大啟世聿帝十三年一月
金鑾殿
太監總管白錫宣讀聖旨
“皇上宣諭，太平承久，皇基恆裕，慈惠龔謹，龍恩敦敦。夫天地之氣，以陰陽為貴。日月之晨，宿紫薇之東。吾大啟皇帝詔告萬方，悉選良家女，以充掖庭。”
“臣等遵旨。”
閩州府·嵐島·林府
“舒兒，此一去只怕是再難相見，你的性子阿孃清楚，這一路要謹慎些，阿孃後悔給你這幅面容。”
林袖舒的母親林何氏何芸湘）一面不捨，一面對其教誨，直到知府的人來催才停下，看著女兒上了馬車，馬車緩緩離開，紅了的眼眶終是在林袖舒看不見的時候流下了不捨得淚水。
“阿爹，阿孃，阿妹已經走了嗎？”
馬車的另一頭跑來個少年，那人還穿著兵營的服飾，見著林建榮與林何氏紅紅的眼眶，便知答案。
“我去追她，把這個玉佩給阿妹。”
—坤寧宮—
“姐姐，今兒這後宮又要添人了，宮裡的日子要熱鬧了。”
說話的人口音是純正平京北調，聲音大氣卻不失女子的嬌媚，尾指戴著做工精細的點翠護甲，頭上飾有五鳳金釵，妝容張揚明媚，這是皇貴妃沈琦媛，賜字祺，人稱祺貴妃。
上首的人自是皇后呂氏呂纖，字淑貞。
皇后並未回答祺貴妃，端起茶杯抿一口，用帕子擦了擦嘴，祺貴妃知道皇后這是在趕人了，自覺地行禮告退。
半個月後·揚州
林袖舒與閩州府的所有秀女來到揚州，還有不少其他州府的秀女在揚州集合，一同改水路前往平京都城。
船才行駛不久，許多秀女便暈船不適，船上的御醫只有兩位，本就不足，其中一名御醫自己也暈船不適，剩下一名御醫根本忙不過來。
此時林袖舒覺得自己生在海島實屬是幸運，從小就坐船，再加之林建榮是知縣，大啟的知縣每三年換一個地方當官，每九年回家鄉當官，林袖舒跟著林建榮不知坐過多少回的船，根本就不暈船，對船也算相熟，不似延平州的秀女根本就沒有見過船。
“秀娥，去抓一副暈動病的藥吧。”
