程奉泉得令後帶著十數個侍衛守在青林宮外，等著前皇太子憶隆現在的玉蓉昭儀咽氣。眼看著三位太醫院常侍大夫搖著頭惋惜著出來，他依舊不相信，這個風華絕代的前太子就這麼命殞青林宮中，終將被一剖黃土掩埋。
遠遠的看著三人走遠，他暗暗的嘆了一口氣，停頓許久，才說，“進去把人拖出來埋進玉蘭花從吧。皇上口諭，不立碑不入祖陵。”可能都不記入史冊吧。
說著又頓了頓，“進去後給他換上幹淨衣服，用被子裹好，仔細抬出來掩埋。”
已經走遠的侍衛喝道，“聽令！”
程奉泉內心對這個前太子是有一絲憐憫的，也許這就是他的宿命吧，成王敗寇還被圈禁後宮成為孌寵，可如果換他做了皇帝，當今聖上也未必會有好下場。
正這麼想著，背後傳來腳步聲。猛地回頭拔劍相向，卻看到是皇後宮中的大侍女桃林。厲聲道，“膽敢擅闖青林禁地，不要命了嗎？”
桃林跑的小臉兒緋紅，看到利劍侍衛有些侷促和緊張，“奴……奴婢是奉了皇後懿旨，來這跟前太……不……是玉蓉昭儀道個別。見到他說完話馬上就走。”
程奉泉濃眉一挑，厲聲斥道，“膽大包天的小小宮女，竟然敢假傳皇後懿旨，來人吶，拿下。”
桃林馬上從懷裡拿出了皇後的玉印，對著周圍趕過來的侍衛轉了一圈，最後遞給程奉泉，“程大統領，奴婢不敢假傳懿旨，皇後印信在此。”
他仔細看了印，收起了青鋒劍，喝退了從眾侍衛。“我等是奉了聖旨在這裡處置罪人玉蓉，看到皇後印信不敢有疑，只是此人是皇上嚴明吩咐要看守的，沒有皇上旨意，不敢放你進去。”
“程大統領，罪人已死，何不賣個人情給皇後呢，再說了，皇後現在已經派人去給皇上請示了。”人未到聲音已到，大太監劉全款步而來，看了一眼與程奉泉對峙的桃林，“皇後知道桃林這丫頭說話冒失，怕頂撞了大統領産生什麼誤會，所以就特地遣奴才前來辦理。”
程奉泉最是看不起這些太監閹人的刻薄嘴臉，表情生硬，“臣等是聖上的臣等，也只受聖上安排。聖旨一刻不到，臣必不能給二位放行。”
裡面的侍衛快步跑出來，在程奉泉耳邊細說，“屋裡的人沒死絕呢，好像還有口氣兒……”
劉全聽出個大概，給桃林使了個眼色，桃林馬上會意，就要進屋，被程奉泉出鞘的劍給攔了下來。
劉全也不慌亂，“程大統領，這人還沒死呢，現在就埋了，恐怕皇上那也不好交差吧。”
程奉泉還未還嘴，就見遠處又急匆匆來一個人，不是別人，正是劉全的手下，專為皇上盥洗的大監昭賜。劉全見了，一手擋下了程奉泉手中的劍。只見昭賜上前，“奉皇上口諭，準許宮女桃林代皇後見罪臣最後一面再行處置。”
劉全微微一笑，“行了，桃林，有了聖旨就趕緊過去吧，別等人真的沒了氣兒，那你說啥也聽不到了。”
程奉泉冷哼一聲，撤出了屋子裡的侍衛，在外面跟劉全一幹人等站著。
桃林有些怯懦的走進這陰暗不見天日的屋子，濃重的藥渣味兒和死氣讓她心裡如遭雷擊。床上的人兒臉色蒼白中透著灰敗，儼然一息而已。新換上的衣服也鬆鬆垮垮不成樣子。她心起憐憫，快步走到床前，在那人耳邊說，
“哥舒憶隆快回來，齊嘉錦蘭願意用孩子的命換回你一條命。”緊接著她從懷裡掏出一個小瓷瓶兒，倒出裡面的丹藥，嚼碎了也顧不得男女有別混著吐沫就口對口的喂給了那人。做完一切，她小臉兒一紅，這是第一次跟男人肌膚之親，還是這麼漂亮的人兒。等他吞嚥下去，又馬上在耳邊說了一句，“齊嘉錦蘭欠你的情還完了，從此以後便是陌路。”
過了許久，玉蓉彷彿感覺到了光亮，然後依依呀呀的想說些什麼，耳邊傳來一陣陣喧鬧。彷彿好多人圍過來看他，他看不清這些人也聽不清他們的話。
白光一瞬，恍惚回到孩提時候，那一年是光武中興，祖國河山一片大好，猶記得天化九年，他十一歲了，終於擺脫了宮中的太醫和太傅們。那年他第一次跟父皇在宮中飲宴，見到了跟他年歲相仿的少女，未施粉黛身段風流。水亮的眸子裡充滿好奇，一盤青梅，兩條竹馬。當年豫北侯赫赫戰功，她差點成了他的妃。之後，鑽心的疼，無邊的黑恩侵吞了所有的回憶。
隆盛帝批閱奏摺到深夜，忽然想起一事，傳召常琴伴架。由於來的匆忙，常琴披衣參閱一篇文章，還未來得及放下就來到了聖駕前。
“坐，今夜又要累你伴架，咱們君臣二人且隨意聊聊。”
常琴猶有不解，不知今日皇帝的葫蘆裡賣的什麼藥。
隆盛帝在燭火下開啟一個紙條，看了看冷哼一聲，隨後將紙條焚燒殆盡。常琴大概猜到了一定是六王爺在隴裕治理災情之事。
“天化二十一年春未雨，滋陽、泗川、九黎等地大旱，戶部調糧不周，當地士紳無一開倉賑民。這內容可還記得？”
常琴對答如流，“回陛下，記得，這是隴裕知府會同六王爺的奏章。是上月才到戶部，方鶴年批註後上呈的。”
“朕的這些個弟兄裡若說真能平事的也就是閔王了，可惜他一心求仙。這個玉誠，空有滿腹學問，務起實要來還是書生意氣。堂堂的王爺，有朕聖旨加身，竟輕信當地官僚士紳的鬼話，發來這些無用說辭，讓朕之百姓累受眾苦。”
“陛下息怒，六王爺初到隴裕月餘，還需時間瞭解詳情。恐這官商有詬弊勾連不是一日兩日。”
“最可氣的是大太監孫世虎，養兵千日用兵一時，傳來的密信竟跟奏章如出一轍，將朕之信任置於何地。”皇帝將手中奏章扔到桌上。坐下問道，“愛卿手中的文章就這麼珍惜嗎，深夜還在讀誦？”
常琴將手中文章恭敬呈遞，“此人雖是一屆士紳，心中常懷感念皇上之恩德，天下之太平，以宏大的筆觸描繪我皇朝盛世。還請聖上過目。”
隆盛帝笑著拿過文章細看，半晌，“這是歌頌光武功績，還說朕承平盛世，締造皇朝鼎盛，萬民感德，心懷雀喜。馬屁拍的還行，這字倒也自成一格，至於文筆造詣只堪中流。此人姓甚名誰？”
“回陛下，此人正是京都有名的才子，士紳大族子弟司徒靜敏。”
隆盛帝聽到這個名字，心中湧起不悅，面上卻笑的越發溫和。仔細打量這個心腹臣子，半晌才開口，“伯陵，你進宮做禦前行走有些年了吧。”
“臣天化十九年秋入的宮，現今三年了，伴架兩年。”常琴恭敬答道。
“兩年了，朕沒記錯的話，一年前你父親常鬱真跟朕舉薦過這個人吧。”
“是，臣記得。”
