五湖回去之後，陶唐起來喝些肉粥做晚飯，陶虞陪著他，看他吃得好似碗中是什麼山珍海錯的樣子，就忍不住想用筷子戳他的腦子。
“看看你那一副春心動的樣子，你這麼傻兮兮地給人賣命，人家知道嗎？”陶虞看不下去了，忍不住質問。
陶唐搖頭。
陶虞對於陶唐斷了袖子這件事沒有什麼反感，一來是他護犢子，自己的弟弟再不堪也是弟弟，二來他自己也是個荒唐之人，男男女女他都玩過，也沒什麼大不了的。
“陶家人的臉都被你丟光了！”終於忍不住彈了彈陶唐的腦門。
“感情的事情哪裡就跟生意一樣呢？”陶唐揉了揉，“他不是這種人，也強求不來。”
“明知道他不是你還撲上去？我看你的腦子怕是連著你的院子一起燒掉了。”
陶唐嘆道，“這哪裡是我能控制得了的呢？”
陶虞就這麼數落了陶唐一頓飯，搞得他忙不疊的裝睡，還揉了揉耳朵，真是辛苦了。
另一廂，五湖回到家，他的母親姨娘們又是攏上來一頓訴苦，他也知道因為老帳房的事情範家今年也是年關難過，可他也沒有辦法，總不能去借，一來他們還沒到山窮水盡，二來傳出去也是難聽。
好不容易聽完了婦人們的嘮叨，四海又來和他商量老帳房的事情了。
“小五啊，其實他現在就在廂房裡，只不過我沒讓他出來，娘她們都不知道。”
“他也知道我們要是報官他定是吃不了兜著走，所以他願意把錢還給我們，只求我們不要報官。”
“我覺得呢，他雖然幹出這種事情來，但是我們主僕一場，也就照他說的辦了吧？”
四海其實心中已經有了主意，只是還是徵詢一下五湖。
五湖知道四海是個仁厚的性子，只是範家從未虧待過他，他又是怎麼回報的？主僕情分？可笑。
“大哥，方才母親和我說，今年下人們都在議論這紅包少了很多，範家是不是要倒了？”
“大姨娘說她爹又病了，她大哥把錢都拿去賭了，過年也不回家。”
“二姨娘倒好一點，只是說了兩句做糕點的材料怎麼這麼次了。”
“三姨娘說新帳房欺負她，不肯給她買好的胭脂水粉。”
“四姨娘說……”“行了小五。”
四海抬手打斷了他的話，然後就離開了。
五湖見他走了，忍不住揉了揉眉心，這真是太費神了。
再過五天五湖就要回營了，在此之前他還有事要拜託陶唐。
陶唐的院子正在重建，可是陶家沒有人幫忙，只有一個老僕和兩個小廝在忙活，雖然陶唐不差錢，可陶家不許外人進去，也只好辛苦他們了。
不過陶唐其實就是個監工，五湖來找他的時候，他就搬了把躺椅在院子裡曬太陽。
“你這裡可真偏僻。”小廝給五湖搬了一把椅子，五湖隨手就拿了陶唐的杯子灌了一口水。
“那是我的杯子。雖然不是什麼好茶，讓你喝實在浪費，下次讓你喝水就算了。”陶唐瞥了一眼那杯子，又闔上了眼睛。
五湖倒不在意，說道，“你我之間有什麼好區分的。”
陶唐輕笑，臉上有些意義不明的紅暈，五湖只當他是曬得。
“我五天之後就要回營了，可你也知道我家的那個帳房，我打算再多請兩個吧。”
“行，我幫你物色，保管不會再發生相同的事情。不過——”
“不過什麼？”
“令堂和姨娘們總覺得是我們陶家把你們範家掏空了，我就是想替你看著，也怕被她們打出去啊。”
“這個好辦，我跟大哥說一聲就是了。”
這次陶唐總算是送了五湖回營，雖然一大早就爬起來讓他有些吃不消。
又過了月餘，陶唐先是收到了朝廷的封賞，接著又收到五湖寄給他的一些銀子，附上的信說這是他升了千戶的獎賞，權當給他重建院子了。
陶唐把這信和銀子一併收好了，連著好幾天都是樂呵呵的，陶虞覺得他真是把腦子燒了。
