“吾之前命爾等徹查失蹤人員名單，可已完備？”
博納爾握著通訊器的手微微收緊，指節泛白，額間滲出細汗，喉結緊張地滾動了一下，略一思忖，躬身回應道。
“回稟長老，名冊依例已臻完善，然世事難料，或有疏漏之處，執法隊正晝夜追查，未敢懈怠。”
艾麗斯聞言，黛眉緊蹙，重重嘆了口氣，身子向後仰靠在座椅上，魔法織就的裙襬如流雲般散開，聲音中染上幾分凝重。
“喬治失蹤了。名冊之上，他分明記著赴會之程，可彼處至今未聞其蹤，此非失蹤為何？”
她說話時，眼底閃過一絲煩躁，手指無意識地在扶手上摩挲。
博納爾神色一凜，臉上浮現出緊張之色，即刻應道：“此事卑職即刻知會執法隊。然茲事體大，單靠執法隊恐難周全，若欲速尋此人，或需小姐出面襄助。”
艾麗斯輕咬下唇，陷入沉思，眸中閃過一絲猶疑。
喬治雖非舉足輕重之人，然此刻被提及，必有蹊蹺。
窗外狂風呼嘯，捲起地上的枯葉拍打著窗欞，她沉吟片刻，終是開口：“爾等先行探查，吾稍後便往見小姐。”
言罷，博納爾恭敬行禮，切斷了通訊。
一旁的女子見狀，眸光閃爍，好奇問道：“何人失蹤？莫非是要緊人物？”
她向前傾身，桌上魔法沙漏的流沙正緩緩流淌。
博納爾輕抿一口魔法調製的琥珀色茶飲，杯壁上凝結的冰晶在燭光下折射出細碎光芒，他指尖在通訊器上飛速敲擊，頭也不抬地應道。
“一醫者耳，觀其狀，似頗為關鍵。”
女子託著腮，饒有興味地注視著他忙碌的模樣，窗外的月光透過彩繪玻璃窗，在她臉上投下斑駁的光影。
與此同時，莫里斯剛結束用餐，擦拭著嘴角殘留的醬汁，鎏金餐盤上還散落著烤龍鱗肉的碎屑，魔法火焰炙烤過的焦香縈繞在鼻尖。
他鬆了鬆鑲著魔法符文的領帶，靠在懸浮餐車旁的雕花座椅上，星紋地毯柔軟地包裹著他的靴底。
艾麗斯打來的通訊在這時響起，接通的瞬間，聽筒裡驟然傳來一聲清脆的噴嚏。
莫里斯挑眉看著懸浮在空中的通話介面，眼底閃過一絲詫異，將通訊器貼近耳畔時，試探著開口：“喂？”
回應他的又是一聲噴嚏，他不禁輕笑出聲，指尖無意識地敲擊著餐盤邊緣：“若覺不適，吾可為你開些靈藥，瞧著頗為難受。”
艾麗斯揉了揉發紅的鼻尖，聲音略帶鼻音：“無妨，吾自有藥。”
頓了頓，她吸了吸鼻子，正色道：“喬治已尋得蹤跡，現於巴位元家族領地。命星臺所言，其一直在從事醫學研求。你且速問麾下，此安排是否出自爾等之手，查明後速回稟。再者，此人於你而言，是否急需？”
莫里斯聞言，身子前傾，餐盤裡的銀質刀叉碰撞出清脆聲響，他眉頭擰成“川”字，臉上露出困惑的神情。
平日裡沉浸醫道，對喬治之事卻是毫無印象。
思索片刻，他緩緩開口：“吾且一問。”
艾麗斯語氣中難掩驚訝：“你竟不知？”
莫里斯略顯尷尬地應了聲，伸手揉了揉後頸，又道：“醫學中心人眾，吾豈能一一熟知？此前所議增派長老之事，你意下如何？”
話音未落，只聽通訊那頭傳來“嘟——嘟——”的忙音。
莫里斯望著暗下去的通訊器，無奈地嘆了口氣，搖了搖頭：“果不其然。”
起身時，他的斗篷掃過餐車，帶起幾顆灑落的魔法調料，在地面上閃爍出細碎的微光。
說罷，他闊步邁向醫科辦。
踏入這處決定醫者仕途升降的重地，懸浮的魔法檔案櫃整齊排列，櫃中泛黃的羊皮卷與發光的電子晶片交相輝映。
眾人見狀，紛紛起身，行禮作揖，恭迎這位醫學中心的泰斗。
莫里斯微微頷首，簡單寒暄後，徑直走向最近的執事案前，沉聲道：“速查喬治此人，是何人遣其外出參與醫學事務？”
他說話時，身後的魔法時鐘發出滴答聲響，執事急忙應下，指尖在魔法終端上飛速操作，額頭上沁出細密的汗珠。
