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“你來幹什麼，難道他們沒跟你說，誰再攪老孃清夢誰就別想治病！”明娘將身子往門前一立，將大籠一行人擋在門外。
“說了，他們還說您不同意我當村長，也不同意我誰找到犯人誰就當村長的提議，所以我才特意這麼晚還來拜訪您，您也知道我爸爸沒了，我媽媽情緒很不好，她現在一個人在家我很不放心。”大籠沒有想要進屋的意思，臉上堆笑，眼神卻沒有一點笑的意思。
從一個十幾歲的孩子臉上見到了這樣的神情，饒是明娘見過大風大浪，也叫她心裡不舒服，她迎著大籠的眼神盯著他，沒有一絲的退讓，說道：“那你還不回家陪她，跑我這來胡鬧什麼？”
“我這哪是胡鬧，我想叫您幫她看看到底是怎麼了，給她開上兩副藥，叫她快點好起來。”
明娘打量他身後幾個村民，他們一個個面無表情，木頭樁子一樣立在那裡，明娘向他們一點下巴，笑道：“這幾個人幹什麼的，我不去你還能把我綁了去，你真是太無法無天了，這村子向來老村長說話算一半，我說話算另一半，你這一天攪得村裡雞犬不寧我還沒有去找你，你到自己上門來了，我告訴你，快把那兩個人放了，你爸爸和老村長的葬禮不需要陪葬！”
大籠面對她的質問不為所動，說道：“明娘，我尊重你才在門口聽你廢話，他們告訴我了，你這院子裡多了一個病人，把他交出來，咱們什麼事都沒有，你還敬你的神，看你的病，你要是不交，你覺得憑你那幾個小侍女，能把我們村裡的老爺們怎麼樣。”
明娘聽了這話，把腰一叉，反倒故意挑釁似的，向前跨了一步，說道：“好啊，老村長都沒這麼跟我說過話，那你就試試，看看我能把你們怎麼樣！”
大籠還要強辯，身後一個村民附耳過來說了兩句話，他臉色一沉，嚥了口唾沫，說道：“好，既然大夥不想得罪你，我也不來強的，我就問您，我媽的病您去不去看？”
“你媽的病純粹是被你氣的，你老實點她什麼事都沒有！”說著明娘就要關門。
大籠向前跨了一步，腳擋在兩扇門中間，臉上露出兇狠的表情，說道：“明娘，你可別後悔，那兩個人能不能活就看你去不去了，現在大夥都不在，等明天聚齊了，我立刻燒了他們倆！”
明娘關門的手停住了，猶豫了片刻，下定決心說道：“好，那你等我一會，我收拾一下馬上就來。”
大籠把腿退了出去，一躬身，低下頭，兩眼從眼皮道：“那我可在這恭候您了。”
明娘哼的一聲把門摔上，將他那副叫人討厭的神情擋在門外，她急匆匆走向後屋，反複叮囑餘人一定要趁她在大籠家看病時去救人，她會盡量拖延些時間，餘人拉著她的手十分不捨，明娘把手抽出來，安慰道：“他不敢把我怎麼樣，我走以後你叫芯妹看家，誰來也不準開門，將你帶來的東西看好，救人的時候不到萬不得已不要傷人。”
餘人一一應了下來，從門縫中瞄著跨出院去，在兩扇門合上的瞬間，她憂心忡忡的神情映在了他的心裡。
待她走後，芯妹抽抽搭搭又落了幾滴淚，餘人連哄帶騙好容易讓她睡下，看了看外面，明月當空，月光透過寸縷薄雲灑在地上，形成了一些淡淡的陰影，他估摸著時間已是淩晨，再不行動恐怕誤了大事，於是趴在院門上側耳傾聽，除了身後病號們偶爾的呻吟和粗重的喘息，再無半點聲音。他吱呀一聲推開門，露出半個眼睛，歪曲的街道一眼就能望到盡頭，平日裡熟悉的街景此時似乎也疑影重重，好像每面牆後面都藏著一隻等待抓捕他的手。
但是街道卻不容置疑的靜，等了半晌也沒有任何活物的跡象，不容得他不行動，他屏住呼吸，將門縫推開只容他側身透過，見沒有引起其他的動靜，又將院門輕輕合上，直到兩扇門碰在一起，發出輕微的咔噠一聲，他才將氣緩緩吐出來，好像呼吸太重也會被人發現似的，他矮著身子將身形藏在牆邊的陰影裡，再次向廣場出發。
這條路他走過無數回，即使是在剛才的慌亂之中也才走過一次，可沒有哪一次讓他覺得這條路如此漫長，拐過一個彎又是一個彎，大同小異的土房，同樣殘破的矮牆，讓他産生了身在迷宮之中的錯覺。他不想翻牆跨院抄近路，免得不必要的動作引起好不容易才安靜下來的人們注意。在他連續向左拐了三個彎又上了一個小坡，再轉過一條小路，又看到了那排他曾藏身的小房。這次他沒有翻上屋頂，而是加快腳步，連同心跳都一起變快了，穿過這條小巷，在它的盡頭右拐，廣場豁然出現。
圍在廣場周圍的火把多數已經熄滅，高臺孤零零的立在廣場中間，只有它身後的兩只火把仍在竭力燃燒，看樣子它們也行將熄滅。餘人抬頭看天，漆黑的夜空泛起一絲微藍的光，吞沒了大多數光芒黯淡的星，看樣子太陽即將升起，那些火把也沒有繼續亮下去的必要。
他聞到空氣中彌漫著樹脂燃燒的清香混合著烤肉燒糊的氣味，向高臺的方向望去，在高臺兩側架起的柴堆已經不見，取而代之的是兩堆燃燒殆盡的灰塵，當微風吹過，那些灰燼當中仍然還有星星點點紅色火光亮起，只閃了一下再次暗了下去，等待下一次風起時，也許它們還能勉強亮起，也許它們本身都要隨風而去。
餘人腦中一跳，難道自己來晚了一步，兩位村長的遺體似乎已經焚燒完畢，他忙向高臺上望去，兩個木樁擺在那裡，只有一個還捆著人，他感到一陣眩暈，幾乎要嘔了出來，忙使勁眨了眨眼，想要把這種惡心的感覺從眼睛裡擠出去似的，待視線清晰他再次觀瞧，確實只剩下一個人還在那裡，看身形應該是個小孩，但是光線匱暗，他不得不走近一些再確認。
高臺周圍並未留有守衛，看樣子大籠似乎摸準了晚上不會出事，整個高臺上除了被綁著的人以外，只有一個身影蹲在高臺之上，背對著餘人來的方向。也許是光線的原因，也許是餘人的錯覺，不知怎地，那人的背影看起來似乎有些落寞，肩膀的抽動讓他看起來似乎正在哭泣。
餘人不想驚動他，於是在光線能照到的範圍之外停住了腳步，看清了柱子上綁著的人就是他的弟弟，十一看起來精神不佳，即使昏黃的火光也難以掩蓋他更黃的臉色，他雙腿癱軟，若不是有繩子將他固定在柱子上，早已經站立不住。腦袋垂在胸前，睫毛上有晶瑩的亮光隨著搖曳的火光閃動，遠遠的看上去他整個人就像一株蔫吧的豆芽，餘人知道若不能盡快將他救出來，不需要對他做其他的事，只單單這樣捆在那裡風吹日曬，也能要了他的性命。
他一摸腰間，那裡空空如也，才想起寶刀早就被明娘扔在院子裡，沒了刀心裡的底氣立刻矮了半分，原本他想著對方只有一個人，只要稍加威脅就可以將弟弟奪走，可現在這個辦法不能用了，他失去了討價還價的資本，只好另想辦法。他要先摸清這個人的底細，他又冒險向高臺靠近了一些，以便能看清那個人的臉，但是也將自己的身影暴露在亮光之下，還好那人似乎陷入了沉思，對周遭發生的事情尚無察覺。
餘人趁他沒有分心，大著膽子快步鑽到高臺旁邊，高臺與地面形成的夾角剛好可以藏住他的身影，他豎著耳朵聽了一會，上面的人沒有其他動靜，他悄悄從高臺上探出半個腦袋，終於認清那人原來是跳豆的爹，此時他正面對著高臺左首邊的火堆沉思，口中念念有詞，聲音很小，零零散散的鑽進餘人的耳朵裡。
“好兄弟……糊塗，怎……籠他爹下……，你不……樣的人……兒子剛沒……去了，……道不公啊！”
這時，十一似乎是被捆得手腳麻木了，在木樁上使勁扭動起來，繩子綁的很緊，任他怎麼動作也沒有寬松一點，他哭喪著臉落下淚來，腦袋一偏，剛好與餘人露在臺子上面的半個腦袋打個照面，餘人趕忙將腦袋縮了回來，生怕提前驚動了跳豆爹不好收場。
他靠在高臺下長籲口氣，想著再次探頭觀察一下對方的動向再換地方隱蔽，誰想到剛一抬頭，就看見兩條大腿如同石柱一般站在他的頭頂，大腿的主人目光雖然充滿威嚴卻看不出一絲兇狠，兩手叉腰正瞪視著他。他立刻嚇出了一身白毛汗，知道自己無處遁形，便大大方方直起身來，訕笑著給長輩行了個禮。
“大籠那小子說的沒錯，你果然來了。”
當頭一句讓餘人意識到大事不妙，自己恐怕是中了圈套，給對方陪了個笑臉，轉身就跑。跳豆爹從高臺上一躍而下，他個頭比尋常成年人還要高一頭，餘人一個小孩還不及他胸口的高度，邁開大步，兩三步就攆到餘人身後，彎腰伸手去抓他的後脖子。餘人聽到腦後生風，急中生智兩腿一併來了個下蹲急停，跳豆爹收勢不住，重心太過前傾，在餘人身上撲了出去結結實實摔在地上。
餘人吐了吐舌頭，見對方還沒爬起來，向著反方向玩了命的跑，來到高臺前，手上一撐，翻身上了高臺，躥到十一面前，用手扯，下嘴咬，也不知誰系的麻繩，任他想什麼辦法就是紋絲不動。
“哥，你快跑！”
十一的聲音虛弱不堪，餘人更不忍心將他留在這裡，他抬頭看了看左右，半人高的灰燼中似乎還有餘溫，他縱身跳到灰堆旁邊，焦糊的氣味撲鼻而來，嗆得他打了兩個噴嚏，一想到這裡面有人的屍體，他便覺得毛骨悚然，在心裡打了兩個哆嗦，在地上撿起一根木棍捅進灰燼裡，希望裡面的餘溫還能將它引燃，他指望著用它可以將捆著十一的繩子燒斷。
跳豆爹早從地上爬起，卻沒有再追過來，餘人看他的樣子有些奇怪，情急之中也顧不得多想，只惦記著從他的眼皮子底下將自己的弟弟搶出來。卻聽見腦後一聲哨響，如同在寂靜的夜空劃過一道閃電，那是村裡傳下來仿照神陰山的山號而製成的哨子，歷來只有村中為難的時刻需要召集村民緊急集合的時候才會用到，餘人沒想到他們竟然會動用這樣的手段來對付他，心中五味雜陳，想著一旦能帶著弟弟逃出去，就再也不回村子了。
