的，人品性子我自然不會馬虎，原就想著我們家姑娘多，若真是心術不正的我也不敢讓她們進來。”說到此，趙姨娘已然有些坐不住，鄭氏瞥了一眼繼續道：“寶琪她們往小月軒我也是知道的，我想無非是愛美愛俏了點也無傷大雅。你們若說幾個丫頭不是我生的我不放在心裡頭，明浩他們總是在家裡頭的，難道我還能害了他們不成。”
趙姨娘連連點頭道：“太太說的是，是我想太多了。”
寶璐在一旁聽著鄭氏言辭鑿鑿，也遲疑了下，想她即便不擔心她們確實會擔心明浩他們，又想著那日端午家宴後明浩偷偷往小月軒去，這不是她防就能防住的，若果真是那一等下流之人，鄭氏為著明浩也不敢讓她們進來。如此說來的話，難道之前倒是她和方媽媽都多慮了？可是方媽媽所說不無道理又不得不提起心來。寶璐腦子亂的很，只得想，總的道一句總歸還是要看個人心性，還是平日裡多加提醒才是。
鄭氏嘆了一口氣道：“這事錯也不在你，反倒是在我。”
趙姨娘聞言連忙道：“太太此話折福了。”
寶琪連忙起身站在鄭氏旁邊扶著她道：“太太最是為我們著想的，莫要為了她人的胡言亂語壞了心情。”
趙姨娘在旁聽臉上青一陣紅一陣，寶璐聽著寶琪一下將矛頭轉向了趙姨娘，此時若不為趙姨娘打抱不平，只怕她真被安上搬弄是非的名，忙道：“姨娘整日在香藕園中確實不知太太這番用心，不過是想當然的提醒我們幾句，本意雖是好的，倒是想的太過簡單些了。”幾句話說的小心翼翼就怕說岔了趙姨娘被鄭氏記恨。
鄭氏拍拍寶琪的手道：“無妨，今日我說這事錯在我，還真是在我。”
“我剛聽人說你們對樂器極感興趣纏著陶媽媽她們教些過你們，我知道你們原在京城之時就整日聽著你們姐姐們彈琴，我原也想過等你們大些再聘個先生，女孩子總歸是要懂些琴棋書畫方是大家小姐，誰知後來這許多變故竟硬生生的耽誤了。”
“太太的心我們都知道，府裡無端端生出這麼多事我們姐妹幾個若再不懂得為家中分憂也枉為沈家女子。”寶琪在一旁忙應道。
鄭氏嘆了一口氣道：“我知你們姐妹幾個都懂事，如今連最小的寶璐，”鄭氏指了她道：“別看她小竟也十分知理了，我想家中這些事亦是有幾分影響。你們這麼懂事，我這個做太太若是睜隻眼閉隻眼糊弄過去怕叫你們一輩子埋怨了。”
“我原道你們都是記在我名下的，日後你們若是出嫁了，我也要拿出一份體面的嫁妝才不叫你們在夫家被人看低了，所以日常間能省則省。但此次你們姐妹既有如此心思，我也不能當做不知，姐姐們有的你們也不能差才是。這麼著吧，柳媽媽和陶媽媽她們原是過了年就走的，我便讓他們再留半年，你們想學什麼盡可學去。”
寶琪聽了歡喜不已，忙謝道：“太太最是疼我們的。”
趙姨娘在旁聽了臉色微滯又不好反駁，想了一圈拿出沈宗榮做文章道：“太太當真是心疼姑娘們，只是這多留半年，又多了一項花費，只怕老爺不悅。”
鄭氏提了聲音，“我拿自己的體己貼公裡的，老爺也不好說什麼。”
趙姨娘聞言只得不再言語，悶悶吃了半盞茶便回去了，許姨娘從頭到尾未置一詞只待著張臉，見人散了也不知什麼時候跟著走了。
寶琪拉了寶珍在鄭氏跟前歡快的討論學些什麼，寶璐本欲跟趙姨娘回來被寶玲拉了住，聽了一會話方才出來。
迴廊上，寶玲見寶璐悶悶不樂，以為她是因趙姨娘被責之事，便尋了個話題換換心情，“寶璐，你到時候要選什麼好呢？”
寶璐問：“我們都要去學嗎？”
寶玲理所當然道：“太太既開口了當然是去的。”
寶璐原還想勸著些她們，不想來太太這一趟竟還名正言順起來了，雖鄭氏言之鑿鑿對陶、柳二人十分信任，但她心中總有隱隱擔心，便問：“我聽媽媽們說，女孩子家雖不用考學，但不是也要讀些三書認得幾個字，差些也有《女則》、《女戒》類的，如今又學琴，對這些規矩我倒一概不知惶恐日後見笑與人。”
寶玲笑道：“你那時還可也許不記得了，大姐姐她們還在家之時，我們也跟著學過女四書之類的，後來先生回老家了，大姐姐也出嫁了，便也沒再聘，且我們如今的家道也無人敢提這事，如今雖是跟著兩位媽媽學琴也算是‘因地制宜’。以前的先生說過琴是君子之器，象徵正德，亦是正樂，修身養性最是好，我看你學琴如何，大姐姐學的便是琴，二姐姐學的也是琴，。”
寶璐心道，五姐姐的話也有幾分道理，況時時看著也好，若真有事還能及時警醒著，遂答應。
二人一路商量著學琴之事回院。
