十二月二十五日，平楚即墨府琉華園。
接連飄了十幾日的鵝毛大雪使整個院落都覆蓋在厚厚的雪層下，晶瑩潔白一塵不染。
身披玄色大氅的即墨晟剛剛從外面回來，看到園中一株紅梅枝上都是積雪，便停下了腳步，看了片刻，伸手輕輕一揮，枝上積雪如揚塵般隨風飄蕩起來，猶如少女扯開的一片白紗，如雲似霧，而那樹紅梅卻如火如荼般地燦爛起來。
他進了書房，朱嶠接過他手中的大氅，道：“少主，藥已經熬好了，現在給你端進來麼？”
即墨晟點頭，道：“去吧，順便叫蓮棹進來。”
少時，朱嶠和池蓮棹一起來到書房，即墨晟喝了藥漱了口，對朱嶠道：“阿涵說今日要來看我，你去府門前迎他一迎吧。”朱嶠答應著去了。
即墨晟指指他書桌旁的椅子，道：“蓮棹，坐。”
“謝少主。”池蓮棹端端正正地坐下，看著即墨晟等他發問。
即墨晟輕咳了幾聲，方才抬起頭來，問：“蓮棹，月前我讓你查的事如何了？”
池蓮棹略略思索一下，眉頭微皺道：“少主，屬下已經偵得那金沙醇確實於人身體有害，普通人一旦喝了此酒，很短時間內便會上癮，而且這種酒癮發作起來也與一般的酒癮發作不同，它會讓人渾身酸癢無力，猶如萬蟻蝕骨一般教人生不如死，由於此酒奇貴，有些人為此耗盡了家財，一旦酒癮發作又無錢購買，這些人寧願觸牆而死也不願受那生生折磨的苦楚。
所以屬下認為那酒中定有古怪，便順藤摸瓜查那金沙醇的出處，在查到盛泱龍棲園時，線索便斷了，再也無法追查下去。”
即墨晟低眸沉默，半晌，道：“上次我去盛泱時就看出那龍棲園非同一般，果真如此。”
“少主，如今金沙醇已是我國各大酒樓中首屈一指的好酒，如此下去，只怕身受其害的人會越來越多，而且，這金沙醇我國無法自制，如此一來，每年我國都將花大量的金銀向百州購買這種有害無益的酒。”池蓮棹道。
即墨晟點頭，隨即在桌上鋪開一卷白綢，筆走龍蛇，寫完後，拿過桌角的印章，在上面刻上血紅的一印，隨即捲起交給池蓮棹，道：“你即刻執我的命令去找至尊樓的虞何夕，令他半個月內務必保證我即墨一族的酒樓內再沒有一滴金沙醇，違者嚴懲。”
池蓮棹接了指令，道：“少主，如此一來，只怕許多酒客會去酒樓鬧事。”
即墨晟道：“叫他自行解決，若有意見讓他來找我。”
池蓮棹領命而去。
即墨晟站起身來到窗邊，一陣寒風夾著雪沫撲面而來，他禁不住又是咳嗽一陣，抬眸望著窗外那株在冰天雪地中怒放的臘梅，沉默一陣，轉身回到桌邊，鋪開一本摺子，提筆仔細書寫起來。
未幾，院內傳來輕微的踏雪之聲，他停下筆墨，親自過去開啟書房的門，果然看見即墨涵和朱嶠剛剛來到門廊下，即墨涵瘦了一些，膚色白了一些，身形卻更挺拔健壯，見到即墨晟，像是撿到寶一般喜笑顏開，親熱萬分道：“二哥。”
即墨晟笑道：“步伐匆匆，就知道是你。”說著，引他進門。
即墨涵一邊跟著他走進內室一邊解開身上的大氅，道：“二哥，這園中積雪如此之厚，你怎的也不令人清掃一下。”
“終日也沒幾個人走，掃它作甚，順其自然吧。”即墨晟和他一起在燃著地暖的長榻上坐下，朱嶠早奉了茶來，靜靜侍立在即墨晟身側。
即墨晟抬頭看著即墨涵凍得微紅的鼻頭，笑道：“此番回來過年，感覺如何？”
即墨涵擺擺手道：“除了能見到二哥你比較令人開心外，也沒什麼意思，還不如在關河自由自在。”
即墨晟端起茶杯，道：“哦，在這裡又如何不自在了？”
即墨涵皺著眉頭甚是厭煩道：“回來了一日，倒有兩個半日都在聽他們在耳邊聒噪什麼娶妻之事，要不然我早過來看你了。”
即墨晟失笑，道：“你也到年齡該娶妻了，對了，昨日我還聽阿嶠說此番你從關河帶了一個女子回來，如何，叔叔和叔母不滿意？”
即墨涵抬頭盯朱嶠一眼，大有怪他多嘴之意，回首看向即墨晟時，面上倒有些不好意思，道：“二哥切莫取笑，那女子，實是我的侍妾，平時較討歡心，這次一時心血來潮便帶她同行了。”
即墨晟掩口咳嗽幾聲，放下茶杯道：“這有何可取笑的，你若真喜歡她，將她扶正了便是了。”
即墨涵抓抓腦袋，欲言又止有些為難的樣子。
“怎麼？她出生不好？”即墨晟問。
即墨涵急忙搖頭，道：“二哥，我的為人你也不是不知道，若是喜歡起來，我管她是什麼出生。只不過，喜歡歸喜歡，還沒有那般喜歡，哎呀，我也不知該如何說。”
