第二十一節相府遭竊
宰相府災難當頭母子圖惹禍根苗
第三天深夜，夜幕蒙朧，漆黑昏暗，伸手不見五指。忽然從圍牆飛進四個黑影落入宰相府院心，四人身輕似燕，宛如柳葉浮地，可見輕功之絕，武功之高。院落萬籟俱寂，鴉雀無聲。四個黑影中有二人留守二進院內，潛伏望風。另二人穿過月牙門，闖入第三層院內，用暗器除死二名護院家丁，他們伸手利索，行動敏捷，然後直奔上書房，一人在門外守候。另一人熟練的撬開木窗，來一個鯉魚跳龍門，用輕身功夫，一躍破窗進入書房。點燃松檸，見屋內空無一人，他急忙開啟書畫櫃，尋找‘母子圖’。書畫櫃裡裝滿各種書籍字畫。翻便全櫃百幅書畫，沒有找到那幅‘母子圖’，又找遍所有地方，全屋仔細收查，也沒發現藏畫地方。那人惱羞成怒，氣急敗壞，用劈刀砍斷書櫃，把書畫拋之遍地，自己暗思：“難道內線彙報有誤？”。最後做了一個決定，他用書房的筆墨，寫一張紙條，上面寫著：“三日後來取‘母子圖’。如交不出圖，全府抄斬，殺雞犬不留。”落筆是臥龍山寨王爺李守信。他用尖刀把字條紮在牆上。魚躍跳出窗外，會同其它三位同黨，飛過院牆，消失在夜幕中。
第二天清晨，一名傭人在書房門外發現二具家丁屍體，急忙稟告相爺，宰相蕭浞蔔聽到傭人來報說後院書房門前發現二具家丁屍體，蕭浞蔔大吃一驚，急忙離開三夫人臥室，快步來到書房門口，果真是相府守院護衛的兩具屍體，一時驚慌失措，他又闖入書房屋內，見書畫桌椅等被翻動的零亂不堪，書畫揚飛滿地。他舉目往牆上一看；見一刀紮在牆上，上有一紙條上面寫道：“三日來取‘母子圖’如不交出全府抄斬，雞犬不留臥龍山寨王爺李守信。”
蕭浞蔔看罷，驚訝不已，立而不動。目瞪口呆。意思到相府欲要面臨災難，大禍臨頭了。此刻三夫人餘瑾和眾人趕來，餘瑾最關心的是那幅‘母子圖’，便走近相爺面前小聲問：“那東西還在否？”
“昨天被我轉移了。”
“這就好！”餘瑾把旋著的心放了下來。
餘瑾見這突發的場面，沒有驚慌，沉著冷靜，一面吩咐傭人把書房收拾一下，一切按原樣放好。又安排相府管家把二位因公殉身的家丁厚葬，安撫好家屬，給以重金補償。最後囑咐全相府所有的人，一定要隱瞞今天所發生的事，不許對外聲張。誰要傳揚出去，就按相府的家規懲罰誰。眾人點頭服從。
把事情處理妥當，二人回到三夫人閨房客廳內。商談下一步的對策。
蕭浞蔔愁眉苦臉鬱郁寡歡，內心即傷感又憂愁，他抱怨的說：“懊悔當初不該收留這幅圖，本來過著平安的日子，自己的官星亨通，正處在平步青雲之時，如今這幅畫惹的我禍到臨頭，遭受生死滅著雙手抱頭撲在桌子上。
三夫人餘瑾見丈夫垂頭傷氣，便上前開導說：“此事已經到了如此地步，就不能想其它之事了，咱們要靜下心來，沉著應對。志須預定自遠到，世事豈得終無成。”
“叫我怎樣做才能成啊？”蕭浞蔔抬頭看著夫人，打起精神問。
餘瑾繼續開導他說：“人從虎豹叢中健，天在峰巒缺處明。只要在鬥爭中戰勝艱難險阻，才能贏得人生之光明。你要打起精神，我們快研究對策。”
蕭浞蔔說：“咳！唯一的對策，找國舅樞密使蕭匹敵求援，派朝廷衛隊保護宰相府。”
蕭浞蔔想求自己的親信蕭匹敵幫助。蕭匹敵的夫人毋寧和自己的大夫人僕寧是親姐妹。而蕭匹敵是姐姐齊天皇後親手提拔栽培的，他與自己是齊天皇後的左膀右臂，同是朝廷重臣，蕭匹敵有調遣兵權。只好找他才能保護相府。
蕭浞蔔的想法受到夫人餘瑾的阻攔說：
“這樣搬動朝廷兵力，會驚動皇上，如果皇上追問下去，驚動了滿朝官員。很容易暴露母子圖的秘密，那些與我們對立的佞臣，會說你的壞話，說你暗藏金銀，給你戴上謀反奪權的罪名。後果可想而之。”
“這也不行，那也不中。三天後我們總不能束手等死吧！”蕭浞蔔瞪大眼睛看著夫人餘瑾，心躁如焚。
餘瑾計上心來，她利用三十六計中的以假亂真，抽梁換柱的計策，她坦然自若個說：
“我有一計，能減緩眼前災難。”
相爺兩眼一亮，興奮的問：“什麼計？”
“你不必問，一切聽我安排就是了。”餘瑾對相爺說：“你把那幅母子圖找出來，交給我，你照常去朝廷行務朝事，就當沒發生此事。”
蕭浞蔔不知夫人的葫蘆裡裝的是什麼藥，只能聽從她的安排，把那幅‘母子圖’從秘密的地方找出來，交給夫人餘瑾。自己便坐馬車上朝去了。他身在朝廷心在家，相府被盜一幕仍然映在腦海裡，那二條人命能否瞞過朝廷和他人。三天後的一場災難不知餘瑾夫人她如何化解，也不知她用的什麼計策，蕭浞蔔蒙在鼓裡。他的內心在翻騰，時刻不能平靜下來。
盤龍山匪徒頭目李守信，為何敢於宰相對抗，那四位盜賊高手又是何人？‘母子圖又有什麼秘密？三天後宰相府會遭到啥樣災禍，？種種疑問後面書中一一解讀。
相爺把‘母子圖’取出，交給夫人，然後便上朝去了。餘瑾把母子圖藏入懷裡。叫來府內最忠實可靠，忠於自己的二位貼心人；丫環囡女和大夫人僕寧。她語重心長的對二人說：
“咱府昨夜發生之事你們都知道了，今天我要做一件很重要的事。於咱府今後安危有關。希望你二人幫助我配合我。”二人異口同聲的回答：“三夫人有用我們之時。盡管吩咐，為了相府咱這個家，就是赴湯蹈火，也要全力以赴幫助你。”
餘瑾對大夫人僕寧說：“姐姐你想盡辦法弄來一張繪畫用的宣紙，越陳舊越好，再到市場買各種顏色的畫墨畫粉。盡量快些回來，我等急用。越快越好！”大夫人僕寧告辭，應聲而去。
餘瑾又吩咐丫環去廚房給她做一天的菜飯，端來備用。一切部署妥當，她坐在書房等候二人。一個時辰後，大夫人氣喘籲籲跑回來說：“可算是搞全了。這二張舊宣紙，跑啦幾家店鋪才弄到。”她從宣紙中抽出一張給餘瑾看，介紹說：“這一張是掌櫃家糊在牆上多年的一張，我出錢買下，小心翼翼從牆上揭下來。掌櫃疑惑的問我：‘你花錢買這張舊紙有何用。’我回答他說：‘治病用做偏方。’”大夫人哈哈大笑。
“真能隨機應變，你立功了，這張紙可起了大作用，可以救咱相府。謝謝姐姐，回去休息吧。等到晚上吃飯的時，麻煩您替換丫環給我守門。”大夫人答應一聲，告辭退出。餘瑾送走大夫人，剛回到書房，見丫環把飯菜送來。她一邊吩咐丫鬟囡女把飯菜安排一個固定地方，以備用。一邊嚴肅的囑咐囡女說：
“你退下去，在門外嚴守看門，不許任何人進來。也不許敲門喊話打擾我，包括相爺在內，記住了嗎？”
“是！記住了。”丫環服從應聲退出，嚴守在房門旁。規規矩矩的站在外邊房門旁，在守門。
餘瑾把門閂劃上，鎖好門簧，檔上窗簾。展開‘母子圖’，攤平那張陳舊的宣紙，配好七色粉墨，調配顏色深淺，她本是繪畫高手，模仿複制這幅‘母子圖’，對於她來講是輕而一舉之事。但人物畫各有特意，形態面容要於原畫相融相和，相符逼真。這需要有一番高超的繪藝工底才能完成，她經過一天半宿的工夫，終於完成這幅仿製的‘母子圖’，她把新舊二張圖仔細對照一下，一莫一樣，難分真假。唯有一點新圖比舊圖染色鮮一點。她便把新圖用燈煙輕輕的燻一下，染色變得發烏，達到於舊圖相同。她高興的把二張圖分別收好。已是半夜子時。她突然想起門外的丫環，便急忙喊聲：
