有人遞上了一張全新的強弩。
楚江南忽然飛身掠起，躍上柳莊最高的門樓上，玉樹臨風一般，冷笑一聲，將摺扇往領後一插，放手就是一箭斷然射出。他對自己的箭法一向都很自信，所以他看到鐵箭飛去之時，武瓊花的身子猛然晃了一晃，頓得一下，才又沉重的向前走去。但就在那一瞬間，他忽然看到了一件可怕的東西，確切來說，那不是東西，而是一架骷髏馬車。
窗外的月光，淡淡的映在他的臉上，讓他的眼光顯得更驚恐，他喃喃道：“我不可能看錯，那輛骷髏馬車的確是忽然從柳林中的溪水裡竄出來的，然後他們坐上馬車就走了。”這就象夢，就象神話。楚江南狠狠的掐了一把自己的大腿，疼痛立時讓他意識到這絕對不是夢，也更不是神話，而是可怕的現實。他忽然想：“武瓊花中了我這一箭，如果他死了，表妹會不會回到我身邊呢？”
這時傳來輕輕的敲門聲，然後柳長風走了進來，說道：“還在想著溫姑娘？”楚江南不答反問：“你覺得白天你們這出戲演得怎麼樣？”柳長風的臉一片慘白，完全沒有了白天那種不怒自威的氣勢，很老實的回答道：“很糟糕，但誰也沒有想到他竟然會魔音獅吼！”
楚江南迴過身，望著他長長的鬍子，就好像鬍子比他的人更好看，道：“據說你一下都沒有動手？”柳長風道：“有時候，不需要我動手，而且就算我動手，想必這戲也不會變得更加好看。”楚江南忽然冷笑一聲，道：“武瓊花使了魔音獅吼，以你的武功而言，你是絕不會暈了過去的。”
柳長風的臉色又變了，望著楚江南，道：“你…你什麼意思？”楚江南道：“因為你已根本沒有了武功！”柳長風的臉一下全白，顫聲道：“你…你都…都知道的？”楚江南道：“怎麼會這樣？”
柳長風一瞬間象忽然老了許多，嘆道：“遭人陷害，所以才這樣了。”楚江南道：“有多長時間了？”柳長風悽然道：“四年多了！”楚江南詫道：“是誰把你害成這樣？”
柳長風長籲一口氣，道：“那契丹女子說我害了她師父，想必你也知道了？”楚江南微聲道：“是佟玉梅害了你？”柳長風嘴角蠕動幾下，滿臉痛苦之色，道：“是的。”楚江南道：“那大魔頭又怎麼會在你莊裡？”柳長風也走到窗前，望著廣場上那兩株大榕樹，嘆道：“我說我不知道你信不信？”楚江南怔住，好一會才道：“只怕沒有人會相信。”
柳長風道：“我也感到很意外，但我一定會查清楚。”他的眼睛也閃著光，又微微道：“江湖上還沒有人知道我失去了武功，剛才的話，還希望楚大人…”楚江南道：“你是我義父的朋友，我自然一定會為你保密。”柳長風道：“謝謝！”忽然又神經一樣指著廣場上那株大榕樹，驚訝的道：“楚大人你看，那樹上是不是有一個人？”
楚江南藉著月光，仔細一瞧，不覺一驚，道：“是的，好像吊著一個人！”柳長風心中一陣急跳，連忙叫道：“何兄，快去廣場榕樹上看看，那…那是什麼？”樓下傳來何東來應答的聲音，何東來跑去一看，不覺一驚，回報道：“莊主，那吊著一個人。”柳長風只覺喉頭發幹，道：“是誰？”心想：“莫不是那佟玉梅的同夥要來害我，便吊死人來嚇我？”
何東來道：“好像是不倒翁呢！”
楚江南臉色頓時變了，道：“啥？不倒翁，怎麼會這樣？”來到大樹下，早有護院挑了一根竿子繫著燈籠，藉著燈光一看，果然只見一個圓球也似的軀體被一根麻繩套著脖子，掛在一根最高的樹枝上飄搖擺蕩，這人早已氣絕，一張圓臉神情可怖，正是不倒翁。
楚江南不覺重重吸了口冷氣，心道：“也不知是誰竟有這等本事，就不倒翁這百幾十斤的身軀，要掛在這麼高的樹上，那是莫非神仙可為了。”他忽然想起溫柔說的那句話：“殺了不倒翁！”難道是她偷偷的來柳家莊殺了不倒翁？
柳長風這時半是寬心，半是驚駭，問那些護院道：“是誰做的？你們沒看見嗎？”護院垂著頭，大氣也不敢喘，道：“莊主，小人等也不見有什麼異常。”柳長風這麼做無非只是要做給楚江南看看而已，便氣哼哼的道：“別人把一個死人掛在大樹上
，竟然還沒有人知道，你們難道都是死人嗎？”楚江南道：“柳莊主，你也別責怪他們了，只怕對手太過厲害，卻不知是誰？先把人弄下來再說。”
何東來取過一把單刀，深吸一口氣，便騰空掠起，手中單刀甩出，旋了一個圓圈，便將掛著不倒翁的繩子割斷，不倒翁便直墜而落。何東來早有所備，身子還未墜地，便是牽手一帶，將不倒翁穩穩的引落，放在地上。這一連竄的動作做來，無不一氣呵成，姿勢也是極為優美。
楚江南仔細端詳著不倒翁，見他身上毫無傷痕，最後將目光落在套著他頸脖的繩子上，不覺面色大變，失聲道：“難道他們也來了？”柳長風道：“怎麼…”楚江南拾起那繩子，道：“你看這麻繩，質地純青，那是産於四川，看來是麻家人趕來了。”
柳長風也聽過四川麻家人的傳說，不覺訝異道：“聽說那麻家人從不出四川一地，怎麼會來這裡呢？”楚江南道：“看來這戲真的不好玩了。柳莊主，看來得煩你多派人手，四下打聽，只要有身穿麻衣的人速來向我報告。”柳長風道：“沒問題。”
此時夜色深深，柳家莊鬧得這一下吊死人，不覺人人心中惶恐，不大片刻，整座莊子燈火通明，遠遠望去，只見莊子透亮如火，甚是蔚為奇觀。
柳長風又加派人手全莊巡邏，一切就緒，這才回到後房探看夫人宋春花。他年過半百，只有宋春花一個結發夫人，育有一雙兒女，兒子柳葉春早已入伍隨曹緯將軍鎮守邊關，女兒柳葉青幼時經四川峨嵋下來化緣的靜緣師太點拔，早在峨嵋山隨靜緣師太學武。柳長風入得房來，只見宋春花縮在床角發抖，顯得極其害怕，便沒好氣的道：“你看你怕成什麼樣子，有那麼誇張嗎？”
