商人姓金名賢，原本是一位手眼通天的布商。唐軍橫掃天下，他失去了靠山；織機的出現，他失去了競爭力；布衣衛和皇衣衛的出現，他失去了金錢開道的手段。連連幾記重擊，金商主基本被打斷了脊樑。
“唐公子，可怕的不是失財，而是失勢。”兩人一路同行，金賢大吐苦水。
“因為關照你的樾山王被拿下了？”
“呵，當然不是。在北華舊國諸州，希望樾山王早死的人沒有一億也有八千萬，鄙人更是最希望一人。如果不是怕布業失調，使萬民無衣，鄙人都想造他的反。鄙人所說的勢是‘技，料，路’三樣東西。布行生意沒了，鄙人還有不少錢財。但是勢沒了，生意就斷了。”
“水華國內閣似乎沒有限制技術流通吧？”唐士道有一句沒一句應搭。
“對，不限。正因為不限流通，北華舊國諸州才難營商。織車技術可以引入，但人手難以培養。即使培養起來，材料貴賤我們也不如東華南華諸地。本來憑著路遙山險，外來貨物運輸貴价，我們還勉強維續。但金仙子有令，水華國必須路通天下。再有快船入海，路之勢也沒有了。”金賢感嘆道。
“金商主不喜歡水華國國策？”唐士道無所謂道。
“非也，唐公子太小看覷鄙人了。路通天下是每一個商人的心願，只有路通天下才能貨通天下。金仙子這一國策是萬家生佛的大好事，鄙人當然打心裡支援。別的地方未知，北華諸州有快船入港，糧食不再是災禍。哪怕荒年，人們也不擔心餓肚子。”
“既然如此，金商主還怕生意做不起來？”
“因為北華諸州窮。這裡連年戰亂，加入外族虎視在旁。路通天下很好，萬貨湧入，這裡的人卻沒有足夠的財力消費。最可怕的，天下初定，各地長官為了喜迎太平都紛紛攀比，不顧人們有無足夠能力承擔。這一次，鄙人正想瞽卜師求一個問題。”
“生意上的事？”
“對。鄙人是北華故舊，也一直關注鄉里。現在諸州長官不顧實際引入萬貨，實質未能發展民生。鄙人有一個兩難，是加入這場狂歡，聚攏鄉親的財錢；還是置身事外，任由外人掠取。”
唐士道聽著沒有說話。
他明白這意思。
跟上，保了家鄉做了惡人；不跟，眼看著外人掠奪。
相信這不止是金賢一人的心思，北華舊國諸州的商人都有這種兩難。水華內閣已經將大部分民生資源列入調控，保證民眾買得起最基本的需要。超出的部分，呵呵，生意流通誰都管不了。內閣直管需求品已經很勉強，不可能管得了奢侈品。
閒話間，一行人進入一座大型古城。
這時候城池正在改造，連城門已經拆除了，準備擴建成三四倍的超大通道。
“地鄰北疆，城無門兵無哨。唐公子，這就是現狀。如果北方蠻族越來防線，只需五支馬隊就能燒了這座城池。路通天下沒有不好，可是不顧一切盲目擴張肯定引來禍端。”金賢不無擔心。
“嗯。”唐士道沒有解釋唐軍早已密佈防線，所有哨騎都配有望遠鏡。
一些祖龍國的專家還複製了發報機。
可以說，外族還沒進入水華境內，幾千公里之外的駐軍都知道了。
話說如此。
看到拆除的城門，破破爛爛的道路，唐士道也皺了眉頭。十尊黃金巨人傀儡就算用滾的，滾到這裡也需要很長時間。眼前這種做法非但無益，反而是一種破壞。
一個念頭。
唐士道通知了小金，讓它查一查這類事情。只跟風，不求實際，這可不是地方長官該做的事情。
金賢引路，眾人又來到一處幽靜莊園。
與繁華的鬧市不同。
這裡有著一種超乎尋常的寧靜。
青石巷道幽深靜謐，隔絕外間所有喧譁浮華。兩邊青綠的爬山虎蔓延古牆上，翠色生光。莊園籠罩一層霧氣，源於鄰旁青湖，莫名增添了一絲仙境氣息。青湖中游船飄蕩，上有銀鈴笑聲。偶然，不知誰家閨秀露出半截潔白皓腕，半揭幽簾，驚現半邊羞靨與那婉約明眸。
莊園外。
佇列成龍，不見末端。或是家丁，或是武卒，或是親自上陣的商人地主。
他們都像等待著帝皇的召見，全部小心翼翼候著。
沒有吵鬧。
連交談都極輕聲音，大多輔以手勢。即使熟人見面也是一揖作禮，再無更多客套話語。此時遙方道路還有奔馬疾蹄，入街已然勒住。來人下馬步行，未敢驚擾這份清靜。
