自賣自身是要籤賣身契的。
簽了賣身契，就是奴僕。
奴籍跟良民不一樣，奴僕的孩子以後不能走科舉的路子，陳炳元若不是到了山窮水盡，也不會走這一步。
葉蓁搖手：“我不要你自賣自身。我可以借錢給你，等你以後賺了錢再還給我就是了。”
陳炳元有些不敢置信：“您……說的是真的？”一激動，連“您”都用上了。
葉蓁到底是個剛剛十二歲的小姑娘，擺擺手制止：“你別您您的，你就叫我葉小姐也行。我想跟你合作，你負責去開鋪子和管理，我負責提供資金和渠道。最後賺了錢，咱們分成。”
陳炳元大喜，能不籤賣身契就給娘子治好病，他當然答應！
這當然是雙贏的大好事。
葉蓁知道，人盡其才，陳炳元有做一個好的管理者的能力，自然要用好。
他家娘子是他的心之所依，當然也要盡力地照料好。
葉蓁敬佩陳炳元對娘子的不離不棄，對兩個孩子的盡心盡力，自然也願意給他開個方便之門。
於是陳炳元就帶著兩個兒子住在了陸承澤之前的老宅中，一邊給娘子治病，一邊讓兩個兒子在紅葉書院讀書。
葉鷹身為紅葉書院東家的弟弟，功夫最好，又是個豪爽性子，不知不覺就成了孩子王，那些小點兒的孩子，都願意跟著葉鷹玩兒。
陳炳元的兩個兒子也成了葉鷹的小粉絲，除了上學時間，見天兒跟著葉鷹瘋跑。
孩子和娘子都被安排妥當了，陳炳元不願意成為累贅，又因為娘子的身子無法跑太遠，就主動跟葉蓁說，想去紅葉鎮上看看有什麼好的賺錢機會沒有。
葉蓁自然答應，一甩手給了他五百兩的銀票：“你先拿著，不必急著用完，也不必特意節省，你若是覺得合用的、需要的，你就直接買下來。”
看著偌大一筆銀錢就被十二歲的小東家這麼交給了自己，被信任的感覺讓陳炳元再次感動了：“葉小姐，你就這麼放心交給我了？”
葉蓁笑道：“我既然要用你，自然要信你。若是我用的每個人，我都要日防夜防，那我也不用活了！我遲早要累死！”
這話實在。
像葉蓁這樣的年紀，就有了如此強大的實力，以後的買賣只會越做越大，若是每個人都要日夜防著，那確實要累死。
想了想，陳炳元正色道：“葉小姐，若是我拿這錢買東西，無論買什麼，都不需要事先請示？”
“一千兩銀子以下的，不用請示，事後跟我說一聲就行；超過一千兩的，你儘量派人跟我說一聲。”葉蓁給出了界限。
陳炳元點頭表示明白了，跟著每日採買的馬車就去了鎮上。
葉蓁不再去紅葉書院操心，轉身往山上走去，想去看看好久沒有關注的胡椒樹長得怎麼樣了。
人剛出了院子後門，一個略有些沙啞的聲音叫了一聲：“葉小姐？”
葉蓁停住，轉身，看向說話的人，有些不確定地問：“是您叫我？”
叫葉蓁的，是家裡養奶牛的那位老太太。
自從買了幾頭奶牛順帶把老太太一起帶回來以後，老太太自己要求就住在奶牛屋子旁邊的小屋子裡，說是方便照顧奶牛，從此幾乎不怎麼出那個地界，更是不跟任何家裡的人主動搭閒話。
今日怎麼會主動叫住了葉蓁？
那老太太點點頭，一身素淨的棉布衣裳，利落的髮髻用木簪挽著，明明臉上有許多細紋，一雙眸子卻十分清澈。
“有事嗎？”葉蓁好奇地問。
