西郊，蟒江穿行而過，岸邊翠柳垂在江面，隨風掃起圈圈漣漪。
五月底，外出踏青的人並未減少。
官道上，一輛馬車緩緩向城中駛去。
一女子掀起了簾子，瞧著外面的景象。
“爹，這便是定安城了嗎？比起嶽州倒是要熱鬧許多。”
聞言，馬車上正在假寐的中年男子睜開了眼。
“快進城了。”
他看向眼前的女子，眼神複雜。
“青漓，你可喜歡定安城？”
那喚作青漓的女子搖了搖頭。
“定安城雖是京都，比嶽州要繁華熱鬧許多，但天子腳下，名門望族多不勝數，各方勢力盤根錯節。徐家從偏遠之地進了京都，必會受到排擠。爹，我們還有一場硬仗要打。”
原來竟是從嶽州前來赴任的徐淮陽一家。
一個閨閣女子竟說出此番話，怕是許多男子都要自愧不如。
“在嶽州，無拘無束，一家人和和美美才是真自在。”
徐青漓看向馬車裡躺在婦人懷中熟睡的男孩。
徐淮陽很是欣慰地點頭，他不怕權貴們的排擠和傾軋，最擔心的不過是孩子們會被定安城的浮華所惑，失了本心。
“大皇子選妃在即，所有適齡的官家女子都得參選。皇家水深，爹不想你涉足其中。”
“爹，定安城裡什麼樣的女子沒有，大皇子選妃，即便是側妃，家世背景也不會差到哪裡去。我們初來乍到，怎麼會考慮我們呢。你若實在擔心，女兒儘量表現得愚笨些就是了。”
“青漓，你爹說得對，我們也只希望你嫁個普通人家，一生平安順遂。皇家，能不沾染就不沾染。”
“娘，女兒知道。”
——————————
五月二十八，顯榮皇后的忌日。
鳳儀宮，餘妙心生前居住的宮殿。
顧錦澄進了內殿，看著房內的一切，還是如當年那般。
他駐足在一幅美人圖前，那是餘妙心的肖像。
時間太過久遠，當時年歲太小，若不是靠著餘妙心的小像，他怕是已然忘了她的模樣。
他倒了一杯酒灑在地上。
每年的今天他都會來這裡看看。
他再次看了一眼掛在牆上的圖，提步向殿外走去。
“娘娘，不過是一個死人，您還來這裡做什麼，平白沾了晦氣。”
顧錦澄聽出來，那是秦姑姑的聲音。
只是，這語氣，他皺了眉，停下了腳步。
“秦姑姑，本宮與你說了多少次，不管何時，都不要失了自己的風度。”
沈明湘的聲音還是那樣虛弱無力，卻沒了往日的溫和。
