寶玉伸手拍了拍對方的手背：“睡吧。”
能說什麼呢？
生老病死，天道輪回，身為小輩能做的，就是讓長輩在接下來的時間裡，盡量開開心心地過好每一天。
這事兒就這麼定了，當老祖宗得知情況之後，果然是靠在床榻上，伸手笑著點點下頭的兒媳婦和孫媳婦們：“好哇好哇，你們都這麼能拿主意了。”說是這麼說，但是就連王氏都能看出來，婆母她是真心高興。
【啊，什麼時候，我的壽辰也能整一出這麼大的排場就好了！】王氏十分之羨慕，並且暗暗期待這一天：【原先我是一等將軍夫人，比老祖宗差了品級，也就不指望了，但是現在我也是國公夫人，就算五十九的趕不上趟了，以後六十九、七十九、也能弄得這麼氣派吧？唔，就是到時候得督促著老大家的，一定得盡心盡力給我辦壽才行。要麼到時候叫黛玉和老大家的一起協理吧？黛玉雖然嬌氣了一點，但是辦起事來，確實要大氣不少呢……】
王氏暢想了一番，然後覺得：【恩，看在以後黛玉要幫我辦壽的份上，我這個做長輩的就多容忍一點她的小性子吧。誰叫我不單單是她婆母，還是她二舅母呢。】
前陣子榮國府老祖宗病重，基本處於閉門謝客狀態，如今說八月初要給老祖宗過壽辰，又散了訊息出去說要擺席，那想要尋門路來送禮吃酒的人數就可海了去了。
親友全來，恐怕一個榮國府裡頭，筵宴排設都安排不開，後宅女眷自是有李紈和黛玉統籌著安排，前頭的爺們卻只能勞煩國公府裡頭今年新任成為國公爺的賈政這位二老太爺親自定奪了——因為他嫡長子在湖南嶽陽任職、他嫡次子身兼數職忙得神龍見首不見尾下值之後就去榮慶堂、他庶出第三子在雲南臨滄領兵駐紮，只靠賈政自己，差點沒被誰和誰有親、誰和誰有舊、誰和誰有過節等等的關系弄瘋。
幸好現在他的孫兒輩們也都可以拿來使喚了，不然各府之間的人情往來簡直能要了賈真清高工科男政二老太爺的老命。又因為賈蘭如今也領了差事、白日裡能幫上忙的親孫子也就是賈茗、賈萌和賈芽了，這還不夠，於是賈璉父子三人也被政二老太爺抓了壯丁來幹活。
最後定下於七月二十八日起至八月初五日止，榮國府連開八天的宴席。
其中，到了八月初三的晚上，當今陛下、皇後娘娘和太子殿下也蒞臨榮國府了，雖是輕車從簡但是也是榮國府的無上榮光。
寶玉很感激十六來這一趟，十六也知道榮國府的這位史老太君對寶玉有多重要，故而在宴上露了一露面，便去後頭探視史老太君。
老祖宗欲起身行禮，被龍行虎步的十六飛快按住了：“老太君不必多禮，朕從前也常來府上，那時您還讓廚子給朕和寶玉特特做茱萸炒雞，那滋味香辣鮮美，宮中禦廚怎麼做都不及貴府廚娘手藝好。”
老祖宗笑眯眯地說：“萬歲您今日來了，茱萸炒雞管夠的。”
稍說了幾句話，老祖宗顯露出疲色，十六便把皇後留下，自己帶著太子重新回前頭去了。
皇後娘娘郭氏年初的時候就召見過黛玉好幾次，如今二人合力，再組織了官眷中能幹的十幾位，將直隸各處育嬰堂打理得井井有條。是以整個屋內，面對皇後娘娘，除了老祖宗，最不緊張的就是黛玉了。
李紈望著與皇後娘娘熟稔交談的黛玉，心中又是羨慕又是忌憚。
陛下和太子親臨，真是給眾人一個偌大的驚喜，也叫眾人更加在心中衡量了一番榮國府如今在京城的地位、賈瑛在陛下心中的地位。
最直觀的的表現，是賈璉和薛蟠的生意更加做得順風順水。
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然則，到了九月初，老祖宗的身子骨便越發不好了，昏昏沉沉的時候多，清醒的時間少，哪怕每日的參片從一片增至兩片，也無甚效用。
寶玉手裡頭的靈藥並不少，靈芝人參太歲雪蓮應有盡有，但是所謂百年靈藥、千年靈藥也只是治病不治命的，不能從根本上改變老祖宗已經油盡燈枯的現狀。
九月初八晚，老祖宗面色紅潤地清醒過來，還就著寶玉的手喝了半碗香米粥。
然後她對鴛鴦說：“去，把大家都叫來。”
寶玉端著碗的手一個沒控制好，便把白瓷青花釉色碗給捏碎了。
老祖宗笑說：“自你七八歲以後，就再沒樣控制不住力道的時候了。”
寶玉勉強笑笑：“我叫人來收拾一下。”
“不必不必，就坐著，讓老祖宗我多看一會兒。等下子，那幾個討厭鬼就要來了，老婆子我的身後事不給他們交代清楚，我去了地下也不安穩。且趁著他們還沒來，叫我多看我們寶玉幾眼。認認真真記住了模樣，之後也好說給老國公爺，你祖父聽。”老祖宗伸出滿是老人斑的手，輕輕摸了摸乖孫兒的額頭和臉頰。
“老祖宗……”
“哎，一轉眼，咱們寶玉都這麼大了啊。”
