幾位長老交換著意味深長的眼神，喉結不安地上下滾動，銀蛇紋章在燭光下扭曲遊動。
卻無人敢打破這令人窒息的寂靜，唯有族長粗重的喘息聲，如遠古巨獸的低吼在穹頂回蕩。
“可曾有魔導師核驗過？”
族長突然猛地拍案而起，震得滿桌魔法燭臺劇烈搖晃，燭淚飛濺在契約上，轉瞬凝結成冰晶。
他怒目圓睜，眼白布滿血絲，額前碎髮因用力而垂落。
一名長老硬著頭皮上前，雙腿微微打顫，喉結艱難滾動。
“族長，弗洛雷斯的月影葡萄園，每株藤蔓都浸潤著月神祝福，其產出的靈釀在黑市能拍出十座浮空城的天價……”
話音未落，族長暴怒之下揮出的一拳重重砸在座椅扶手，玄鐵打造的椅柄竟未損分毫。
他收回拳頭時，指節因疼痛而微微抽搐，長老們暗自鬆了口氣，面上卻依舊維持著恭敬的姿態，腰背彎得更深。
“老公，可否容我一觀？”柔媚嗓音自珠簾後傳來。
身著鮫綃華服的夫人款步而出，眼尾綴著的血晶流蘇隨著步伐輕晃，在地面投下妖異的紅影。
她唇角帶著若有若無的笑意，眼神卻透著精明。
族長緊繃的面容瞬間緩和，像是被施了舒緩咒，親自捧著羊皮卷躬身遞上，龍晶戒指在她指尖輕輕擦過，泛起幽藍火花。
夫人黛眉微蹙，眼波流轉，纖長手指劃過咒文，突然輕笑出聲，紅唇揚起一抹嘲諷。
“賬目倒無差錯。若銀錢不足，我私庫的秘寶儘可呼叫。”
族長濃眉擰成死結，抓起夫人的柔荑按在胸口，掌心微微出汗：“怎可讓你為我分憂？”
夫人卻突然劇烈咳嗽，身體劇烈顫抖，血色順著唇角蜿蜒而下，在鮫綃裙襬暈開紅梅。
她虛弱地抬起頭，眼神中滿是懇求：“還記得馬倫長老的提議麼？賠清款項，再求訪弗洛雷斯族長，以表求取聖藥的誠意……”
她的指尖死死攥住族長的衣襟，指節泛白。
“馬倫？”
族長如被踩中逆鱗的巨龍，面色瞬間變得鐵青，猛然甩開夫人的手，力道之大震得她踉蹌後退，險些摔倒。
夫人的珍珠髮飾散落一地，她無助地跪在滿地碎裂的燭淚中，眼神充滿絕望。
長老們面色驟變，不約而同望向地面。
那是昨夜馬倫長老被神力轟出議事廳時留下的焦黑痕跡。
首席長老硬著頭皮出列，額角沁出冷汗，汗珠順著臉頰滑落，浸溼了衣領：“稟族長，馬倫長老還在治療室，您昨日的雷霆一擊……”
“不過是些皮肉傷！”
族長周身騰起暗紫色魔焰，將頭頂的魔法吊燈都映成妖異的紫色，他的面部因憤怒而扭曲，牙齒咬得咯咯作響。
“弗洛雷斯連一株救命藥草都吝嗇，這般鐵石心腸的家族，談何和解？”
此言一出，廳內半數長老面露驚惶，身體微微向後縮，唯有夫人跪在地上，淚水不斷滑落，珍珠髮飾散落一地，宛如她破碎的祈求。
“老公！孩子的命懸於一線，唯有那株孤燈葉能……”
死寂中，族長的龍晶戒指突然發出刺耳嗡鳴。
他煩躁地扯松領口的金絲領巾，用力之大幾乎要將領巾扯斷，魔紋在脖頸暴起，像是一條條扭動的毒蛇。
“罷了！且依你一試。”
他咬著牙說道，眼中滿是不甘。
首席長老見狀趕忙呈上水晶通訊球，球體中浮現出弗洛雷斯商學院的全息影像，他小心翼翼地觀察著族長的臉色，身體微微前傾。
“族長，我等已與對方達成交換生協議，兩族互派弟子，或許能借此破冰……”
“如此大事竟敢擅自做主？”
