話說志遠一行人抓了兩名人販後，星夜兼程押往縣衙。天亮後，沿途鄉鄰們知道了，紛紛趕過來，一邊大罵人販子沒有人性，一邊不停用石子砸向這倆滅絕天良的傢伙，更有甚者直接上前扇耳光，送到縣衙時，這兩人早已渾身是血。
公堂上，為了求得好死不被凌遲，這兩人最終決定吐出一些團伙秘密，讓知縣大人繞過他們凌遲之刑。這兩人交代道：“我倆只是販人團伙的一份子，專門負責從雲貴川三地接送拐來的孩童去往京城、天津等地販賣，團伙內各司其職任務明確，比如在當地專門有負責拐帶兒童的人、中途還有提供吃食住宿的人家，沿途還有開綠燈的官僚衙役，而人販團伙把拐來的孩子除了賣給富戶青樓，有的還採生折枝賣給了乞丐，而那些賣不出去的愚笨的孩子，還有人專門殺了吃肉，骨頭燒成灰製成藥丸。眾人聽說這些，真是聞所未聞，駭人聽聞，不等他們繼續說下去，憤怒的鄉鄰們瞬間衝了進來，對這兩人拳打腳踢，當一眾衙役把人拉開時，已無氣息。眼見再無法獲得更多資訊，知縣只得無奈退堂，令人畫了孩子們的畫像，掛在縣衙外，等待丟了孩童的父母前來認領。
退堂後，當眾人得知是一笑冒著危險救下孩童時，紛紛豎起了大拇指，誇她俠肝義膽不輸男兒，為鄉鄰除了禍害。佑民、佳斌等人，也是對一笑刮目相看，確實那日抓人販過程中，要不是她砸那一石頭，怕是持刀的人販還要傷著一行人。志遠更是覺得一笑孺子可教也，為人正義、做事機靈果敢，還非常有主見，因此將人販子送官府法辦後，也不管三夫人同不同意，志遠就替佑民做了抉擇：“一笑，聽叔的話，跟我回家，我給你和佑民親自操持婚事！”，一笑頓時紅著臉靦腆的轉過頭去，有志遠的承諾，這事就算鐵定了。
回到家，佑民又繪聲繪色地給他娘講了一遍一笑智擒兩個人販子的事情，三夫人也是又驚又喜，忍不住直誇她：“真是個機靈鬼，這可有當家的風範啊！”，最終放下芥蒂，滿心歡喜，跟一家人商量著月底就把婚事辦了。
時值冬月，正是燒荒墾地的季節，隨著朝廷移民政策的不斷深化，更多缺食少地的外鄉人陸陸續續來到蜀地墾荒。這不，志遠家附近就又來了一戶舍姓人家，話說這舍家人，愛穿黑色、藍色衣服，衣服上還有著刺繡精良、顏色豔麗的花邊，非常好看，只不過家中女性高慫的髮髻上包裹著繡著花朵的帕子，耳朵上也吊著一個圓形銀質大耳環，這一看就不是漢人打扮，也不知道是哪個民族的。志遠只覺得異族風俗迥異，不知道為人處世如何，況且他們的語言晦澀難懂，就也提醒著家人少去接觸，以免徒生誤會意外。
話說這舍家人才來芭粽山時，志遠一家還曾接濟過他們，當時志遠正在考幾個小輩《論語》中的內容，這時叩門聲響起，志遠開啟一看，才發現是一群老老少少，看著他們風塵僕僕、衣著單薄，就讓他們坐到火堆前暖暖身子，由於語言交流不暢，兩邊人只能邊比劃邊交流，後來才知道他們來自很遠很遠的廣西地區，乾糧都吃得差不多了，志遠趕緊吩咐家裡人做了一桌飯菜招待來客，酒足飯飽後又讓夫人拿來了一袋大米和兩小袋種子送給他們，好來年開春播種。一行人謝過後，才沿著平日裡狩獵的山路往林子深處走去，他們開墾的田地盡在深林深處。
一日中午，在山上墾荒的段老大又急匆匆跑來了，說那舍家人開荒時遇到了怪事：“一片燒荒過後的林子，不知道怎麼就把石頭給燒著了，那石頭被燒得火紅火紅的還冒著煙，從昨天傍晚到現在都還沒有熄。舍家頭領認為他們初來此地，沒有祭拜山神就燒山開荒，想必是得罪了山神，正讓一族老少跳著大神，他要光著腳從那燃得通紅的石頭上走過，以平息山神的怒氣”。一家人從來沒有聽過這麼怪異的事情，趕緊跟著過去看。才一到那片林子著火的地方，站在兩米開外就能感受到那股灼熱，而舍家全族盛裝跪在地上，一個巫師模樣的人帶著奇怪的面具，敲著鑼鼓上下跳著。
一行人正看得出奇，書林卻不管那麼多，拿過鋤頭就刨開了一處燃燒的地方，只見下面全是黑乎乎的煤炭，頓時樂開了花。趕緊過來告訴一家人和段老大：“這次咱們可碰上好事了，那下面不是石頭，全是煤炭，這東西可比木柴好用多了，一小塊就能燃很久。以前山西等地，還專門有人到地底開採出來供鍊金銀和鐵銅使用。咱們遇到的這些可全是在地面上，都不用到地下去挖，這可算撿到寶了！”，眾人聽書林這麼說，頓時恍然大悟、喜出望外，再看看四周那些裸露在外的峭壁或者石崖，也全是黑乎乎的煤炭，看來這是一條裸露的礦脈，幾乎取之不盡用之不竭。
話說段當家早年隨親戚去過廣西地區生活，那裡就有很多壯族人說著壯語，因此對他們的語言較為熟悉，聽了書林的解釋，趕緊跑過去告訴那舍家頭人事情的真相。等舍家頭人弄明白了怎麼回事，就讓族人拿過來了一缸白酒，他要同恩人義結金蘭。但這事書林卻覺得是一件小事，不值得一提，況且家兄也告誡過不許跟舍家人走得太近。正推脫間，舍家頭人就端著酒過來了，所謂盛情難卻，書林只得連幹三碗，但那酒頗烈，三碗下去書林就醉翻了。眼見書林倒下，那頭人才帶著族人回去。
志遠幾人趕緊招呼小夥子們把二叔背了回去，又找人去擔水來，好把這煤炭火滅了！看著巴掌大的一塊地，小夥子們倒是擔了百來十擔水才將那火徹底澆滅。等火滅時，已是將近傍晚時分，一行人又趕緊用鋤頭、斧頭敲下好多炭塊，裝在揹簍裡揹回了家。
話說這志遠一家最近正愁給一笑置辦婚事缺點首飾，恰好就揹回了這麼多煤，志遠樂呵呵盯著看了一會兒，就找到書林，讓他用家裡攢下的銀子替一笑打一副首飾，包括一雙銀手鐲、一隻銀項圈，一對銀耳環，一個戒指和一對銀釵。又想到娶瑩彩的時候，家裡窮，沒有置辦首飾，就讓書林也打一副。書林從小就搗鼓過鍊金煉銀這些玩意，自然弄起來駕輕就熟，二話不說，轉頭就弄了爐子和坩堝，認認真真搗鼓了起來，不消幾日，還真就打了兩套首飾出來。一笑高興拿著一隻銀釵往頭上一插，說到：“二叔不去做銀匠，還真是可惜了呢！”，引得眾人哈哈大笑。
過了兩日，一笑和佑民正式成親，一笑穿著紅色婚服，帶著那副新打造的銀首飾，顯得格外清秀，後來這套銀首飾陪著她和佑民走南闖北，她也沒有捨得換過。
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