穩當點的意思就是在育嬰堂呆了最久的老婆子們，六親斷絕也沒後人，已經指望著過世之後，育嬰堂給操辦後事、找人摔盆的。這樣的老婆子，不該說話的時候絕不多說，不該聽見的事情也絕對聽不見。送來這個身份不明的嬤嬤，和這些人住在一起，是最適合不過了。
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當夜，寶玉回府，在院子裡迎接他的，是蹬著學步車跑的飛快的萌哥兒。
萌哥兒看到爹回來了，連忙咻咻咻地跑過去：“爹爹，我快不快？”
“真快，咱們萌哥兒騎的是千裡馬吧？”
“是小長風！”萌哥兒不知道什麼是千裡馬，但是在他看來，爹爹的長風就是天底下最好、跑的最快的馬！
“好好好，小長風。”
寶玉輕輕拍了拍萌哥兒的小腦瓜子，然後示意幾個奶嬤嬤繼續看顧好他，接著轉頭問一月說：“王嬤嬤已經放良了？她服侍二奶奶這些年，賞銀不能少的。”
一月點點頭：“按照二爺吩咐，給了一百兩賞銀。”
“嗯。”寶玉點點頭，“玉兒，我新得了一副字帖，你來看。”
話說著，眾人都很有眼色不跟著二爺二奶奶進屋去。
黛玉卻是知道寶玉想要說的是什麼，她有些不可置信地問：“表哥，可是嬤嬤有了訊息？”
“是，玉兒放心吧，王嬤嬤並無受到虐待，就是獨處十多年，性子有些孤僻了。不過我想著，如今她最想過的日子應當是平靜安穩的，所以把她安排在育嬰堂裡頭去了。若是你想見她，再過一陣子，也可去瞧瞧。”寶玉斟酌著用詞，慢慢把今天的安排告訴了黛玉。
黛玉含淚點點頭：“表哥這樣的安排便是最好的了，再見嬤嬤，我也不知道她到底心裡有沒有怨懟，縱使沒有，也是我們林家對不起她，才叫她受了無妄之災。育嬰堂裡都是女眷，許是能叫她快活起來。”
“等過一陣子，我會著人去問問她，是想要回姑蘇還是另有什麼打算。總歸姑蘇那邊，王嬤嬤的家人也十多年沒見她了，縱使嬤嬤性子有什麼變化，也是情理之中的。”寶玉擔心的倒是這十多年王嬤嬤沒回去，她家裡的那位不知道有沒有處了相好的，不過這話就不必讓黛玉知道了：【總歸送佛送到西，王嬤嬤有奶大玉兒的情誼在，又受了這麼大的過，她的下半生，我無比得安排妥當才是。】
“好。可不知道嬤嬤在育嬰堂中缺些什麼，年底的時候，我安排紫鵑以積福的名義去悄悄捐贈一些禦寒衣物和吃食，表哥覺得可妥當？”
寶玉又怎麼會說不妥當呢，因為這樣做，才能讓黛玉稍微安心一些，於是他點頭說：“你看著安排，到時候也不必讓紫鵑去，我叫外頭的小子跑一趟便是。”
又以及，玉兒一下子情難自禁淚眼汪汪的，叫寶玉覺得十分憐愛，於是他連忙換了個話題：“再有就是，今個兒聽說西域那邊風雪大，官道堵了一段，故而進京的隊伍要比去年遲一些，你也別太擔心。我看岳父大人的書信不日就要進京了，到時候萌哥兒可得樂壞了，他去年沒吃上一口罐頭，被苒哥兒饞得不行，你信不信，現在說起香梨罐頭，他還記得是他姥爺送來的呢。”
黛玉抿嘴一笑：“萌哥兒的記性真不是一般的好，那時候苒哥兒故意當著他的面兒吃冰鎮香梨罐頭，回頭萌哥兒一天沒搭理他。說起來，萌哥兒都一歲多了，還沒見過他姥爺呢……”
寶玉抱了抱黛玉：“明年便是岳父大人出京三年了，必是要回京敘職的，而且現在西域蒸蒸日上，莫說是西北群馬家，就是薛蟠他那一支商隊都賺得缽滿盆滿，朝中想去接任的人多得是。再者說，岳父畢竟年紀大了，陛下也不會讓他在西北連任了，我看到了明年末，萌哥兒日後想去姥爺家，出門左拐不到三五裡地就到了。”
黛玉欣喜萬分，她在後宅對於前頭的訊息並不靈通，但是寶玉願意同她說，這下寶玉分析得頭頭是道的，倒是和黛玉心裡悄悄琢磨的想法一致，遂她的心情也變得明朗起來：“到時候，爹爹一定會很寵萌哥兒的！”
“嗯。”
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果然被寶玉說中了，趕在臘月二十，壽昌三年即將過去的前十天，西域那邊的隊伍浩浩蕩蕩抵達京城了。
如果說，去年他們進京，看到京城內南邊直通的一條水泥大道，頓感新奇，那麼今年，從進入直隸的官道起，就踏上了水泥路，叫隨行的人員覺得這路，可真好走啊！
雖然有趕車的老把式說了，這水泥路太硬，怕是對畜生的蹄子不太好。
可是這路修的很合理，三分之二的水泥路以及三分之一的泥土路，當初工部設計的時候，就留下了給八百裡加急用的泥土道兒——要不然，一概軍情政務等需要時效的遞送專門跑這條道兒，也便不會廢了馬蹄子。
官府的車隊後還綴著一些民間商人的商隊，因為跟著官兵一起走，好歹也多了幾分保障。
這其中，就有薛家商隊。
薛家自罐頭的法子被朝廷採納之後，薛蟠派去西域的那幾個管事便開始加大力度做水果罐頭了——肉罐頭是林大人和郝鎮撫那邊收的多，據說是做軍需的，那麼水果罐頭這一類東西就不那麼敏感了，製成之後，銷往京城和江南，都是極其受歡迎的。
薛蟠身為商戶人家，這點買東賣西的常識還是有的，有往東邊送的香梨罐頭、哈密瓜罐頭等等，也有從東邊運往西邊的柑橘罐頭、桃子罐頭。
江南氣候溫暖宜人，水果種類更多，薛蟠和薛蝌關系不錯，便把這事兒交給薛蝌操辦，總歸他定下了價錢，就按照不同品質給不同的價格。現在，金陵薛家的人對薛蟠的觀感在不同以往了，即便這收水果賣水果在他們看來利潤一般，也心甘情願地操持好，賣薛蟠面子。
甚至於，薛家下一步已經開始準備在嶺南設立分號了，弄起荔枝罐頭和龍眼罐頭，以後嶺南以北的人家再想要吃荔枝，可不必耗費千百金啦——當然，土大款愛顯擺一定要吃鮮荔枝搞什麼一騎絕塵的除外。
今年送來京城的水果罐頭比去年的數量要多得多，並且口感還更加好了，京城不少小富之家都捨得掏錢買了水果罐頭，大年夜裡多一個甜湯、正月待客也是極有面子的，不是重要的客人還捨不得拿出來招待。
武家現如今條件不錯，武家阿奶大手一揮：買！
