王氏回府之後去與老祖宗請安，悄悄說了元春的意思，賈母眉頭一皺：“你做的很對，寶玉年紀還小，先不要與太孫殿下提這事兒，不然倒是顯得我們太輕浮了。”
其實王氏想說，寶玉已經十三了，再過兩年就可以看媳婦兒，不是小孩子了……分明不記得剛才和元春說她弟弟年歲尚小的事兒了。
賈母眼見王氏還是有些意動的樣子，在心裡嘆了一口氣：老二媳婦啊，人是不蠢，就是缺了點遠見。
於是賈母只好把朝廷裡的現狀掰開了說：“如今太子和齊郡王，很有些那個的意思。咱們這樣的人家，往日裡有什麼值得太孫惦記的呢？如今卻是這樣的暗示與招攬，恐怕這天上掉下來的餡餅也不是那麼容易叫人吞下去的。”
王氏是不懂外頭的事兒，被賈母提點了才發現，自去年起，一些宴會上，每每總有哪幾家的夫人相互別苗頭，現在回想起來，倒好像不是單純的後宅爭鋒了：“哎呦，可是大丫頭她……”她入太孫府這麼多年，自家早就被歸做太孫一派了吧？
賈母嘆了一口氣說：“好歹，明面上皇太孫還沒參與進去。寶玉啊，我寧可他自自在在地搗鼓搗鼓小玩意，練練拳腳，也好過去參與這樣子一個不慎就粉身碎骨的事兒。”
王氏被嚇住了，恨不得立即就再去太孫府和大女兒講清楚其中利害關系。不過理智阻止她這樣冒失的行為，只好想著盡快再去一趟，好把事情說明白了，叫元春不要再對皇太孫提兄弟差使一事。
又過了一個多月，王氏厚著臉皮又往太孫妃小胡氏那裡遞了帖子，然後給含糊著給元春說了，寶玉前程的事兒就先不勞煩太孫殿下了。
元春先時還有些不解，然後看太太眼神閃躲，便是恍然大悟：“太太以為這是我替太孫殿下招攬人麼？可真是叫女兒傷心。女兒確確實實是擔心寶玉日後沒個好前程，才……若是要替殿下招攬人，豈不是大哥哥更合適？”
王氏看女兒眼眶子紅了，連忙說：“大丫頭，你有著身子呢，可不能哭！我這也不是疑你啊。你也曉得，我整日裡就在後宅圍著柴米油鹽打轉，哪裡能想到這麼多？是老祖宗說的……”
元春止住了眼淚珠子，往榻上一歪：“既是老祖宗說的，那此事便作罷了。太太只要曉得，我從來都只有盼著寶玉好的心的，也便是了。”
“你是我肚子裡出來的，我能不知道？”
……
此事便算是揭過去了，回頭皇太孫再說起元春親弟弟的時候，元春只說他年歲還小，且沒有定性，恐怕要是交給他什麼差使，自己還要擔心弟弟會不會壞了太孫殿下的事兒呢。
…………………………
端午前，閩北郡王府和蘇北郡王府完工，沒錯，這意味著歷時兩年多，賈政終於“獨立”完成一項大工程，他覺得自己的白頭發都多了好些。當然，這也不是沒有好處的，至少因為蘇北郡王砍掉四成的建造預算，叫賈政領著許純安跑了很多地方，就想著怎麼用盡量少的錢採買盡量好的材料，很是把京城及附近的建材原料價格摸個透徹，現在下頭的人等閑沒辦法用比如說“牆灰五十文一擔”實際大約二十文）的報價來騙過賈大人，人家心裡頭清楚著呢！
後遺症便是：賈政如今看到啥房屋、傢俬、擺件，都想著在心裡頭核算一下價格……
日子便是不鹹不淡地過去了，轉眼就是八月，又逢三年一度的選秀年，今次皇室裡頭嗷嗷待哺——哦不，是急需婚配的大好青年正多呢，比如說蘇北郡王、閩北郡王、北靜王等等香餑餑。
去歲薛家人進京，就是說寶釵待選。
原本已故虛銜正五品官嫡女，就在可選與不可選之間，然後薛家人走了東宮的路子把薛寶釵的名字報上去了，只等今年中秋一過，就去宮中參選。
可是八月初，應選秀女的人家名冊出來了，並無金陵薛氏女。
這當初銀子也花了不少、請吃請喝也做了不少，怎麼臨了了出了岔子？
薛姨媽趕緊叫兒子出去打聽，先前收了好處的內侍官在宮外有置了宅院和媳婦兒的，輪休的時候出宮享受一下做老爺的威風，見到來人是薛蟠，皺著眉頭說：“這事兒，可怨不得雜家，誰叫那薛氏女有個兄長犯過事呢，留下案底了，這一回篩選嚴苛得很，叫人給剔出去了。”
薛蟠也曉得，自己這回是把妹妹坑慘了，連忙問內侍官有沒有什麼補救的法子，一邊問，一邊把手上的紅寶鑲翠玉的扳指摘下來往老太監手裡送。
老太監收也不收了：“這事兒，沒戲，另尋法子也沒戲。”齊郡王那邊的人巴不得多找些東宮的毛病呢，抓到一個薛家做典型，又怎麼會輕易鬆口。
垂頭喪氣的薛蟠回到梨香院，把這事兒和薛姨媽一說，薛姨媽就拿手捶打薛蟠：“我怎麼生了你這麼一個討債的？你這樣如何對得起你妹妹！嗚嗚嗚……”
哭鬧的動靜大了，原本在裡頭屋子的薛寶釵自然聽見了，薛蟠看到妹妹走出來，原本還躲閃母親捶打的動作，現在也不避了，耷拉著頭作懺悔狀。
寶釵真是又好氣又好笑，不論哥哥在外頭怎樣聲名狼藉，總歸對自己和母親還是不錯的，往近了說，要是沒有個哥哥，自己家的産業能保住多少還不好說，恐怕都得被族裡吞了去，自己和媽媽就得仰仗薛家族人的臉色過日子了。
既然事情已經如此了，再責怪哥哥有什麼用呢？
寶釵安撫好了母親，又寬慰了哥哥，倒是叫薛姨媽更加憐愛她、叫薛蟠覺得更對不住妹妹。
至於寶釵自己心裡頭，多少還是有一點遺憾的：空有青雲志，無力借東風啊……
