老皇帝得知任我行被囚西湖牢底一事，竟並不顯得驚訝。
在他看來，所謂江湖勢力，如今也不過就是一盤散沙，是可以駕馭的一股力量罷了。
但他震怒江湖各派先放出一個“武林盟主”之爭，又試圖透過算計任我行來減弱朝廷對武林的控制力。
這足以說明武林中的勢力已經開始幻想起“做好大事”的事情了。
“你怎麼看？”老皇帝問衛央。
衛央道：“任我行沒那麼好利用，此人城府極深，到如今恐怕還是在利用東方不敗。東方不敗也正是看透了這一點才願意與我們合作，這個人比大部分男人都明白其實武功天下第一併不能給他帶來足夠的安全感。”
“朕就擔心正道群雄得知任我行就在杭州，到時候……”老皇帝憂慮道，“越王府可是在那邊呢。”
有用？
衛央道：“懷公，有吃的沒有？”
“有，有，”懷恩連忙傳膳，“今年不年前祭天，故此也沒有牛肉，以羊肉代替，可要羊肉燴麵？”
“都行，最好是羊湯，”衛央奇怪道，“陛下怎麼放棄了祭天？”
老皇帝更奇怪：“這一年三個皇子薨了，你說還能祭天？”
喲，忘了這一茬。
“原來這裡頭還有那麼多規矩，那也行，安安靜靜過個年也好。”衛央道，“越王府在杭州多年，錦衣衛在杭州也不是一天兩天，何況早在數年前我們就在那邊開始佈局，真要是以武會友，我們不見得輸給正道群雄了。”
老皇帝當即不管，道：“年夜飯怎麼安排？”
“我恐怕不能陪陛下跨年了，”衛央指著門外說道，“各路人馬蠢蠢欲動，各國使節心懷叵測，我不去坐鎮，今晚會有人刺殺王守仁，他內力奇高，打架卻是個菜鳥。”
老皇帝很不願意，吃頓飯的功夫都沒有？
“汪公在陛下身邊，我就可以放心巡邏了，”衛央笑道，“陛下要是覺著冷清的話，我倒有個主意。”
“就知道要請那幫人，”老皇帝嘟嘟囔囔，麻麻咧咧道，“年夜飯要從宮裡出錢，朕哪來錢請那麼多人啊。”
但還是讓李芳立即擬旨，曰：“越王，寧王，興王，及各國使節……賜年夜宮宴，行不？”
最後這句是問衛央的。
衛央道：“叫他們吃飯，哪來那麼多道理。只管說：過年了，賞你等一頓年夜飯，速來。”
老皇帝側目：“會不會太豪橫了點？”
“我看越簡單越好，這幫人，你越是對他們客氣，他們越是自我感覺良好，”衛央回頭吩咐，“叫鐵甲軍一路護送天使，叫東西兩廠去叫公侯伯駙馬，叫內侍去請樂工，舞者，今夜禁中年夜飯要簡單，跨年夜要隆重。”
又吩咐：“懷公，你與李芳陪王伴駕，汪公引供奉與鐵甲軍環繞，叫牟指揮嚴守宮門。待東方先生回來，請他辛苦一趟，少林武當宿老前輩都在京師，可請他們前來赴宴，到時候請他在主位作陪。”
而後下令：“命令：西軍把守各個交通要道，京營出京師百五十里，以王守仁坐鎮五軍都督府。今夜若有叛亂，不必請奏但就地格殺。”
老皇帝拍手笑道：“那這年也就熱鬧了，你何時回來？”
