定安城平居巷的巷尾立著一所極不起眼的民宅。
門並未從裡頭閂上，只是虛掩著。
進門處是一顆繁茂的石楠樹，在萬物枯敗的冬季，尤其顯得生機勃勃。
餘暉坐在簡陋的廳堂之中，目光遙遙定在這顆樹上，滿布皺紋的臉上，那雙眼深邃得有些突兀。
這棵樹是從太傅府中移植過來的。
當年出了餘妙心的事，餘暉辭去太傅之職，便從府中搬了出來，什麼都沒帶，卻獨獨叫人將這棵樹移了過來。
餘暉起身，邁著沉重的步子向石楠樹走去。
他伸出滿是褶子的手，緩緩撫摸上粗壯的樹幹，慢慢摩挲著上頭歪歪扭扭的幾個字。
“餘妙心五歲親種”
這幾個字深深灼痛了他的心，他彎了腰難以自抑地撫在心口，另一隻手撐在樹幹上，才勉強沒有倒下去。
“嘎吱”，破敗的木門被推開來。
“太傅！”來人聲音帶了幾分焦急，幾步上前將餘暉扶住，“你這是怎麼了？”
聽得這道聲音，餘暉倔強地推開了扶住自己胳膊的那雙手，他站直了身體，十分恭敬地行了君臣之禮。
“草民餘暉見過皇上！”
永和帝被推開的手停留了一瞬才收了回來，他微擰著眉看向餘暉：“太傅，你這又是何必！”
餘暉的身體晃了晃，輕笑了一聲：“這世上早就沒有太傅餘暉了，有的只是一介草民。”
永和帝嘆了口氣，幾不可聞。
“先生！”他無奈妥協，換了稱呼。
“這麼多年了，你還不肯放下嗎？”
餘暉袖子下的手緊了又松，鬆了又緊，最後還是緩緩鬆開。
“皇上說笑了，都過去了，餘家只剩我這個糟老頭子了，皇上還不肯放過我嗎？”
“先生，朕並無別的意思。你是朕的授業恩師，朕只是想來看看你。當年的事……”
“皇上！”餘暉立即打斷永和帝未說完的話，“當年的事都過去了！草民已經忘了。”
“若真忘了，你也不會這樣了！”永和帝輕聲說出這句話，似是自言自語。
餘暉嘴角浮起一抹笑，神色之間蒼涼無比。
“皇上，這些年我連錦澄和錦蘭都不願多見，到底是為什麼，你應該明白，又何必如此不放心。”
永和帝眉頭越發緊擰：“朕沒想到先生對朕的誤會如此之深。朕從未阻攔過錦澄和錦蘭來見你，那些事說與不說都是先生的事，他們都大了，已經能辨是非了。”
“哼！”餘暉冷哼一聲，“辨是非？他們能辨，皇上能辨嗎？沈明湘當年究竟做了些什麼，皇上難道半點也不知情？”
“先生！”永和帝厲聲斥道，“你怎麼對阿湘也這麼大的誤解？”
餘暉看著永和帝的反應，臉上更是悲涼，他無奈地搖著頭：“皇上，你對妙心若有對沈明湘的一半，又何至於發生那些事！”
“先生，你捫心自問，朕對餘妙心可有半點不好？”
餘暉說不出話了，是啊，身為帝王，永和帝對餘妙心雖然無愛，卻是給足了面子和尊重，不能說不好。
“要不是她心生妒忌，三番五次謀害阿湘，甚至想要殺了她，要不是朕到得及時，阿湘就沒命了！”
餘暉踉蹌退後好幾步，無力靠在石楠樹上。
“身為一國之後，謀害宮妃，氣怒之下竟連朕也被她刺了一刀，朕沒有牽連餘家，只賜了餘妙心一杯鴆酒，還要如何？”
餘暉蒼老的面上生出無力之感，他緩緩轉頭看向永和帝，瞳孔卻慢慢放大，有些驚恐地看向永和帝身後。
