眾人分別之後，十六皇子忍了半天才問這也是出於對寶玉的信任）：“為什麼要他們再送來一趟呢？耽誤一日，又是耽誤了農活。”你看，出來才多久，十六皇子的長進竟然如此大，想必皇宮裡的老皇帝知道了，會欣慰不已。
倒是賈璉更加懂寶玉一些：“指定是有什麼點子了吧，寶玉從小就聰明！”
先前十五皇子不願意與平民同桌，現在覺得那鴨蛋確實好吃，於是又在百味軒買了些生的回去，好叫縣衙的廚娘晚上做。
百味軒跑堂的再次心道：明明與大牛他們熟識的，怎麼還來我們酒樓買鴨蛋？奇怪，富人家真奇怪！
次日，二更問一更：“你說，寶二爺叫咱去買這些幹啥呀？”
“我怎麼知道？反正爺怎麼吩咐，咱們就怎麼辦。”一更可是覺得自己幾人最近最好乖覺點，雖然不會水不是自己的錯，但是當時沒能和寶二爺在一起，之後寶二爺遭罪一天一夜，回頭這事兒被翻出來，指不定自己幾個就要吃苦頭了——說起來，還是一月二月這兩個小丫頭片子運氣好！
買齊活了東西——好些還是去藥鋪買的，一到四更也沒好意與寶二爺賣乖，老老實實報上價格。
寶玉點點頭：“下去歇著吧。回頭回京了，輪流去莊子上學鳧水。”
一更聽到，咧著嘴應下了：這便是寶二爺不打算追究了。只要這位爺放過去，老祖宗那裡就好說啦！
轉眼就到了與大牛約定的日子，十六皇子早早去來了驛站，這一回十五皇子沒來了，因為他覺得小十六太自甘墮落了，與國公府的後人玩一塊兒也便算了，現在還和平民一桌吃飯？不成體統！
十六皇子還樂得沒有礙眼的人嗡嗡嗡呢！
寶玉叫大牛等人揹著簍子來到堂屋。當然跟著小尾巴十六皇子與湊熱鬧的璉二哥。
叫下人們都出去了，以免三牛兄弟束手束腳。不過十六皇子身邊的初一初二忠心耿耿不肯走。十六皇子覺得自己的下人太給自己丟臉了，就想抬腳去踢，被寶玉製止了：“沒事兒，他們看了也無妨。日後你想吃了，剛好叫他們做。”
哈？寶玉是要做吃的？
哈？寶玉居然會做吃的？
沒錯了，寶玉昨個兒叫一到四更去買了大料，諸如花椒、大料、小茴香、香葉、桂皮、丁香、白芷，又叫錢嬤嬤和一月二月煮好大料水——難怪昨天驛站後頭香得要命！
現在大料水是現成的，只需要洗幹淨鴨蛋並晾幹，然後浸泡在大料水裡就好。
十六與賈璉心說：這就完了？
“這便可以了。存封好，放陰涼的地兒，一個月後開啟，煮熟便可吃了。”寶玉拍拍手。
大牛恍然：“鹹蛋！我們鄉下也做。不過沒有寶玉少爺這麼多料、這麼多講究，都是鹽水泡著便好的。”
“這鹵水用過之後不要倒了，越陳越香。若是鹽味不夠，一定記得，不要直接撒鹽巴，加放涼鹽開水進去呀。”寶玉這可不是是照本宣科，而是從前自己確實醃過鹹鴨蛋的。
大牛還有些懵，三牛卻因為年歲小一些，也機靈一點：這是！這是寶玉少爺給咱們家的秘方吧！一定是的！都說富人家吃的喝的與窮人不一樣呀，婆娘還想著富人定是一頓能吃三斤五花肉或者五斤管夠……
“這鴨蛋，我留下了。你們可識字？”寶玉問到。
大牛紅了臉：“小時候俺爹教過幾個，忘得差不多了，不過俺三弟識得。”
那也就是說老裡正認識字的。
於是寶玉將寫好的方子、買多了的大料一併交給大牛：“回去試試吧。醃好的鴨蛋儲存的時間更久……至於銷路麼……”寶玉倒是沒辦法了，因為賈府的出息大多是莊子上來的，也不像薛家，有商路有商船。
倒是十六皇子覺得自己有用武之地了：“你們盡管在寶應一地賣多了的送到驛站來，我會與這兒吩咐好，每月往京裡送這高郵鹹鴨蛋！”十六皇子才看見下了鹵水的蛋，還沒吃到嘴裡，就表現出無比信任寶玉的樣子。
大牛幾人激動了，這……這可是旱澇保收的活計啊。這活計落實了，不只是自己家，整個村裡的人都多了收益……就是不知道這做出來好不好吃？
因大牛表示這樣的事兒要與老爹商量。
十六皇子點頭：“我們也快回京了，也別墨跡，我看你們先醃一筐子試試，左右醃不壞，要是好吃，指不定整個寶應都不夠分你們的蛋，那爺在京城可就吃不著了。”
大牛搖頭：“哪能呀，小少爺是開玩笑了，您要是想吃，寶玉同您關系這麼要好，肯定得給你送過去。”
幾句話說得十六皇子很開心！大手一揮：【這事兒就這麼定了，驛站的人自己會囑咐好的，有信兒了只管遞過來。看看哪個狗腿子敢收錢！】
後來，大牛等人做出的鹹鴨蛋果然還不夠寶應一地消耗的，於是他們十裡八鄉都開始做鹹鴨蛋。
再後來，高郵鹹鴨蛋名揚天下，蛋白“鮮、細、嫩”，蛋黃“紅、沙、油”，小小一縣城竟因此物而聞名。
再再後來，有好事者探尋高郵鹹鴨蛋的發源，倒是找到一段趣事，說這是當年的十六皇子與榮國府的賈瑛路過此地，因受百姓恩惠而給出的方子，賈瑛有個小名眾人皆知，乃是“寶玉”，所以高郵鹹鴨蛋又叫做“寶玉蛋”。
