這兩天施家的氣氛不太好。
剛出正月, 眼看就要著手忙春耕。
二房施有根夫妻倆, 突然提出, 要送倆個兒子去學門手藝。兩兄弟都跟著馬氏孃家兄弟學, 施吉明跟著大舅學打鐵, 施傑樂跟著三舅學木工。
翻了年，倆孩子大的十三, 小的十一，確實是學手藝的好年紀，但也正好是幫著家裡幹農活的好年紀。
這一走就走了兩個，且一個月也就只能回一趟家，根本不能幫家裡幹活。
施家人丁興旺，同時也代表著，需要很多的糧食才能管住溫飽。
半大的孩子吃窮老子, 正是長身體的時候, 吃得也多, 施老頭和焦氏前兩年才會向熊地主開口佃十畝田。曾孫輩的孩子, 滿十歲的都算半個勞力，大人們再辛苦些, 倒也忙得過來。
過年那會, 施老頭和焦氏細細地翻著舊年的樁樁件件事情, 做了個總結, 這一年很不錯, 是個豐收年。隨後又說著, 眼看孩子們一個個大了, 今年得再向熊地主多佃幾畝田，不管怎麼著，得讓孩子們吃飽穿暖。
焦氏又說明年上半年要是收成好，就給家裡的每個孩子，都做一身新衣裳。
在倆老總結舊年展望新年時，施有根夫妻倆從頭到尾都是沉默，對於要送倆個孩子去學手藝的事，隻字不提。一直到今天，恰巧昨兒施老頭才領著三個兒子去了趟熊地主家，簽了契約，今年佃熊家十五畝田，主家得六成租，因為熊家的田，都是不需要收稅的，也就是說，佃了熊家的田，到手裡是實打實的四成糧食。
附近的村民都願意佃熊家的田，雖說，熊地主喜歡罵人，還摳摳索索，氣量還狹窄的很。但也有好的方面，要是得了他的青眼，他就會很好說話，連農具都願意借，只要不弄壞，壞了要賠雙倍的錢，還有耕牛，借了他家的牛，就要把牛當小祖宗一樣待著，要吃好住好，要是讓熊地主發現，對他家牛不好，必得狠狠的削一頓，喔，還得給牛工錢，一天三文錢，說多不多說少也不算少。
前腳才向熊地主家佃好田，後腳施有根夫妻倆就過來說，倆個孩子要送去學手藝。
這不僅讓焦氏憤怒，連難得發脾氣的施老頭也不悅了。
開口向熊地主佃十五畝，就是想著，曾孫輩也有幾個孩子可以搭把手。大郎家的施鐵軍，施昌是倆個，二郎家的施可進，是一個，三郎家的施吉明施傑樂是倆個，農忙的時候，家裡的其餘小孩也算懂事，都會做些力所能及的事情。
這麼算來，再佃五畝田，也是可以忙得過來的。最重要的是，舊年熊地主跟施家關系挺好，小小得了他的青眼，今年便可以借頭耕牛，雖說要好吃好住的管著，還得給牛工錢，但這些都不算什麼，有了頭牛，家裡就能松泛不少，說不定還沒去年累呢。
施老頭和焦氏把今年的事，都想得妥妥當當，方方面面都極為周全。萬萬沒想到，會出這麼個意外。
施有根夫妻倆，不是來尋問意見的，是他們已經決定了這事。
今個上午馬氏孃家兄弟就把倆兄弟接了過去，說是小住幾日，見眼下還沒忙春耕，焦氏也便同意了，她嘴巴刻薄，心腸卻也不算壞。
要不怎麼連施老頭也發脾氣了。就是施有根夫妻倆這事做得不地道，這是傷了他的心吶！
“把人都喊過來吧。”施老頭點了杆旱煙，深深地吸了兩口，平複了下心情，才緩緩的開了口，臉上充滿了疲憊，身上精神氣都散了不少。
今年六十有六的施老頭，在村裡算是長壽，也就數他身子骨最為硬朗，還能下地帶著兒孫們幹活，靠的就是一股子精神氣。
他小時候吃過很多的苦頭，好幾回都差點要餓死，最後仍被他硬生生的扛住了。他有爹有娘，活得卻像個孤兒。那時候，小小年紀的施老頭就發誓，以後他若能娶妻，必定要好好的教育著子女，他在世的時候要撐起一個家，領著孩子們把日子一天天的過起來。
村裡的老人說起施老頭時，都會豎起個大拇指，他這輩子啊，算是活出個人樣來了！
焦氏狠狠的瞪了眼施有根和馬氏，施有根縮著肩膀，慫慫地避開了奶奶的目光，倒是他旁邊的馬氏，神態平靜的直視著焦氏，不卑不亢，腰桿兒還挺得筆直，那站姿瞧著是格外的見正氣。
“看我回頭怎麼收拾你。”焦氏指著孫媳的鼻子罵了句，匆匆的出了屋，站在屋簷下揚著嗓子喊。“大房二房三房通通都往堂屋裡來。”頓了下，她又添了句。“把孩子也帶上。”
通知完家裡的小輩，焦氏返回堂屋。“你還覺著很有臉呢，把自家男人壓得不像個男人，覺得自己很能耐了是吧？都會搞先斬後奏了，你別忘了，你終究是嫁進了施家，你是施家的兒媳，施有根的妻子。我看你拿什麼狂！施有根一會你就去馬家，把倆孩子帶回來。敢給我耍心眼，也不撒把尿照照自個是什麼德性，能拿住你婆婆就覺得很得意了？我還沒死呢！有我在一日，你馬氏就得乖乖得給我跪著！去，到門口跪著去！”
“奶奶，大……三嫂這是怎麼了？”於氏一頭霧水呢，她這是錯過什麼熱鬧了？瞅瞅奶奶那發怒的模樣兒，嘖嘖可真嚇人。大嫂就是大嫂啊，膽兒賊大，一聲
不吭的就把奶奶給惹怒了。
焦氏瞥了她眼，沒說話，等著人都到齊後，她才冷冷的開口。“二房的，劉氏領著你兩個兒媳給我跪門口去，跪到馬氏身邊。跪得時候也給我把腰桿挺直了，挺不直，我拿尺子來教。”
