此時雨兒茫然不知所措，忽然挖掘機停下，救援隊伍人潮湧動，一具屍體被挖出，工作人員用白布蓋上死者的臉抬上急救車。
雨兒雙腿癱軟，再也看不下去，萬分悲痛低著頭回家，腦海中閃過著在麗兒家的一幕幕，真是不堪回首。
天有不測風雲，人有旦夕禍福。水火無情，人生無常。雨兒拿出麗兒爸爸送的果實滿眼淚痕。
這時的雨兒並沒有男女情愛之心，他記得科學老師說的話：人跟番茄樹一樣，成長階段時就要專心致志成長，該開花時要開花，到結果時要結果。這是自然規律。早熟不甜，晚熟過氣。
這是雨兒的惻隱之心，友愛情懷。雨兒擦幹眼淚抱著果實來到自家菜地裡，刨了一個坑，輕輕地放下麗兒家的果實掩上泥土。心裡突然輕覺起來，自思道：也許麗兒一家和花兒真是天上下凡人間的神仙，他們凡塵時限已到，來不及交待就去了天宮那真正沒有錢勢驅使貪婪的純潔極樂世界。
想到這裡，反沒有剛才那悲痛欲絕之感。
此後看到山坡雨兒心裡就情不自禁的害怕。一年後鎮上通往縣城的隧道也在一次陰雨綿綿天氣裡塌方了，壓埋了很多車，壓死了好多人。那天雨兒早一步坐車到縣城高中讀書去，遲了一步就完蛋了。從此雨兒坐車回家總是心有餘悸，常常等到一個學期結束後才回家。
第一次來熊山縣感覺跟大城市一樣很新奇。時間長了卻發現熊山縣無非就是比東瓶鎮稍大一點的山頭城。
這時王負一家已經移遷到熊山縣城來居住，十分鄙視鄉下人。正如寶兒珠兒常常在雨兒面前炫耀：我外公外婆，舅舅阿姨都是熊山縣的當官人家，誰稀罕鄉下來的親戚。
作為王家第一個上縣城重點高中讀書的孩子。王跑，運兒十分開心要雨兒到他們家去住，說一來方便照顧，二來離學校近。這種親人真情讓雨兒終身沒齒難忘。通姐見父親和弟弟如此客氣雨兒，心下十分過意不去，硬要雨兒到她家去並說已經把房間騰出了。好意難卻，雨兒就到了堂姐阿通家來住。每到星期六星期日，王跑總來叫雨兒到他家去吃飯，以改善夥食。
王負從未叫雨兒去他們家吃一頓飯，倒是有一回王負從寶兒舅舅阿姨那邊拿來了很多稀奇的傢俱家電，一家人在試著新奇的電器唱卡拉，格外高興就叫寶兒把雨兒帶來感受一下氣氛。第一次到王負家，雨兒有些不習慣，看著滿屋堆放著電器覺得富派，其他倒沒什麼感覺，王負一家人只顧自己狂歡，沒有讓茶，也沒有說話，坐了一會兒雨兒就走了。
過了幾天，在王跑家吃飯時，雨兒聽大伯說道：這是活該。有幾臺電視機就了不得了。
雨兒聽不懂王跑說什麼，後來運兒對雨兒說：等下我們一起去看看寶兒，現在不知怎麼樣了。
原來是那天王負把所有電器都開著唱歌，電壓負荷太高，電線起火了，電視機爆炸，寶兒觸電燒傷，還在醫院裡搶救。
寶媽見到雨兒道：幸好是電閘跳了，否則寶兒命就沒了，房子也沒了。真是祖宗保佑，不幸中的萬幸。
王負在旁邊抱怨道：這老天爺太不公平。不過俗話說得好，“禍兮福之所倚，福兮禍之所伏。”反正寶兒珠兒一點都不會讀書，寶兒現在左手廢了，正好去辦殘疾證。政府部門對殘疾人有照顧。到時，賢侄運兒一定要幫幫忙。
見運兒聽了沒有吭聲，王負高氏一頭跪下哭求道：賢侄你就可憐可憐寶兒吧，好歹也是一家人，骨肉至親。
運兒扶起叔嬸，吞吞吐吐道：那我盡力吧。
運兒顧慮的是：一，寶兒珠兒初中都沒有畢業，文憑太低會給人捉把柄；二，寶兒珠兒腦子瓜不靈光，除了鸚鵡學舌講些官話外，整個人相就是呆頭呆腦。
然而叔嬸又這副嘴臉，也不好推卻，於是給寶兒安排了一個小小的職位。
同樣的伎倆，王負夫妻讓寶兒的阿姨給珠兒安排了工作。
運兒心下倒是十分看好雨兒的才華，有意提拔雨兒，只等他把書讀好再說。
阿通就一個兒子叫段明兒，夫妻倆也是心肝寶貝的寵溺。段明兒不好讀書，整天淘氣或者看電視劇。這電視機就擺在雨兒的房間，不管雨兒寫不寫作業，只要高興就來看電視劇，又愛大聲看，碰到情節激動處還要手舞足蹈地叫喚。雨兒好好說了段明幾回，理都不理雨兒，還咂嘴道：這是我的家，我愛怎麼著是我的事，誰稀罕你這鄉下來的外四路的舅舅。
氣惱的雨兒跟阿通姐反應了這事，阿通就是“嗯、嗯、嗯……”後再也沒有下文。
雨兒悶悶不樂，好在讀書的功底比較紮實，雖然學業大受影響但沒有讓雨兒失去讀書的志向。
通姐很迷信，是個虔誠的佛教徒，每到菩薩誕辰日都要在家大擺佛事，求菩薩保佑家裡平安順暢，官場平步青雲。
一年後，雨兒實在受不了，自己到外面租房去了。通姐大說客氣話留雨兒，但這無法讓雨兒再有一絲絲心動。
學校周邊民居房都在搞校區經濟，家家戶戶都修了很多學生房供學生租住。
雨兒在同學嘌波的介紹下來到學校操場沿邊一排民居房，這裡的房東都很客氣，畢竟是做學生們的生意。其中一戶房東是一位年近九十的老阿婆，滿臉皺紋，拖著一根又粗又黃的辮子，深凹的眼睛十分有神建朗，堆滿笑容道：後生是來租房的吧。
邊說邊把大院門推開。雨兒道：阿婆，我們能進來看看嗎？
當然可以了，你們進來吧。
寬大的院子，正中間坐北朝南聳立著一座二層主樓，東面北面有專門出租的二十多間一排小房室，西面是一畝多地的竹林園子。看得出來，這戶人家曾經十分富達。但能清晰地感受到衰敗的氣象。
竹林裡有幾個正在看書的學生，老阿婆笑說道：這些都是你們學校的學生。
又指著一排小房道：這些都租完了。
院中間有一個大水缸，是供這麼多學生用的。
雨兒很想在老阿婆家租下，聽說已經租完了，失望由生表外，同嘌波轉身欲離。
老阿婆道：孩子，你們不租了嗎？
