話說志遠和書林，眼見一群人爭執得厲害，不敢耽擱，幾個健步就從河堤上竄到了人群中間，擋在一群人和張當家之間。志遠拱手作揖說道：“大家都是鄉里鄉親，有事好商量。我看天寒風大，大家還是先回村裡，咱們從長計議。”，這時村民們聲淚俱下，有人哭訴起了村裡的現狀，“張老太爺對我們全村人的恩德，我們怎麼敢忘啊！但是這次咳嗽症狀來得實在怪異，現在全村家家戶戶都在咳，好多人都快提不上氣，有的咳一陣子渾身上下都溼透，眼看村裡壯實的小夥子們一個個都倒在床上起不來，我們實在是心急啊！弄不好這次全村人都要死絕啊！”，其他人也頓時哭作一團。志遠、書林聽聞，也是頓感焦心，對於此病，他們目前也束手無策。這時又有人說：“兩位仁兄，我知道你們都是仁人志士，但是此次水妖作怪，病情危急，我等挖墳焚屍實屬無奈之舉啊！”，聽到這裡，書林卻有自己的想法，他隨即搖頭說道：“別的我不懂，但是這火燒水妖確實不妥。都說烈火焚旱魃、寶塔鎮水妖。這水妖離不開水，只能用寶塔鎮，還從來沒有聽說用火燒的。你們擔心張老爺子被水妖附身，把他改葬在遠離水的地方，這水妖不就自然離開了嗎？”。聽書林這麼一說，眾人頓時慌了，確實，以前老年人都是這麼說的，只是最近這陣子大家心慌意亂，才一時沒有想起，幸好志遠和書林來得及時，不然真的把張老太爺燒了，那可就真是鑄成大錯為時已晚，眾人趕緊向張當家的磕頭謝罪！張當家的也不計較，一一把鄉鄰們扶了起來。
墳還是要遷的，張當家的也趕緊請教書林遷墳的黃道吉日，書林略一沉思說道：“這事宜早不宜遲，我看明日上午辰時就是好時辰。這樣，明天我們兵分兩路，我帶人選個好地方挖坑建墓，張當家的帶人刨開石塊請出老爺子遺體。儘快把這事了了，我們也好好專心研究怎麼給大家治病。”眾人聽此一說，無不欣喜，立即回家準備去了。
瘟疫事大，志遠書林不敢大意，隨即來找周杰商量。話說這周杰洪災後，在原址上抬高了地基，重建了鋪面，又置辦了不少貨物，這才將這鋪子艱難撐起。三人見面，只短暫寒暄了一下，自然就問起了這瘟疫的事情。只見周杰嘆著氣、皺著眉，愁容滿面地說道：“二位兄長有所不知，這些天來鋪子買藥的人太多了，我自知不妙，早已派人出去，四處蒐羅能治療咳嗽的中藥材回來，貝母、連翹、大青葉、黃芩、蒲公英、板藍根，還有好多，凡是能治咳嗽的都運回來了，我又把這些藥材按照名醫方子搭配，交給了鄉鄰們，但是平時挺靈的方子，現在基本沒有作用，為此，我也是愁得好幾日茶不思飯不想”。聽完周杰如此說，志遠和書林頓時心裡涼了半截，周杰是個辦事盡心盡力的人，相必此時已是能用的方法都用上了。三人一夜無眠，都在床上思索著要怎麼辦。
第二日天剛亮，書林就迫不及待起來去為張老爺子勘查風水寶地，最後選中了一塊離河邊不遠的地方，靠山臨水，三山懷抱、視野開闊，可謂是一個福地。於是趕緊通知村裡人，來幫著挖坑建墓，不一會墓室就修建好了，張當家的抬著老爺子的屍骨就此安葬。
這日中午，周杰正在鋪子裡配藥，無意間聽到兩個夥計在閒聊：“問你個事，有沒有種藥材叫萼貝？”，另一個夥計搖著頭答道：“都只聽說過川貝，你說的這種沒聽過”，這時夥計說道：“上次去西鄉購置貝母，有一藥材商問我知不知道萼貝，說那是治療咳嗽的靈丹妙藥，還就只產在蜀地太平縣。我當時就想，這人說話不著邊際，我們不就是太平縣人嘛，可從來沒有聽說過這種藥，想來他是誆騙我，我立馬掉頭就走了。你們下次可要注意了，彆著了那人的道！”。聽聞此言，周杰頓時兩眼放光、如夢初醒。這萼貝他是知道的，素有‘川貝甲天下，萼貝甲全川’的美譽，確實是治療咳嗽的靈丹妙藥，他早年隨著幾位哥哥走南闖北，也見識過不少奇聞逸事、奇珍異寶，這其中就有這萼貝，只不過這萼貝產量極小，一年流通到市場的也只有幾十顆，價格堪比珍珠，沒成想這寶貝就產在太平，只是蜀地連年征戰，原來的人早已不再，才不知道這萼貝的事。想到這裡，他趕緊來找志遠，看他有無辦法打聽到萼貝的具體產地。志遠思前想後，要找到此藥必須找到原來住在這裡的蜀地遺民，而根據傳言，只有一支姓項的人活了下來，而這些年，知縣普查戶籍登記造冊，他們應該有所瞭解。於是略備薄禮，又來縣衙拜訪知縣。
這知縣此時也是愁眉不展、唉聲嘆氣，才熬過旱災，又遇到了水災，現在治下又瘟疫橫行，看來自己確實時運不濟、官運不暢，這縣官怕是做到頭了！正在此時，下屬來報：“芭粽山王志遠備了薄禮，要拜見大人。”，這知縣略一沉思，上次旱災就是他帶人賣錦得以度過，這次正好也問問他有無辦法，於是讓人帶到了後堂喝茶。志遠剛坐下，這知縣大人就來了，志遠發現他面容憔悴、兩眼無神，跟去年相見之時比，已蒼老了許多，心想莫不是這接連而至的災荒讓他心力憔悴？正思考間，這知縣大人搖著頭說道：“志遠兄弟，許久不見很是想念！這次水災剛退，瘟疫又四起，估計我這縣官是做到頭了！”，志遠趕緊勸慰道：“兵來將擋、水來土掩，大人吉人自有天相，只要治好了這瘟疫，那可就是大功一件，前程不可限量啊！”，這知縣緩緩說道：“道理自然是這樣，但是那瘟疫豈有那麼好治？”，這時志遠就把此行來的目的和盤托出：“大人有所不知，此次我來正為此事。本地有一種名貴的藥材名為‘萼貝’，據說是治療咳嗽的靈丹妙藥，只要採來此藥，不愁這瘟疫不好！只是這裡的蜀地遺民甚少，無法打聽到具體產地資訊，聽說當年剩了一支姓項的人，不知道要到哪裡去尋？”，縣令聽此，哈哈大笑：“志遠兄弟你就是我的恩公啊！萼貝我也有所耳聞，只是從來沒見過。這姓項的我們早已登記在冊，就住在花萼山項家坪啊！只是那花萼山地勢險惡、氣候惡劣，這支人，又極為膽小，從來不下山，輕易不見客，不知道短時間能否及時尋到。”志遠聽聞此話，心中已然有譜，趕忙辭別知縣來找周杰。
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