褚仁有些恍惚，不知不覺便走到了古爾察的居所門外。
因為天太暗，裡面亮著燈，隱隱傳來說話的聲音。
“對不住……我在阿瑪靈前發過誓的，這輩子絕不會讓你再受這樣的苦了，沒想到今天還是破了誓……”是齊克新的聲音。
“這算什麼受苦，和之前比，只是撓癢癢罷了……”古爾察有些中氣不足，但話音中卻帶著笑的。
“敏兒……現在倒是跟你越來越親近。”
“王爺……”
“叫八哥。”
“八哥……”
“你既然不肯成親，那我的兒子，自然也是你的兒子。若我走得比你早，須得讓他向孝敬親阿瑪一樣孝敬你。”
“王爺……別、別讓二爺知道……”
褚仁只覺得內心有個地方被深深灼痛了，又好像一片幽暗中照進來一線光，似乎有什麼美好絢爛的東西在飄蕩著，想要去抓住，卻又看不見摸不著。
褚仁突然覺得一陣頭痛，天旋地轉，站立不穩，一頭磕在門框上，失去了知覺。
“醒了？”褚仁睜開眼，眼前是古爾察的笑容。
“你的傷不要緊嗎？”褚仁掙紮著要坐起來，卻被古爾察輕輕按住。
“先顧好你自己吧！頭還疼嗎？來！先把藥喝了。”
“有一點……不過只是受了風寒，不是之前的老毛病。”褚仁很清楚，現在這種昏重的頭疼只是感冒而已，和之前的那種頭顱似乎要裂開的疼痛，根本無法相比。
“你倒真是嬌嫩，捱打的又不是你，你反倒病了……下這麼大雪，自己就不知道加件衣服嗎？”古爾察還是老樣子，明明是關心人的好話，可讓人聽著，就是說不出哪裡不受用。
“我不是急著想看看你的傷嘛……傷得怎樣？”褚仁伸手去摸古爾察的脈搏。
“已經好了。”古爾察回答得斬釘截鐵，轉身去端藥，不著痕跡地把手腕移開。
“讓我看看！”褚仁堅持。
“不用。”古爾察依然拒絕。
“讓我看看！不然我就不喝藥，你還看過我的胎記呢！”褚仁不依不饒。
古爾察嘆了口氣，微微轉過身，略略掀起衣襟，露出了腰背之間的一小片肌膚。
只看了一眼，褚仁便倒吸了一口冷氣。只見那一小片肌膚上，層層疊疊都是傷疤，灰白的，嫣紅的，淺褐的，縱橫交錯著，有些看上去像是很嚴重的肌肉缺損，坑坑窪窪的，有些則增生得凸了出來，樹根一樣，很是猙獰。剛剛的新傷只是淺淺的皮破血流，反而並不奪人眼目。褚仁無法想象多重的刑才能造就這樣的傷，只是不忍再看下去，忙幫古爾察放下了衣襟。
古爾察轉過身來，臉上還是那種無奈的笑。
“那些舊傷……都是因為把我弄丟了才……”
“不都是。”古爾察笑著搖頭，“我只有兩次是因為你捱打，今天這次和你墜崖那次，其他都是因為王爺。”古爾察笑得很是平靜祥和，似乎帶著小小的滿足。
“小時候做伴讀被打的？他們怎麼能對小孩子下這麼重的手？！”褚仁有點憤憤。
“也不是……”
“那是因為什麼？”
“因為……”古爾察避開褚仁的視線，略頓了頓，“因為老王爺不想讓我服侍王爺……”
褚仁瞭然，點了點頭，“總之……我絕不會讓你有第三次。”褚仁的話音很輕，但很肯定。
古爾察綻開了一個淺淺的微笑，端著那藥，就到褚仁唇邊，看褚仁一口一口喝下去，又拿過一個盛著各色蜜餞的漆盒，讓褚仁過口。
褚仁隨便撿了個青梅放在嘴裡，只覺得又酸又苦，像是此刻的心情。
窗外，雪還下著，天灰濛濛的。
