段當家和書林等人進洞求雨歸來，已到立秋，大家看著水稻大部分都已枯苗，心裡自然不是滋味。不過那一晚，天公突然睡醒了似的，下起了磅砣大雨，雨水鋪天蓋地，不到一會兒整個田裡都灌滿了水！大人們怕大雨沖壞田壩，趕忙起床，帶上斗笠穿上蓑衣，拿著鋤頭就消失在茫茫黑夜中。他們冒著瓢潑大雨，在梯田田坎上挖開了一個又一個個缺口，好讓雨水及時排走，不然整個梯田都會被沖垮。經過一夜的疏水導流，梯田終於保住了，這場及時雨，也保住了最後存活的一點莊稼。
眼看秋收只有稀稀落落的一點收成，眾人自然是把希望落到了絲錦上。春天的時候，好多人家都養了蠶抽了絲，女兒家們一有了空，就在織機前忙碌。現在沒有多餘農活，家家戶戶更是織絲織錦忙，希望賣了錢後，能換點米糧度來年。
蜀錦因為它的豔麗，而且顏色層次豐富，是四大名錦之一，以前蜀地的錦娘，四個人一起工作，也要滿滿三個月時間才能織好一幅錦，因此有寸錦寸金的說法。但是年年的戰亂，會織錦工藝的錦娘早已被屠殺殆盡，要麼流落在外鄉，這種傳統工藝近乎失傳。幸好王家幾位夫人都是織錦高手，幾經琢磨，也就把蜀錦的工藝要點琢磨出來了，還把這一技術交給了鄉鄰女子們。此時幾位夫人決定和瑩彩一起織一幅上等蜀錦，既要融合當地一直流傳的方塊特色，又要結合一些新的素材手法，把蜀錦的名氣重新振作起來。圖樣經過反覆修改，顏色經過反覆斟酌，直到家裡再無人提出意見，這才開織。只見她們手法熟練，不停的竄梭引線，一人累了就換手另外一人，幾個人如此輪作，速度到是提升了不少，到現在家裡已經織好了兩匹。
志遠想到這批絲錦的重要性，不禁犯起了愁，京城有千里之遙，要怎麼才能把貨運過去呢？這少不得人手啊？找哪些人一起去呢？思來想去，自己不是經商之人，不懂經商之道，這事還得有經驗的人一起參與組織，於是就想起了剛來此地時遇到的販鹽小夥周杰，感覺此人光明磊落，不似奸商耍滑之徒，只是此時還不知道他落腳在何地。好在四處一打聽就有了訊息，原來他那日下水救了婦人後，本也想尋著遠點的地方墾荒，但是此時已身無分文，好在那婦人感恩他救了自己，每日給他送吃食，後來他就在離婦人家不遠的地方墾了一片田，見這婦人孤苦無依，還時不時去幫下忙，這地方離縣城不遠，就一里多地。聽到這個訊息，志遠大喜，趕忙準備了乾糧，帶著佳斌、儒生就去往了縣城。
到了縣城後，邊走邊打聽，不一會兒就來到了周杰住處。此時周杰還在山坡上忙碌，周邊鄰居見有客人來，就在坡下大喊：“傑娃子，你家來客了，趕快回來”。周杰聽到呼喊聲，心裡不禁納悶：“我在此地無親無故，誰會來找我呢？”，快速收拾好工具，就下來了。回家一看，居然是志遠，臉上頓時樂開了花，趕忙沏茶倒水。
兩人一陣寒暄訴苦，志遠才知道周杰今年家裡也是顆粒無收，還好昨年省著糧食吃，家裡還有餘糧，但也只夠吃到明年四五月份。這時志遠就提及起了販賣絲錦一事，問周杰願不願一起上京城賣錦？周杰自然認同這是個好事，但是他說自己已久未經商，早不知絲錦行情，也只能是摸著石頭過河。這時志遠嘆了口氣說道：“今年眾鄉鄰都遭災了，唯一生計就指望在這絲錦上了，這事必須要有人牽頭才行，摸著石頭過河也得過啊！你覺得我們該怎麼辦？”。周杰也沒有藏著掖著，就把自己的想法和盤托出了：“這個事情的難點就落在這賣字上，絲錦如此貴重的物品，不比尋常之物，如何讓京畿重地的貴人們願意掏腰包，這個事才是最需要提前籌劃的。至於後面按品級收貨登記、組織人力運輸都還好說”。志遠從未經商，自然是一頭霧水，周杰接著說：“之前我聽父親說過，有些布料商人為了出手最新款的花色面料，會花錢僱些人專門去一家家布店，問店家有無這類花色布賣，給人一種貨物緊俏好銷的樣子，這時店家就會想著辦法來進些新貨，這些布就輕鬆賣掉了。而當所有店裡都有這種花色的布，再經店家吹噓，很多顧客也自然認同這是時下最受歡迎的布料，也就買了。”志遠這才恍然大悟，之前自己一直以為把貨拉到京城賣掉就完事了，沒成想中間還有這麼多彎彎道道。周杰又接著說：“但是此類辦法只適合一般貨物，像蜀錦這類貴重之物，京城恐怕也只有王公貴族、達官顯貴們買得起，這個就有點難辦了”。
這時周杰掐指算了一下：“現在已過白露，如果現在開始把蜀錦收上來，咱們寒露出發，路上趕緊點，花三個月時間趕到京城，正逢人們正月置辦年貨，買的人會多點，等賣完貨換成米糧回來，就已將近五月了，正好趕上青黃不接的時候，如果不能及時趕回，鄉親們可就要餓肚子了。”志遠也點頭，此事確實不能再耽擱了。
二人遂決定，明日由周杰找人把訊息四散傳開，務必通知到每位族長，讓大家半月內把錦緞送到周杰家，而儒生和佳斌留在此地，一人負責登記每家每戶送來的錦緞品級和數量，一人負責看管貨物；而志遠則負責去找運送隊伍的人和車馬。
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