昭陽宮。
“娘娘，洛府的人說不經過丞相大人的允許，洛小姐不能隨意出府。”派去洛府的宮人沒接到初晴，回宮後向幕貴妃如實稟道。
“洛大人也太不識抬舉了。”岑心憤憤不平的說。
幕貴妃讓那幾個複命的宮人全部退下，大殿裡只有她和心腹岑心。她看著遠處，黑沉的眸底飄出一絲絲迷離的霧靄。
“如果請他女兒入宮的人是皇後，洛府的人還會阻攔麼？”她自嘲一笑，“他只是不識本宮的抬舉罷了。”
岑心剛才的氣話不過是當著那些奴才面說的，此時看到主子這樣的神情，心裡一陣難過，輕聲寬慰道；“洛大人在朝上為了給張柯求情，還駁斥了鎮國公，心裡還是向著娘娘的。”
“是這樣麼？”幕貴妃起身走下鳳座，鑲著金絲雲圖的大紅外衫長曳於地，劃過白色玉階，窸窣有聲，落寞無盡。
沉默良久，她緩緩開口；“今天是早朝的日子，你現在就去金鑾殿外等著，等他下朝後，讓他來這裡一趟。”
岑心應了一聲；“是。”然後默默退了下去。
昭陽宮的院子裡栽了幾株紅楓，似錦秋陽下，楓葉飄逸如雲。
洛鴻明隨岑心來到昭陽宮，看到立於紅楓下的女子，雲袖隨披帛被風吹起，大紅色的外衫與如雲的紅楓幾乎融為一體。如玉的面容襯得越發璀璨生輝，眸光相觸，彷彿望穿了前世今生，那徐徐的風，彷彿在一瞬間變成無奈蒼涼的嘆息，充斥在天地之間……
瞬間的失神並沒有奪取他的理智，他俯身下拜；“臣洛鴻明拜見貴妃。”
十年光陰，此時漫過頭頂，如雪崩般，轟然坍塌。
慕妃站在原地，目光從他的身上掠過，他還是從前的樣子，她不願多看，因為那段令她懷唸的時光，已經一去不複返。
“大人免禮。”她的聲音淡淡，眼底湧出的波瀾，迅速沉寂下去。
洛鴻明起身後，她再次開口，像是很隨意的問；“有一個問題，本宮一直想知道，當初你求陛下將你調離京城，可是因為不願見到她？”
洛鴻明眉心微蹙，一句“不願見她”，如利劍穿心。而眼前女子的問話，他又不得不答，低沉的聲音裡帶著沙啞；“臣為此悔恨至今。”
當年，洛鴻明是京城裡人盡皆知的薄情人。新婚幾個月申請外調，後來洛夫人生下一女，他只回京看望過妻女一次，短短幾日後再度離開。當時的尚書省丞相告老還鄉，皇帝提過讓他繼任相位，他為了遠離京城，連相位都拒絕了。過了一年，趙氏病死，他再度返回京城，皇帝一直沒找到比他更合適的人，尚書省的丞相之位一直空缺著。洛鴻明處理完家事後，終於不再請求外調，繼任了丞相之位，從此留在京中。
過了一年的守期，洛鴻明可以再度續弦，因為是京城裡出名的美男子，又出身於顯赫世家，雖傳聞他對發妻冷漠，仍然不乏名門閨秀傾慕於他，不少名門世家爭著與他聯姻。但他卻一直未娶，亦不納妾，膝下只有一個女兒。甚至還有更荒唐的傳言，洛丞相越發不近女色，只好男風……
他是真的，在用這種方式悼念亡妻。沒有人知道，他過去對妻子的疏離，源於一段怎樣不堪的隱情。
幕貴妃看著他的眼睛，“本宮只是讓你看清了她們的算計，你不恨衛家，卻恨起本宮來了。”
“臣只恨自己。”他淡淡道:“臣只希望初晴可以安樂無憂的度過一生，別像她的母親一樣，淪為權力之爭的棋子。”
“棋子？”慕貴妃冷笑一聲，提醒道：“她是衛家的棋子，可不是本宮的棋子。”
他平靜的說；“太子與衛家並非同心，皇後與您也並非同類。”
幕貴妃面色微變，目光在瞬間變得如刀子般淩厲，“並非同類？你以為她是什麼善人，不過是沒見過她的手段罷了。”
她想將皇後和太後對她的算計告訴他，他眼中的疏離像冰一樣鎮在她的心上。她微微頓住，只聽他淡然說；“這些年，臣從未與貴妃和定北侯為難過，無論現在還是將來，臣都會牢記為臣之本，不會違背自己本心，還請貴妃放過小女。”
“好一個為臣之本，”她深吸一口氣，突然對他嫣然一笑，媚眼如絲，“陛下命鎮國公出兵協助本宮的兄長奪回嵩山，可見對鎮國公還是重視的。不過皇後的父親，大人還是別攀附為好。”她的目光幽沉，淡淡的笑意裡藏著讓人看不透的玄奧。
以後的十幾天，初請一直呆在府裡，皇帝壽辰那天，她也沒隨父親進宮赴宴。
到了黃昏，落日的餘暉慢慢向西收攏。初晴在花園裡和黑虎玩球，她把球丟出去，黑虎再撿回來。她的腦海中不時浮出那天在昭陽宮容珏為她表演舞獅的一幕幕，真是好玩極了，心想他今天當著眾人表演，會不會比那天更生動有趣呢？他的父皇一定很喜歡吧。
這樣想著，她忍不住笑了出來，這時黑虎叼著球跑過來，將球扔到她的腳下。黑虎每次都是這樣，撿起球後從不放到她的手裡，只是扔到她腳邊的地上讓她自己去撿。她彎腰撿起求球，身子逆著光，抬頭，突然看到天際有黑色的煙霧翻動。
她怔了怔。
這黑煙就像從煙囪裡升起的濃煙，卻又和她看過的從煙囪裡升起的煙有些不同。大片黑色的煙霧像雲一樣在天上鋪展開，隨風變幻，和夕陽的光形成強烈的對比。
