待所有新分派到鳳藻宮的宮人都見過了，元春才又帶著兩個大丫鬟回到內殿, 小心翼翼地關上殿門, 商討起鳳藻宮的人事問題來。
“吳女官就不說了, 她是吳貴妃姐姐的遠房族妹——那可是尊大佛，在咱們鳳藻宮這座小廟裡, 少不得要供起來了。”要說元春對這樣的分派沒有不滿，那肯定是不可能了，但是, 這後宮的人事——特別是女官們的分派, 都是皇後和大內總管商量著定的, 要說皇後這樣做有沒有什麼私心，柳五兒也不敢確定, 可是就算坐實了皇後這是在明著給元春下絆子, 元春也不敢把皇後分派過來的人給退回去。
雖說元春在東宮也有些資歷, 但是在這後宮之中, 卻還是完完全全的新人，吳貴妃那可是太子嬪出身, 吳女官有族姐做後盾, 元春除了忍著讓著之外, 也沒有別的對付她的辦法。
“還有這幾個宮女，我看陽春和秋月……”
主僕三人商量了一會兒，才定下幾位宮女各自負責的差事, 青芸捧著一本冊子，在相應的名字後面記錄好, “下面就到那些太監了，這位夏公公……”
“夏公公應當時宮裡的老人了，聽起來，以前也是在哪位娘娘身邊侍候過的，那位娘娘去了，才空閑下來。”元春一邊思忖著一邊呢喃，“看上去是個能幹的，咱們都不大懂這後宮裡的規矩，有這麼個老人照管著，也安心些。”
柳五兒聽了這話，不免暗叫不好：她雖然沒有憑證，說明元春出事和夏守忠有關，但是她直覺就不喜歡夏守忠這個人，再加上深知他的貪婪，更不願意元春重用此人。“娘娘，奴婢卻覺得這位夏公公狼顧之相，不是什麼好人，最好不要重用。”
元春“噗嗤”一笑，問青芸，“抱琴這丫頭什麼時候懂起看相來了？”至於柳五兒說的剩下的那些話，卻沒有回應的意思，看起來是並沒有放在心上。
見元春對自己的話很有些不以為然，柳五兒也就豁出去了——她總覺得，只要有夏守忠這個無底洞在，賈家就還會走上放利錢的路上去，畢竟在元春省親後，本就有些虧空的賈家在銀錢上愈發捉襟見肘，再加上還要應付這麼匹貪狼……
賈家人的行止，元春多少還可以約束一二，但是夏守忠若是陽奉陰違起來，元春就只有被坑的份兒了。
她正要繼續勸諫——都已經做好勸諫不成，就直接動用一次能力，無論如何都要讓元春棄用夏守忠的準備了，元春卻又在此時開口道：“不過，這位夏公公也確實心機深沉，我也有些看不透他……但是咱們初來乍到的，就算把他退回去了，又能從哪裡找到可靠的人使呢？也只有先用著他了。”
元春一邊說，一邊盯著柳五兒，倒讓柳五兒也醒過味來了：吳女官不能退的道理她明白，夏守忠不能退的的理由又何嘗不是那些？現在把夏守忠退回去，平白結了仇不說，鳳藻宮裡剩下的太監們也會人人自危，她們一時又找不到可信任的太監使喚，可不是白得罪了人又讓別的下人和鳳藻宮離了心？就算錢財能收買人心，但是頭一天就把沒有任何過錯的大太監趕走，這樣的“下馬威”之下，人心就已經散了，用錢財也難再買回來。
柳五兒嚥下了想要繼續勸說元春的話——就在這瞬息之中，她的念頭就又轉到別的事情上去了：要說賈家人做下的那些錯事，在她的記憶中，抄家時明面上最嚴重的罪責就是放利錢了，而之所以當家人要放利錢，除了仗著權勢膽大妄為外，還有一點就是府裡賬上虧空，不放利錢多張羅些錢進來，不等抄家，賈家先就要敗了。
而之所以會有這樣大的虧空，還是因為元春省親，蓋園子把之前的存項都花光了不說，還寅吃卯糧，把之後幾年的所得也都扔進了那個大窟窿裡。
可是如果在這件事上勸諫，不讓元春回家省親，和家人短暫團聚，又似乎有些過於不近人情，不體貼元春的心意——再說，也總要等皇上和太後先提了這事，她才好見機行事。
省親的事並沒有讓柳五兒等得太久，太子正位之後，新皇登基不過十餘日，這日碰巧皇後正帶著眾位宮妃在太後跟前侍候，皇上半下午的時候也抽空過來探望太後，倒是湊到了一起，談話間說到“孝”這個字，太後難免感嘆進宮之後就沒回過孃家，這麼些年拋離父母，就連二老去世都沒能過去磕頭盡孝等話，皇帝一時興起，就和太後商量著，每月挑選幾日，準許家有宮妃的誥命夫人進宮請見，又提議家裡有別院的人家可以上書請奏，接自家的女兒回府省親。
這話一說出來，宮妃們先就高興起來，太後也連聲稱贊皇帝至孝純仁，懂得體貼宮妃和臣下，又說自己也恨不得回府省親才好，可惜到了這個年紀，雙親皆以不在人世，兄嫂又不久居京城，就不回去給子侄們添麻煩了雲雲。有了太後打頭，宮妃們更是躍躍欲試起來，又連聲稱贊皇帝人品，哄得皇帝當下就要落實了這件事，頒出諭旨。
過了幾日，吳貴妃家、周貴人家，都紛紛上了摺子，據說周貴人家裡一得到訊息就把之前買了還沒用上的一塊地特意拿去找人重新畫了圖紙，這兩天已經開始動工了，算是動作最快的一個。
元春心裡自然也一直轉著這個念頭，這日正好是誥命們可以進宮的日子，王夫人早就提前遞了摺子進來，母女相見，又是一番感嘆，而坐下敘話後，自然而然就說起了省親的事。
“省親的訊息一出，老太太和老爺就都說，終於可以接你回去看看了。只是最近還在商量這省親別墅蓋造在什麼地方，老爺們各有各的意見，沒能說定下來，也就還沒有遞摺子……吳家和周家選定的地方都在城外，新建起一座別院來，可是這準備起接駕的事來，總是有些不夠便利……”
“在郊外買地新建一座別院那就大可不必了。”元春忙道，“陛下雖然在旨意裡說了‘別院’這樣的字眼，更多的還是想著那些孃家老宅不在京城的姐妹們，咱們家在京裡就有宅子，沒必要另外再建一座。”
“話是這樣說。”王夫人微微一笑，“周家、吳家，都那樣大動幹戈，咱們家也不好就用老宅子接你回去，讓外人知道了，你臉上也沒有光彩。”
“那也不必太過招搖了。”元春搖了搖頭，略勸了母親一句。
王夫人卻很不以為然，“娘娘在宮裡只管放心，家裡的一切都有我們來打點，必然不會讓娘娘您難做的。最近銀錢可還夠用？這鳳藻宮裡的下人侍奉地可還用心？”
見王夫人扯開了話題，元春也不好繼續在這個話題上糾纏，“下人都還盡心，最近宮裡還太平著呢，也沒什麼用錢的地方。”元春想了想，又道：“不過，我聽皇後透出來的口風，這一、兩年內或許就要重開選秀了，採選秀女、宮女，充盈後宮……”
王夫人立時神色一凜，“這訊息可已經準了？”
元春點頭，“應該是十分準了。”她又偏頭示意了一下，“不然這後宮之中，有名分的妃嬪不過十餘人，也不像個樣子。”
王夫人撇了撇嘴，沒有對後宮妃嬪的人數問題發表任何看法，只關心元春，“最近日子可還好過？”
“最近在孝期內呢，陛下也不怎麼往後宮這邊走動，只偶爾去皇後宮裡看看……大家夥兒的日子都是一樣的。”
“娘娘可要心中有數。”王夫人湊到元春面前，諄諄叮囑，“現如今後宮人少，正是娘娘該使力的時候，等新秀女入宮，都是顏色正好的時候……”王夫人這話沒有點得太透——總要給女兒留幾分顏面，但是要說的話卻並沒有因此吞回，“娘娘也還年輕呢，趁著這時候，生個一兒半女，這位置也就更穩固了。”
母親的勸諫自然是老成之言，但是元春卻沒有搭話的意思：她難道不知道要趁著年輕的時候生下孩子來？可是有些事終究不是僅靠人力就能做到的——如果皇上的孩子那麼好生，皇後早就高枕無憂了，現在這麼防著吳貴妃，又處心積慮地讓元春和吳貴妃隱成對立之勢，還不是因為吳貴妃有兩個兒子，而皇後只育有一個嫡長子？
雖然一個嫡長子，就已經佔據了方方面面的優勢，但是在皇後眼中，自然還是不夠的……
後宮裡的事，也只有身在局中，有時才能咋麼透其中的滋味，元春也不好把這裡面的事和王夫人說得太細，自己若是在這一、兩年內生育，說不準就會同時成為皇後和吳貴妃兩人眼中的大患——元春現在地位不穩，鳳藻宮內的掌事女官又是吳貴妃的族妹，起碼在這段時間內，她是不敢冒這個險的。
元春漫聲扯開話題，順著自己之前的話頭問王夫人，“不只是秀女，我聽皇後娘娘的意思，之前暫時擱置的小選的事也要重新提起來了。我記得姨媽家進京就是為了表妹參加採選的事？可準備的如何了？”
作者有話要說：
謝謝大家
麼麼噠~~
