過了小年，南邊的夜市張燈結綵，晚上極為熱鬧的，百姓們紛紛上街，康熙攜著佟九兒站在雅間的窗前，居高臨下盯著熱鬧的街市。
二人前幾日來夜市，發現飯莊後面有人放了不少的稻草，康熙遣了圖裡琛暗訪。
“九兒，那些柴火對方在屋子的後面，康熙和佟九兒抽時間就過來用膳，被南邊的官員盯上。”康熙伸手攬著她的腰，“若是沒發現，估計就要被燒在雅間內了。”
康熙喜歡這個飯莊，膳食都是圖裡琛手下盯著做的，飯莊的掌櫃更日日等候在櫃檯前，專門伺候康熙和佟九兒一行人。
佟九兒輕輕嘆氣：“咱們一出門，就會有馬車跟在後面。”
康熙伸手捏了捏她的小手：“回頭白日過來逛逛，說不定能看到更多的東西。”
隔著三間雅間的地字號的雅間內，李煦與巡鹽御史們圍坐在一起，此處的飯莊是一行人秘密聚餐的地方。
“萬歲爺何時會離開蘇杭？咱們的鹽要再送不出去，就趕不上過年漲價的機會了。”鹽商們都有些著急，紛紛找到關係極好的巡鹽御史，讓他們代為傳話。
“要等到來年3月份以後離開，今年難得在南邊，你們停上這一次，也不會有什麼關係。”李煦寧可讓鹽商們安分些，“曹大人也很為難，萬歲爺抵達蘇杭城內，難保不是為了調查的。”
“李大人，幾次送往行宮女子都被丟出來，您到想想辦法，那幾人都是精挑細選的，幾年都不見得出來一人呢。”鹽商們也頭疼了。
鹽商們送入行宮之人均是按照佟九兒的喜好找的，他們打探出佟貴妃的喜好，希望能讓她看上這些女子放在身邊。
“唉~”李煦擺擺手道，“貴主兒心眼很小，不喜有女子靠近萬歲爺的。”
“萬歲爺沒管著貴主兒？”鹽商狐疑道，“皇后娘娘一直幫著萬歲爺選秀女，甚至挑選幾人留在翎坤宮，貴主兒卻嚴防承乾宮留守。”
李煦坐在椅子上，聽鹽商們抱怨，他們在京城傳佟九兒善妒的流言，蒙古諸部的人推波助瀾。
“曹大人是否能再幫一把，曹夫人現在閉門謝客，未再送看戲的請柬呢。”鹽商們心裡沒底兒，家裡的女眷日日盼著曹家的請柬。
鹽商們巴不得李煦成了他們的領頭人，曹寅在康熙的身邊陪著多年，即便做事兒也以康熙為底線的。
“您以後領著奴才們做事兒，曹大人畢竟.....”鹽商們發現李煦與曹寅關係僵持了，考慮到曹寅是想著三方都平衡。
李煦則是希望自己和鹽商聯手，最終取代曹寅的位置。
“你們還是說笑了，我可是曹大人一手帶著起來的，不論做什麼，都要曹大人首肯才行。”李煦不想承擔後果的。
曹寅在前面擋著，他私下動手，事發後，曹寅就是罪魁禍首。
“曹大人那邊油鹽不進，曹夫人道收了不少的東西，沒一次把事情辦成功的。”鹽商紛紛抱怨起來。
曹夫人次次收取的數額都很大，卻次次不準備辦事情，他們只能再給李煦送一次銀兩，最終辦成事情。
時間長了，鹽商們對曹寅也頗有微詞。
