四月十五日，殷羅增援的二十萬大軍在殷羅大將程垓的率領下進入百州國境，七皇子姬申親自披掛上陣，充當該軍的督軍。
四月二十日，伏虎關。
即墨晟巡防回來，有些煩悶地遣退朱嶠，獨自一人坐在書房中。
殷羅援軍已出，大戰在即，可此戰，究竟有何意義？爭的不是自己的土地，喪生的，卻是自己的將士，國君與國君之間的仇怨，卻要用千千萬萬臣民的血淚來還，公理何在？
每每想到這些，他就恨不能立刻帶上軍隊返回平楚，但無形中卻仿似有一隻手，牢牢地牽制著他，讓他無法隨心所欲，這隻手，便是他身為人臣的自律和忠誠。
他有些煩躁，站起身踱到窗邊，百州的四月與平楚的很不一樣，平楚剛剛融盡冰雪，這邊卻已是春光將逝了。
傷春之情一起，情緒更壞，他收回目光，剛欲轉身，驚見窗欞上竟釘著一隻飛鏢，取過鏢上所夾的紙條，展開一看，劍眉微凝。
是夜三更，一抹身影疾風掠影般越過伏虎關的城牆，一路向西面的山巒奔去。
約兩刻之後，這抹身影落在密林環繞的一座高崗上，月下，已有一人在等他。
景蒼正仰頭望月，聽得身後風響，回頭一看，即墨晟已站在他身後，月光下，他修長，俊美，寧靜，冷峻。
即墨晟也望著他，景蒼，百州雄鷹，平楚的軍隊中，不知有多少將士日思夜想著想要取他的命。
景蒼忽而一笑，道：“你倒是一點不防備。”
即墨晟點頭，道：“這句話我經常聽到。”
景蒼盯著他，道：“在我印象中，你總是這麼自信，可為何有些事情上，你卻像個懦夫一樣？”
即墨晟知他所指，當下別過臉，淡淡道：“你今日找我來究竟何事？”
景蒼道：“原來你也會逃避。”
即墨晟不語，算是預設。
景蒼見狀，知就此話題兩人已談不下去，索性開門見山問：“我百州的伏虎關，你平楚究竟想佔到什麼時候？”
即墨晟抬眸，道：“殷羅的援軍不正在趕來的路上麼？”
景蒼回視，道：“你的意思，不戰不休？”
即墨晟道：“有更好的選擇，但料定你百州必不肯那樣去做。”
景蒼道：“聽聽無妨。”
即墨晟走至一邊，望著暗沉的林木，道：“只要你百州肯主動求和，平楚，必然退兵。”
景蒼挑眉：“為何要我百州求和？”
即墨晟頓了頓，沉聲道：“因為六年前，便是我平楚主動求和，才平息的那場戰爭。”
景蒼沉默，六年前的那場戰爭，他並不瞭解，所知悉的一切，都是道聽途說。
即墨晟轉身，看著他道：“但此番的情形，卻與六年前截然不同，六年前，殷羅於你百州的援助，那純粹是援助。這一次，即便你百州想和，只怕也有人會千方百計地阻撓。”
景蒼心知他說得是宴澤牧，其實凡是知道宴澤牧另一重身份的人，又有誰不提放他？在某種程度上來說，他遠比北堂陌更令人不安，而即墨晟，與他比起來，無疑是太值得信任的一個人了。
思及此，景蒼抬眸，道：“你我難得碰面，或許今後這樣的機會也不會太多，不如就此良夜切磋一番如何？”
即墨晟見他突然轉移話題，一時有些不解，卻仍是稍稍退後一步，道：“請。”
這一場切磋，無人窺得過程，也無人知曉結局。天明時分，景蒼噙著笑意離開，而即墨晟，也難得地舒展了眉頭。
景蒼一回到營地，立刻修書一封，讓袁立日夜兼程送到盛泱交給姬傲，與此同時，派出一支小分隊前去檢視殷羅的援軍行進到何處。
盛泱衶炔宮，姬傲接到景蒼的書信後，心急火燎地趕到姬琨養病的永寧宮，將宴澤牧曾是焰帝的身份告知了他，並極力勸諫立刻休兵罷戰，不要與宴澤牧聯手對付平楚，若是平楚一敗塗地元氣大傷，殷羅再犯百州的話，百州將無處求援。
姬琨剛剛服了湯藥，聽了姬傲的稟奏，心煩不已，只說此事需與眾臣商議，便遣退了姬傲。
與此同時，東海的龍秀接到了一封宴澤牧的信，信中說，五皇子姬傲若想保住地位，定會竭力阻止姬申在戰爭中立下戰功，所以，他極有可能趁姬申不在朝而力勸姬琨休戰，若龍氏一族還想要有出頭之日，最好盯住他。
龍秀當即將此事彙報給他的父親龍渟，龍渟思慮再三，親筆書信一封，令龍秀帶著去盛泱面見蕊貴妃。
過了兩日之後，姬琨帶病在議政廳就是和是戰一事與眾臣商議。
關於宴澤牧曾是黑風王朝首領焰帝之說，眾臣無人可以確定，但相較於他如今的身份，幾年前的經歷似乎不值一提，所以在議政中，關於這一點眾臣都極有默契的避重就輕。
而至於是和是戰的問題，不少大臣認為，如今有殷羅援手，平楚必敗無疑，要和，也該他平楚求和，若是百州主動求和，難免要作為戰敗一方對平楚割地賠款，就如六年前的平楚一般，與其如此，不如在殷羅的幫助下，與他血戰到底。
