正月十六，百州邊防軍和郡國軍在殷羅援軍的協助下，在京北向平楚大軍展開全面反攻。
雙方在京北廣袤的土地上輾轉激戰一個多月，平楚漸呈敗相，左丘玄率領四十萬大軍退回枕霞關，打出休戰旗號。
百州不予理睬，多次強攻枕霞關，都未得逞。
二月末，平楚雪都烈城仍是一片白雪皚皚的冬景。
榮王府，北堂靜和虞茵露各自披著暖絨的狐裘大氅，挽著手在庭院梅林中緩緩漫步。
虞茵露比未嫁之前胖了一些，她折了一枝梅在手中，道：“二月，殷羅當是草木發芽，陽光和煦的春天了。”
北堂靜輕輕嘆了一口氣，道：“在我平楚，終是冬天的感覺多一些。”
虞茵露聽她語氣抑鬱，轉頭去看她，見她小臉消瘦，不由問：“你臉色有些蒼白，身體不舒服麼？”
北堂靜搖頭，微微一笑，道：“倒是你，有孕在身，不能在寒風中久呆，萬一著涼我可擔不起這個罪責，我們回去吧。”
虞茵露笑道：“不礙的，才一個多月。”
北堂靜道：“那也不能由得你任性，走吧。”
虞茵露拗不過她，只好與她回到內殿，坐在窗下喝茶聊天。
脫去大氅之後，北堂靜看著她依舊平坦的小腹，問：“有什麼感覺嗎？”
虞茵露有些不好意思，道：“沒什麼感覺，就是有些容易睏乏。”
北堂靜表情怔忪，不語。
虞茵露道：“自從查出身孕之後，嶸不准我隨意外出，近來，我一直沒有去安裡看你，你過得如何啊？”
北堂靜回過神來，有些勉強地一笑，道：“還好。”
虞茵露拿起茶杯，欲揭開杯蓋，卻又停住，有些遲疑道：“上次我去安裡王府的時候，姑姑與我說了許多話，她……”
未等她說完，北堂靜已別過頭去，眸中淚光瑩然。
虞茵露止住話頭，伸手輕輕覆在她的手背上，輕聲道：“靜，對不起，我不該對你說這些。”
北堂靜微微搖頭，拿手絹輕輕拭去眼角的淚，有些哽咽道：“我知道，只是，這樣的事，我一個人如何能……說出來也不怕你笑話，自成親至今，你表哥，從未碰過我。”
虞茵露怔住，少頃，有些尷尬有些同情，低低道：“你別哭，近兩年來，國家戰事頻發，表哥身為丞相，自然日理萬機，心力交瘁，許是疏忽了……”說到此處，自己都覺得這樣的安慰太過牽強，便住了口，轉而輕嘆一聲，道：“許多人都說表哥像是一塊冰，我平楚冬天裡最純透最堅硬的一塊冰，如今，你是離這塊冰最近的一個人了，要想融化他，你首先要有接近他的勇氣，不要被他表面所散發的寒氣給嚇到了。其實，他內心很柔軟的，否則，他不可能對百姓那般體恤照顧。”
北堂靜拭乾了淚，心知虞茵露是在說年初那件即墨晟負責督審的大案，案情查明之後，即墨晟將趁戰亂搜刮民脂民膏，迫害百姓的芻州大小官員，包括鎮西總督關懷德在內，一共十七名，悉數斬首示眾，抄沒家產。受到盤剝的百姓們都得了補償，被迫害的家庭也都進行了撫卹。
此事在平楚民間掀起了不小的聲浪，百姓都說，丞相是百姓的保護神，只要有丞相在，平楚的官場就永不會有黑暗混濁的一天，而百姓們的日子也會越過越好。
北堂靜想不通，他對素不相識的百姓都那麼好，為何對自己就那般冷漠呢？
她垂下眸，道：“許是強迫不來的，還是聽天由命吧。”
虞茵露見她情緒低落，正想再勸慰勸慰她，門外卻突然跑來一名侍女，急慌慌地向北堂靜稟道：“王妃，不，不好了。”
北堂靜回身一看，是她留在府中的丫鬟翠兒，當即奇道：“你怎麼來了？府中發生什麼事？”
翠兒道：“他們說，八王爺要謀反，王爺他剛剛回到安裡調兵遣將，要去捉拿八王爺呢。”
“什麼？”北堂靜驚得霍然站起，只覺一陣天旋地轉，險險昏倒，翠兒忙一把扶住她。
北堂靜終是沒有昏，她穩住了身形，焦急萬分而又不知所措，看著虞茵露不知該說什麼。
虞茵露站起身，面色凝重，道：“靜，你先別想太多，事情還未清楚，別亂了方寸，我陪你回去看看。”
