雖然已經是申時，但城門還未關閉，在陳旭的催促下，馬車風馳電掣一般出城直奔清河別院。
八月底安排人回小河村去把老爹老媽還有韓信的老媽、小米一起接來咸陽過寒衣節，但沒想到老爹老媽捨不得河灘上那塊地，想完成冬播之後才動身。
對於老爹老媽的安排陳旭也沒辦法，只能寫信回去叮囑家僕好好照看，家裡安排好之後再啟程來咸陽，沒想到這一拖就是一個多月。
十天前他收到信說已經出發，走的是東方道，陳旭推測時間應該還需要至少兩天，沒想到竟然這麼快就到了。
等陳旭到家的時候，果然院子裡已經熱鬧一片。
“杏兒姐姐，這黃瓜真好吃！”
杏兒虞姬小米陳汐和另一個十一二歲的小男孩兒正聚在一起吃黃瓜。
小男孩兒面相憨厚與牛大石有幾分相似，正是牛大石的弟弟牛小春，轉眼七年過去，當初一個光屁股的鼻涕娃子如今也長成了半大少年，身穿乾淨的嶄新衣服，頭髮也梳理的整整齊齊，身上再也看不出當初那種營養不良的飢寒形象，不過吃東西的習慣並沒有改變太多，一根黃瓜啃的滿嘴汁水，滴的衣襟上到處都是，一邊吃還會用袖子擦一下嘴，看起來風格依舊的熟悉。
管家正在指揮一群家僕將許多堆放在馬車上的物品都搬下來運送去庫房，忙忙碌碌到處都是人，因為隨行而來的足有十多輛四輪大馬車，除開麻將瓷器白紙墨條清河佳釀等鎮上工坊生產的專供陳旭使用的物品之外，還有許多栗子山藥糖果柿餅筍乾臘魚燻肉等土特產，都是小河村和清河鎮鄉民的一番心意，林林總總加起來有五六車，數量不下兩千斤。
水輕柔、範採盈和挺著大肚子的蒙婉、嬴詩嫚如同群星捧月一般把陳姜氏圍在中間，陳姜氏懷裡抱著範採盈生的女兒，眼眸中充滿了慈愛，婆媳一群人聚在一起聊天逗弄嬰兒，韓田氏站在旁邊和韓信兩人聊天說話，陳虎則和一個年齡和陳旭相仿的青年站在旁邊，到處觀看著清河別院的一切。
當陳旭的馬車駛進別院的時候，所有的家僕都停了下來行禮迎接，而其餘的人都一起圍了上來。
“爹，娘，嬸孃~”馬車還沒停穩，陳旭便一把推開車門從車上跳了下來對著父母和韓田氏行禮打招呼。
“旭兒……”陳姜氏激動的把女兒交給範採盈，走到陳旭面前上下打量一番之後眼圈兒開始發紅，一別又是兩年不見，兒子在她眼中越發的高大和陌生了，竟然有點兒讓她不敢相認。
“見面就哭哭啼啼，成何體統！”陳虎大步走上來一把挽住陳旭的手上下左右看了幾遍，很是滿意的點頭：“不錯不錯，當了左相看起來威風多了，幸虧當年你爺爺帶人幫我把你娘搶了回來，不然我老陳家怎會有如今的風光！”
“噗嗤~”陳姜氏擦著眼角忍不住笑出來，“你就天天在家得意，旭兒當左相可是得了神仙傳法，和你有什麼關係！”
“怎麼和我沒關係，要不是那夜我喝醉了出門撒尿，怎麼會遇到你偷看……”
陳虎一句話還沒說完，陳姜氏羞的啐了一口退走了，陳旭哭笑不得的上前和牛大石擁抱在一起互相擂了幾拳說，“怎麼樣，路上可順利？”
“挺順利，路上的行人看到車隊上清河侯府的旗幟都會主動讓路，上坡下坡都有路人熱情幫忙推送，到了服務站還有人免費送吃喝……”
兩年不見，牛大石同樣看起來成熟穩重了不少，身上穿著做工精緻的華麗長袍，腰間繫著一條玉帶，懸著玉佩，頭髮梳理的整齊乾淨帶著玉冠，說話都變得穩重而且條理清晰。
數年過去，當初兩個衣服都遮不住重要位置的黑瘦山村少年，如今都再也看不出往日的絲毫痕跡，成為了風度翩翩的青年俏郎君。
“爹，娘，大石，韓嬸孃，外面風大，先進內堂去歇息，等會兒好好吃一頓晚餐，明日我帶你們去城內和蹴鞠場看看，然後還要去拜訪皇帝和蒙大夫……”
陳旭帶著陳虎和陳姜氏、韓田氏、牛大石等人一起進入客堂，安排侍女服侍洗漱泡茶，廚房早就已經開始在準備飯菜，濃香的味道在晚風之中飄蕩溢滿整個院落。
自從當上左相之後，陳旭已經連續兩年沒有回過清河鎮，一是他身份不同往日，這一回去必然會是儀仗開路喧囂震天，沿途大大小小的郡縣官員都得早早安排迎接，勞民傷財不說，陳旭也不想如此高調，因為每次回去整個南陽郡幾乎都會鬧騰許久才能安穩下來，衣錦還鄉的確風光，但也讓陳旭很傷腦筋。
還有就是當左相之後雖然中書省的許多事都早已安排的井井有條，但從項氏造反到征服嶺南，這兩年朝堂也的確很忙碌，不在其位不謀其政，但如今既然當上了左相，不光要推行各種新的法令改革大秦，還要替皇帝把全國政務處置好，因此想請假都沒借口。
按照《置吏律》，任何官吏沒有特殊原因不能擅離職守，請假自然也可以，但要有正當理由，比如父母等直系血親病重或者去世，不過陳旭的父母都活蹦亂跳的活的很好，陳家如今就他們一家香火，其他叔伯等也沒有，因此請假的理由都沒有，雖然陳旭強行請假回去玩耍皇帝也還是會答應，但必然會很鬱悶，陳旭第一年當上左相回家玩了兩個月，皇帝先後派出好幾撥信使和謁者前去問候，明顯是他這個左相當的不稱職，讓皇帝感覺辦事很不爽快。
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兩年過去，陳虎和陳姜氏、韓田氏似乎精神更加飽滿充沛了，衣食無憂心情舒暢，因此整個人看起來都年輕了許多，不過都還是四十歲左右的年齡，正當年輕力壯，按正常也正該如此，牛大石變化不算太大，但牛小春和小米變化挺大，小春已經十一歲，小米已經八歲。
鬧哄哄一番之後，飯菜準備好，一家人聚在一起好好吃了一頓豐盛的晚宴，韓田氏和陳姜氏被水輕柔等一群女人帶去後院，小春和小米則和杏兒虞姬去別的房間下棋玩耍去了。
陳旭和韓信陪著陳虎牛大石打麻將聊天，牛大石說了一些清河鎮和雉縣還有宛城這兩年的巨大變化，陳虎也說了一些少年火槍隊的訓練情況，韓信說了不少征服嶺南過程中的情形，而關於咸陽的變化，才是牛大石和陳虎最感興趣的話題。
