從天而降的趙天霸驀地看見這半爿古怪的棍子，瞳孔驟然收縮，彷彿突然間見到了來自十八層地獄的惡鬼，臉上顯出絕不相信的神情。
棍子在膻中xue上輕輕一碰，趙天霸又飛起來，落在兩丈開外。甫一落地，趙天霸的身子立即恢複成佝僂彎曲的老樣子，連連咳嗽著，問道：“這一招叫什麼？”
玉老爺站定，答道：“叫做反打乾坤。”
這是一個非常平凡的名稱，許多門派中都有“反打乾坤”這一招。
趙天霸再問：“緊那羅棍法中有這一招嗎？”
“以前是沒有的，自從慎行大師到少林寺後，就有了。”
趙天霸嘆了口氣，喃喃道：“原來如此。”
這招“反打乾坤”，玉金銀並未在棍上附註多少內力，趙天霸也沒有受傷。但這些都不重要，重要的是，像趙天霸這種一生之中從未敗過的絕頂高手，完全無法接受失敗的事實。這一戰雖然短暫，他卻已經盡了全力，將他的智慧、經驗和技巧都發揮到了極致，但還是敗了。他知道玉金銀贏得並沒有絲毫僥幸。唯其如此，他也就明白，永遠都沒有再翻本的機會。因為他老了，精力和武功早過了巔峰狀態，玉金銀卻正當壯年。
所以，對於趙天霸來說，這一戰，敗就是死！
盡管他的肉體可能還活著，但他的精神已經徹底崩潰，和一個死人毫無二致。
玉金銀將半爿棍子慢慢放在地上，然後站起身來，頭也不回地出了大廳。
十八
七月十五，華山。
愬風怒吼，林濤陣陣。
在山腰，已經聚集了無數的江湖豪士，三五成群聚在一起，或豪飲暴食，高談闊論；或講武論劍，切磋技藝。看上去一片喧嘩熱鬧，實際上黑白兩道，幫會派別分得清清楚楚。當然，能夠在山腰有一塊立足之地的，都已是江湖上頗有份量的人物和幫派。大部分人，只能待在山腳。這些天來，華山腳下的小鎮，早已人滿為患。更多的人，還在源源不斷地擁來。小鎮上早已找不到任何容身的客棧，連稍微寬敞一點的民居和小得可憐的土地廟，也擠滿了各式各樣提刀攜劍的人物。好在江湖人士，風餐露宿也是習慣了的，許多人幹脆就在野外燃起一堆堆篝火，索性飲酒談論到天明。對於這場萬眾矚目的決鬥，大家難免有許多猜測，許多議論，神秘中夾雜著興奮，緊張中夾雜著期待。他們大多數都或多或少地押了注，即將揭曉的結果，自然是大家談論最多的話題。因為支援的物件不同，“擁林派”和“擁英派”不免起些爭執，少數脾氣火爆的朋友們，甚至動起刀劍來。決鬥尚未開始，華山已經刀光劍影，暗流洶湧。
無論這場決鬥勝負如何，都意味著“天道堂”與“源記”的全面決裂，大規模的火拼即將開始，江湖從此不得安寧。一些有識之士不免憂心忡忡，搖頭嘆息不已。
此刻在華山絕頂蒼龍嶺上，卻又是另一番景象，除了山風呼嘯，聽不到任何其它雜聲。
鷹嘴崖前，有一小塊草地，如茵的綠草上鋪了一塊殷紅的波斯地毯，上面坐著三個人。左邊是“妙筆生花”範青山，右邊是閻四爺。這兩人無疑是分別代表“天道堂”和“源記”來監督這次決鬥的。江湖上早有傳聞說範妙筆是“天道堂”的當家之一，如今看來可以證實了。居中而座的，是“智囊”舒鴻博，顯然是這次決鬥的公證人。
在草地的四周，零零星星地有七八個人，或坐或立。可以直接到現場觀看這場決鬥的人，無疑是當今江湖上最有實力最有名望的人物。他們代表著當今武林不同的幾股勢力，據說其中竟然還有最大的黑道組織“好兄弟”的龍頭大哥派來的代表。同時，他們也是決鬥的見證人。
能夠到達蒼龍嶺的唯一通道“一線天”，早已被“天道堂”和“源記”精選的高手們把守得水洩不通，連只蒼蠅也休想飛過去。
當然，這次決鬥最引人注目的，還是參與決鬥的兩位當事人。
“氣吞萬裡英牧野，踏雪無痕林巧兒。”
這兩位齊名江湖的大高手，也已經到了。他們就在蒼龍嶺的最險處——鷹嘴崖上，對面而立。
林巧兒往日描金的大袖上，改繡的一圈白花格外醒目。清澈明亮的眸子裡透出難以剋制的憤怒，白玉般晶瑩嬌媚的臉龐上，帶著無比倔強的神情。瀑布般的秀發和火紅的衣裙，迎著怒吼的山風臘臘飛舞，如同一隻即將在烈火中隉槃的鳳凰，美麗得令人心碎。
她對面的英牧野，高大的身軀如標槍般筆直挺立，刀劈斧削的臉上卻帶著一種深切的悲哀。也許是為他自己，也許是為林巧兒，也許是為玉金銀。
在這場決鬥中，可能有勝者，但沒有生者。
因為他們對決的武器是毒藥！
他們將當眾服下劇毒無比，無藥可解的鶴頂紅！然後以生命的力量與之抗衡，直到有一方認輸或死亡。只不過到那個時候，獲勝的一方又還能堅持多久呢？
決鬥方式是由林巧兒提出來的。伊人已逝，她便以這種最堅決最慘烈的方式來表達她熾烈的情感！英牧野除了接受，別無選擇。
現在，致命的鶴頂紅就擺在舒鴻博面前的木幾上。兩個大小、形狀相差無幾的小瓷瓶，顏色有些不同。紅色的那個是林巧兒帶來的，青色的瓷瓶則是英牧野帶來的。由舒鴻博當眾檢查無誤後，將分別交給對方。也就是說，林巧兒將服青瓶裡的藥，英牧野則服紅瓶裡的藥。
這樣做的目的，自然是為了保證決鬥的公平性。
舒鴻博臉色異常凝重，慢慢地開啟青瓶的瓶塞，小心翼翼地從裡面倒出一滴來，滴入一個晶瑩的玉碗裡，仔細觀察再用銀針驗過之後，對範青山和閻四爺點點頭。待玉碗清洗幹淨，同樣的過程又重複了一遍。
約定的決鬥時間是午時正。
範青山抬頭看看天色，露出一絲焦慮的神情。他好像在等待什麼訊息。
午時將屆。
舒鴻博手持兩個瓷瓶，站起身來，緩步向鷹嘴崖走去。零零星星散處在四周的大人物們也都動了，慢慢圍過來。
