同樣是這一天，順治十一年臘月初八。
又濕又冷的陽曲監所中，牆上微微泛著一層白霜，地上鋪墊的稻草濕得能擰出水來，像是一團黴變的幹菜。簷下的冰淩有一尺長，透過巴掌大的高窗，反射進一線清冷的月光，如一柄劍，在眾人頭上懸著。外面下雪了，不時有星星散散的雪花從窗外飄進來，帶來一點清新的空氣和微薄的涼意，反倒是讓人精神一震。
夜已深，一燈如豆，隔著木柵照進囚室，那光，微弱得像是呵一口氣便會被吹散似的。傅眉卻跪伏在地上，藉著這光，正在奮筆疾書。
今年接連發生了三次地震，加上各地水旱災害頻仍，因此順治帝在年末下詔罪己，並大赦天下[1]。言明十一月十六日之前，“除謀反叛逆，子孫殺祖父母、父母，內亂，妻妾殺夫、告夫，奴僕殺家長，殺一家非死罪三人，採生折割人，謀殺、故殺，蠱毒魘魅，毒藥殺人，強盜，妖言，十惡等真正死罪。及監守自盜、壞法受贓、侵盜漕糧不赦外。其餘罪無大小，已發覺、未發覺；已結正、未結正。鹹赦除之。”
大赦令傳到獄中，眾人一片歡騰，都說今年可以回家和家人過個好年了。
傅山的案子是謀叛，屬於十惡，不在赦免之例，但傅眉被眾人的喜氣感染著，也略略生出些希望來。傅眉思忖了許久，又和三叔傅止商量了兩三日，最終決定給太原知府邊大綬寫一封信，請求保釋。一來祖母年事已高，無人照料，確實讓人掛心；二來也順便探探邊大綬的口風，這次大赦，對傅山的案子，是不是會有有利的影響。
這封信不好寫[2]。傅眉寫了個草稿，又在上面勾勾畫畫了小半個時辰，依然在字斟句酌著，不敢謄清。
燈很暗，傅眉的臉幾乎要貼在地上，才能看清紙上的字。這姿勢是極累人的，傅眉時不時的用手捏捏後頸，捶捶腰背，以緩解痠痛。
“……自兩道老爺會審之後，父子不見面者又百餘日矣！皇天皇天，熱淚燒心，但昭雪有日，父子見面不難。”傅眉用手指點著，一個字一個字默讀著最終修改後的成稿。
“傾者，囚眉三叔幼子從西村來，道家祖母飲食稀少，淚眼腫痛，念兒憶孫不絕於口，舍弟又道：家祖母道，你二大爺我已是舍了他了，但得見你二大哥一面足矣……”傅眉的棉襖袖子高高捲起，更顯得手腕白淨纖弱，手背上生滿了凍瘡，微微紅腫著。一雙衣袖都很汙穢，傅眉怕搌了信紙，小心地懸著腕子。
“囚眉愚見以為，懇請邊老爺作一申文，至都老爺處，將囚眉及家叔暫保在外。若不能，或囚眉，或家叔，給假三日，令人押上與家祖母見面後即回……”傅眉一筆一劃，認真地謄寫著。那雪白的信紙，那整齊端秀的小楷，和這昏暗汙濁的囚室極不相稱。
與此同時，在傅山的監房中，則是另一番苦中作樂的景象。
大赦令同樣給這裡也帶來了一線生機，加上時近歲末，獄中的看管也鬆懈了些，給這個獄中的臘八節，也平添了幾分喜氣。這邊的獄卒都是傅眉打點過的，平素對傅山很是照顧。
臘八夜，傅山與白、朱兩位老友，以及張中宿，陳謐兩位獄友一起，以水代酒，吟詩唱和。
傅山用竹筷敲著碗邊，擊節吟道：“……冉冉悲將老，沾沾恨昨迂[3]。溫嶠真孝子，徐庶竟名儒。玉米孤臣泣，金闌異國喁。烏金字小草，螾款亦連茹。未解風雲壯，誰能月露姝……”聲音高亢，辭意悲壯。
四下裡一片安靜，所有人都默默聽著，彷彿這裡不是死囚牢房，而是傳詩書、明禮樂的書院一般。
眾人大笑著吟詩，大口大口地飲著冰冷的水，彷彿要用胸中的熱血去溫暖這悲寒的人間似的。窗外飄下來的雪，似乎也驚異於這死囚牢中火熱的氣氛，驚疑不定的緩緩飄落，似乎不敢輕易相信似的落下來，落在眾人的發上衣上，倏忽便再也不見。
傅山取過紙來，寫下中秋所做的《秋夜》詩：“秋夜一燈涼，囹祠真道場。教兄趺病骨，聽弟轉金剛。佛事滿天性，文章對法王。寶蓮開鐵藕，凡夢亦非常。”寫罷，贈給了陳謐。陳謐也懂醫術，傅山的刑傷和絕食後的調養，多虧了陳謐幫忙。
傅山又寫了一首《獄祠樹》[4]，贈與張中宿，他頗通陰陽五行，一直和傅山在獄中論道。
獄卒們紛紛圍了過來，也要索字。傅山書到興濃處，來者不拒，真草隸篆，唐詩宋詞，任大家指名索要，即使是獄友們，也人手一張。
一盞燈，在天地無盡的黑暗之中，圈出一圈金黃的光暈。光暈中，是攢動的人頭，刑求者與被刑求者，明的遺民與清的胥吏，抗清義士與江洋大盜，名流卿士與販夫走卒……此刻蝟集在一起，不分尊卑上下，所有人眼中，都只有那字。那些千古名句，從不同的人口中吐出，緣著傅山的手，一一落在紙上，傳承永遠……
書法之美，縱使目不識丁者也識得；漢字之韻，縱使蠻戎夷狄也能體味。
一叢光亮的額頭和柔長發辮中間，傅山頭上那頂束發的黃冠，閃閃發著光。人與人挨挨擠擠，享受著彼此的體溫，蝨蚤來去，傳遞著彼此的血，讓彼此的血脈中，你中有我，我中有你……
除夕。
天近黃昏，霧氣霾霾，四下裡鞭炮聲起起落落，淡淡的火藥香氣飄蕩在冷冽的空氣中，混著濃濃的飯菜香，讓人覺得溫暖。一盞燈，兩盞燈……次第亮了起來，照亮了家家戶戶門上的春聯，也照徹了這煙火的人間。
想必是那封信起了作用，終於，在順治十一年的最後一天，傅眉出獄了[5]。
傅眉站在陽曲監獄的大門口，恍若隔世。半年幽囚，一朝自由，反倒有些趑趄，對於廣闊天地，縱橫道路都有了些不習慣。
眼見天色越來越暗，傅眉不敢耽擱，快步朝城門方向走去。
待傅眉來到三叔家的時候，天已經全黑了，卻見三叔家沒有燃燈，濕柴冷灶，空無一人，像是已有幾日沒有住人的模樣。
傅眉問過左鄰右舍，方知道奶奶幾日前帶著三叔的幼子，回到自己家了，心中便隱隱有些不安。
天上沒有月，四下一片漆黑，傅眉在伸手不見五指的山中穿行著。急急的腳步聲，和腳下枯枝敗葉被踐踏的微響，伴著遠遠傳來的鞭炮聲，一路跟隨。這條路，傅眉已經走過無數次，但從沒有一次像這次這樣，覺得它無比漫長。
遠遠的，小小村莊的輪廓清晰起來，看到自家屋中的燈火，傅眉這才心中一安，長出了一口氣。
“仁兒？！”
門開處，看到一身玄衣的褚仁站在當地，傅眉又驚又喜，撲上去一把抱住了褚仁。
“眉哥哥……我回來了……”褚仁輕聲說道。
“奶奶……”傅眉的視線穿過褚仁的肩頭，看到白發蒼蒼的祖母站在內室門邊，挑著青布棉門簾，老淚縱橫。
傅眉跪在奶奶腳前，摟著奶奶的雙膝，淚流滿面。
“眉兒……眉兒……”祖母一雙幹枯的手，摩挲著傅眉頭不出話來，只是喃喃呼喚著傅眉的名字。
夜已深。
