人類與妖修之間的戰爭持續了足足二十年，這場曠日持久的戰爭對雙方造成的損失均無法估量。這二十年裡，處處哀鴻遍野，經濟嚴重衰退，無數修行者就此隕落。直到兩邊都無力支援龐大的軍費支出，雙方才不得意坐下，經過一番唇槍舌戰後，簽訂了停戰協議。
生活還是要繼續，各行各業百廢待興，又經過十年的休養生息，人們總算是得以喘息，戰爭的陰雲稍稍散去。
身為清雲的大教授，杜以丞是十分忙碌的，整日奔波與各大星球，協助各部門的重建工作。
這天他疲憊地回到學校，還來不及喘口氣，就被告知辦公室裡有人在等他。
推開辦公室的門，杜以丞一眼就看見了坐在沙發上的人，隨即嘆了一口氣：“我就猜到是你。”
秦炎雖然是坐在柔軟的沙發上，可背脊挺得筆直，衣衫下的身體略顯消瘦。
杜以丞坐在他對面，隨意地掃了他一眼，可隨即又驚訝地盯著他看了許久：“你、你結嬰了。”
這幾十年秦炎都忙於戰爭，根本就沒有時間安心修煉，也就是這十年稍微得到了些安寧，更何況如此年輕便能結嬰，實屬罕見。
眼前的人早已不是幾十年前熟識的秦炎了，他的眼神鋒利如刀，冰冷刺骨，射出光彷彿隨時能將人置於死地，自他修煉起，他就從未停歇過戰鬥，一身殺氣遠遠勝過同階修行者，他就像一座沉默的火山，山上被千年不化的冰雪覆蓋，底下是滾滾流淌的岩漿。
“沒錯。”秦炎淡淡道，似乎在肯定一件理所當然的事。
眼前的秦炎既熟悉又陌生，明明修為比自己低很多，可他身上的散發出來的寒意，就連自己這個大教授都有些心驚。
“你……剛出關吧？”杜以丞沒話找話。
秦炎不理會他的寒暄，將茶杯放在桌上，直接表明來意：“我來，就是想問你一個問題。”
換做以前，及時秦炎再不喜歡杜以丞，也會先擺個笑臉，扯幾句閒，再進入正題，可現在他完全沒有了這份心思，非必要他不想說多餘的話，非真心他不想對任何人笑。
“問什麼？”杜以丞嘆了口氣，心裡已猜出他要問什麼。
秦炎直視杜以丞：“你有虞竹心的下落嗎？”
杜以丞不安而痛苦地挪動了一下身體：“我唯一知道的，還是你告訴我的，就是你說當年他被星辰的人帶走了。這些年來我偷偷調查，託人打聽，還是沒有任何關於他的訊息。”
秦炎的臉如被冰封，不悲不喜，完全看不出任何表情。
杜以丞又長嘆一聲：“星辰的人找了他很多年，一旦被他們帶走，恐怕會被那對兄弟嚴密看管，及時是核心成員都未必能探到訊息。”
秦炎垂下了眼，聲音沙啞：“是我的錯。”
“不不，我不是這個意思。”杜以丞忙道，“教授精心籌劃了那麼多年，還是被他們追蹤到，根本就不能怪你，還是星辰的勢力太大，雖然你的修為精進很快，可比起那對兄弟還是差得很遠，而且你又是一個人……”
杜以丞實在是不會說話，明明是在安慰人，卻能把人越說越上火。
秦炎聽不下去，可畢竟句句是實話，於是只能憋著一肚子的火，他心裡越憤怒，臉上就越寒冷。既然杜以丞這裡沒有任何訊息，他也沒有再耗在這裡的必要了，霍然起身轉身便走。
“秦炎，你等等……”杜以丞心慌。
秦炎停下了腳步，但仍然背對著杜以丞，一字一句道：“三十年了，我不敢想象竹心在他們手上會被如何對待，我……”
杜以丞也是內心焦灼，擔心虞竹心也擔心秦炎，但還是勸道：“你剛剛結嬰，元嬰不穩，還是不要亂來，先花點時間穩固元嬰。”
秦炎微微頓足，加快步伐離開辦公室。
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離開清雲，秦炎回到北冥，結了嬰總得跟莫懷信匯報一下，一出關就直奔清雲，已是不妥。好在莫懷信並不在意這些虛的，大方地給了他許多幫助修行的法寶丹藥又叮囑了一番。
出了辦公室，秦炎心裡盤算著如何打聽虞竹心的下落，迎面走來一個人。
那人相貌英俊，器宇軒昂，走起路來虎虎生威。“秦炎。”那人主動招呼。
秦炎停下腳步抬眼一掃，微微頷首：“年哥。”
此人是年家傑出的後輩，年小夭的長兄，年雨澤。秦炎在大戰時結識了年雨澤，當時年雨澤是秦炎所在隊伍的隊長，年雨澤欣賞秦炎在戰鬥時的強悍，驚歎他一個beta能霸道至此，因為他們同為北冥出身，年雨澤又是年小夭的兄長，所以秦炎尊他一聲年哥。
“結嬰了。”年雨澤驚歎。
秦炎又是淡漠地點了下頭。
年雨澤瞭解秦炎的脾氣，沒有多在意：“真是厲害，這麼年輕就能結嬰的寥寥無幾，想當初我在你這個年紀的時候，還在結丹期掙扎呢。”
