北庭城熱鬧至極。
城中居民魯貝阿自幼倔強，十來歲的時候，他拒絕了城主要收他作僕從的機會。
這是個十分令人欽佩的傢伙，他小的時候給人家剪羊毛，大一點幫人做毛氈，一手拉扯兩個妹妹長成人，用十匹馬，二十隻羊，還有積攢的一百斤粗鹽給大妹當嫁妝，用同樣的價值給二妹當嫁妝，風風光光地把兩個妹妹嫁到了好人家。
今天，魯貝阿換上一身嶄新的皮袍，他要去見大妹夫。
鑽出低矮的房間，魯貝阿眯著眼睛伸出手捧了一捧金色的太陽。
“貝阿，快出來，咱們該去查賬啦。”門外有人喊。
“就來。”魯貝阿歡快地答應了一聲，吸溜了一下鼻子，習慣性地摸摸家裡的門窗。
這是那位漢人少年郎打下北庭之後，把吃人的城主府拆了，給他們這些窮苦人家分下來的物件，魯貝阿很喜歡，門上有他爺爺和他爹爹為城主付出的血汗。
真好啊。
魯貝阿感嘆一聲，小心地拍掉皮靴上的泥土，笑呵呵地走出門來。
門外站著個漢人，也有三十餘歲的年紀了，手裡拿著一點蛋糕在吃。
“吃一個。”漢人大哥把一個布袋子遞了過來。
魯貝阿吃驚地道：“方大哥，你從哪裡拿來這麼好的吃的？”
方大哥笑道：“是咱們小官人叫馮娘子派人給咱們送來的，你在哈密的時候沒有吃過嗎？”
“吃過的，吃過的，嘿嘿。”魯貝阿憨笑，吞了一口口水，開啟袋子小心地捏了一角，放在嘴裡抿著，半天才捨得吞下去，笑呵呵說道，“小官人真是很好的大善人，我去哈密販鹽，一路上沒有吃的，到了的時候，是那位小虎兄弟拿來好吃的，就是這種好吃的，還給了一大盆熱湯，肉的哦。”
方大哥佩服地拍拍魯貝阿的肩膀說道：“誰也沒有想到你是第一個敢去哈密的人。”
魯貝阿眯起眼睛笑，他也沒有想到自己是第一個。
“吃，多吃，我渾家剛剛下工的時候，從哈密來的商隊帶來了馮娘子的心意，說家裡有娃娃的，一家都要拿一點，還要教咱們北庭軍民自己做這種雞蛋糕。”方大哥說道，“對了，琪琪格的房子租給人家了嗎，你們也要成親了對吧？！”
魯貝阿眼睛笑成了兩個月亮，高興地邀請：“小官人說了，北庭不能有奴隸，也不能有老爺，琪琪格原本是城主抓去當奴隸的，如今她自在了，還分個房子，她說，聽吉日格勒說，小官人要當咱們北庭的將軍，她想在小官人當上將軍的時候成親，嘿嘿，也不知道到時候能不能來，我攢了不少錢，能買很多酒。”
方大哥笑道：“哎呀那麻煩，小官人從來不吃酒的。”
兩人說說笑笑到了城南，原本破敗的城牆如今加固了一下，但在外頭卻一直把城牆延伸到十里之外，一堵正在修建的土牆，寬三丈，高兩丈，把能耕種的土地包圍了起來，農田之間已經開始修連片的房子了，上萬人正在熱熱鬧鬧的忙乎著。
“大哥。”城門口蹲著休息的一個軍官站起來招手。
魯貝阿更高興了，抖擻精神說：“韓闕，你們下工了？”
他大妹吉日格勒的丈夫就是韓闕，對她很好很好的一個傢伙。
韓闕笑嘻嘻地讚道：“我們休息半天，還要接著去挖排水溝，明天開始我們要去外城修坎兒井，大哥今天打扮的真是漂亮啊，琪琪格看到了肯定會喜歡。”
“是的吧？！”這傢伙轉了一個圈兒，拍拍袍子說道，“是她給我挑著買，還不讓我掏錢的。你們大軍什麼時候出去？”
“不去，不去了，仗打完了，瓦剌人不來，察合臺人不敢來，咱們就要建設好日子了。”韓闕拍拍屁股說，“正好，爹讓我給你帶來了一點錢，你拿著。”
他從胸口摸出二十兩銀子，不由分說地塞在了魯貝阿的袖子裡，笑眯眯說道：“我們餉銀都發了，家裡留一半，要給吉日格勒做衣服，她十分高興。這一半，爺爺讓爹交給你，爹幫大人學種地哩，我就在這裡等你。”
