賈母也點點頭：“幸好幸好，幸好殿下與你投緣……也是當初我們寶玉心善才結下的善緣。那麼最近這些日子，你出門也得小心著點？”
“這倒不必擔心，畢竟陛下還……又因為要過年了，京城裡戒嚴著，等閑不會有人動手。”倒是要擔心，正月裡回江蘇，恐怕有人會迫不及待。
寶玉頓時生出了一種錯覺，自己大約現在就是一個香餑餑？
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“寶玉到底是不是香餑餑”這個命題暫時還不需要去論證，然後小富人家眼裡的香餑餑：稍微有些命硬，但是沒關系，有相貌、有出身的柳湘蓮、冷麵二郎柳湘蓮，要定親啦！
寶玉一臉懵逼：才回京住家裡兩天，我到底錯過了什麼？
讓我們把時間軸往前調一點：入京那天，眾人分道揚鑣，最後陪著甄士隱去城北育嬰堂的，是家裡沒啥人、也沒啥事的柳湘蓮。
柳湘蓮好歹也是京城人士，地頭還是認識的，熟門熟路地就到了育嬰堂附近。因為這兩人的組合太過奇怪，一個垂垂老矣的書生打扮、一個年輕力壯的富貴扮相……從前也說過，育嬰堂一帶幾乎很少有陌生男子過來，故而，兩人靠近之後就被人圍觀了，再往前走一段，就遇到了巡邏的衙役，衙役過來詢問了一番，並沒有因為柳湘蓮是正五品的雲騎尉而特殊優待，還是細細地問清楚了，所來何事、要尋何人、準備幾時離開等等。
當然，雖沒有特意放水優待，但是也沒有特意為難，尤其領頭的衙役聽說雲騎尉大人是領著這位舉人老爺來尋女兒的，又看甄士隱激動的神情不似作偽，還特意安慰了幾句這位老丈。
有衙役指了路，說這時間負責育嬰堂的胡嬤嬤應當是在正堂雲雲，柳湘蓮攜已經有些緊張得說不出話的甄士隱謝過了這幾人，並說，如果真是確認了這樣的好事一樁，回頭定是要請諸位喝一杯的。
一路被老老少少不同年齡段的女人圍觀，柳湘蓮覺得自己汗毛都要豎起來了……好不容易挨過這一段路，尋到了胡嬤嬤。
柳湘蓮還未開口稟明來意，就見身邊的甄士隱兩眼發直、兩眼發直地盯著胡嬤嬤身後的十七八歲的少女……柳湘蓮不著痕跡地往前走了一小步，然後扯了扯甄士隱的袖子：沒瞧見那少女都被瞧得不好意思往後躲了？沒瞧見掌事的胡嬤嬤眼神都不善了？
被柳湘蓮柳大人拉扯過了袖子之後，甄士隱才回過神來，然後連連調整自己的面部神情，好叫自己顯得更加慈眉善目一點。
蓮兒姑娘先前被這位老人家看得有些發憷，已經退到胡嬤嬤身後了，然後又悄悄探出一點點細細打量來人，年輕的男子相貌堂堂、劍眉星目，英俊得不得了，蓮兒不好意思多瞧，便花時打量了那個神情異常的老丈。一看之下，倒是生出幾分莫名的感覺，遂忍不住再看幾眼、再看幾眼……
感受到女兒應該說疑似女兒的少女）打量的目光，甄士隱除了調整面部神情之外，還站直了身子，想要顯得自己偉岸一些，好叫女兒想起來，三四歲的時候，抱著她玩耍、舉高高的人正是自己呀！
“二位來此，有何貴幹？”胡嬤嬤是慣例的冷淡臉、冷淡嗓。
柳湘蓮本想叫甄士隱自己說清楚來意的，但是眼見甄先生強自鎮定的樣子，還是在心裡嘆了一口氣：這就是親爹啊，真好。
在江蘇主持鹽場事宜一年多，柳湘蓮原本幾分紈絝的萎靡樣子盡是沒有了，現在站出去，不只是賣相拿的出手，開口說話也是有一有二的，他對著胡嬤嬤介紹了二人的身份，著重介紹了甄士隱的籍貫、來歷並未直接說是來尋女兒的），又叫甄先生拿出吳郡王的引薦信等等。
終於胡嬤嬤三兩下看完了信，不再用防備登徒子的眼神看著他倆了：“請，這邊說話。”
柳湘蓮輕輕摸了一下鼻子：咿？我不是完成任務了麼？算了算了，看甄先生如今口齒不伶俐的樣子，我還是好人做到底吧。
坐定，胡嬤嬤吩咐眉心一點胭脂記的少女去沏茶。
便是在這個空檔，她問到：“甄先生說要尋的女兒，眉心有一點胭脂記，但是這樣的記號太顯眼了，安不知是不是有心人看見過蓮兒的臉，然後記下相貌特徵設的局呢？”畢竟蓮兒的相貌上佳，這幾年來求娶的人還是挺多的。
於是甄士隱連連點頭：“嬤嬤您考慮得周全。除了胭脂記之外，我家英蓮小時貪玩，摔破過手肘，當時大夫說，若不細細養著，恐怕會留疤……此事發生沒多久，英蓮就被那柺子拐走了……”
胡嬤嬤在心裡點了點頭：對上一個，蓮兒的右邊胳膊肘上確實有疤。
“還有，我女兒生出來的時候，身上有個蓮花胎記，遂我夫人給她取小名叫英蓮。”甄士隱這時候沒說胎記的位置在哪裡，因畢竟是少女身上的記號，又有柳湘蓮這樣的大男人在呢。
然後，就聽得門外猶猶豫豫地一個女聲：“您……說的英蓮是誰？”
甄士隱回頭，從椅子上起身，一字一頓地說：“是我可憐的女兒，年方四歲的時候被拐子拐走了，我尋她十三年，不久前才從吳郡王殿下那裡得了訊息，說……”甄士隱眼眶含淚，哽咽一聲，“說我的女兒許是在京城育嬰堂，於是我便從淮安趕過來了。”
認親的時間並沒有花很久，因為甄士隱完完全全說對了蓮兒身上的記號，而且提供自己全部的戶籍等等證明做保，又有十六的引薦信，胡嬤嬤圍觀了全程，也是很感動。但是這樣被拐子拐走之後，家人還能堅持不懈尋找的畢竟是少數，而尋找能夠得到一個好結果的，更是少之又少了：“可不知甄先生落腳何處？蓮兒畢竟在育嬰堂呆久了，還得收拾一下；又因為她是我的左膀右臂，很多工作都需要她，恐怕還要時間和別人交接一下。”
甄士隱被問到了點子上：落腳的地方……這不還沒來得及找麼……
於是他雖然萬般不捨，不想和剛剛相認的女兒分開，但是還是不得不連連點頭附和胡嬤嬤的話：“嬤嬤說的有理，我初來京城，還沒安頓好，叫英蓮跟著我也是奔波，恐怕還需再麻煩嬤嬤一陣子。”
胡嬤嬤點點頭：“您客氣了，蓮兒很能幹，我巴不得她多留幾天。我看，您也不必往遠的地方去，附近有幾戶人家有空著的房子，您租一個月也是便宜的。”不只是便宜還便宜，比住客棧的開銷小多了，胡嬤嬤的眼睛多少毒辣，一眼就看出來甄士隱手頭並不寬裕。
這可真是一個好辦法了，又能住在女兒附近。
