十個宮門，太極宮東、西、南、北四面共開有十個城門。宮城的南面有五個門，中間是承天門，東側是長樂門，次東永春門。承天門之西為廣運門，次西永安門；西面和北面各開有二個城門，西為嘉猷門、通明門，也是掖庭宮的東門；北為玄武門、安禮門；東面通向東宮只開有一個城門，名通訓門，也就是東宮的西門。
東宮南北尚開有四個城門，南面三門，為廣運門、重明門、永春門；北面一門名玄德門。
掖庭宮因為宮女所居，故只開東西門，不開南北門，西面門只稱西門，無他名。
在所有的這些城門當中，最重要的莫過於南牆正中的承天門了。
承天門的門址在今天蓮湖公園蓮湖池南岸。長41.7米，三門道。中間門道寬8.5米，西側門道寬6.2米，東側門道寬6.4米，門道的進深為19米。門址底下鋪有石條和石板，建築極其堅固。
門上有高大的樓觀，門外左右有東西朝堂，門前有廣三百步的宮廷廣場，南面直對朱雀門、明德門，寬約150米一155米的南北直線大街，位置十分重要。承天門為太極宮的正門，是封建皇帝舉行“外朝”大典之處。如元旦、冬至，設宴陳樂都在此處進行。朝廷遇有赦宥，或除舊佈新，或接待萬國朝貢使者、四夷賓客，皇帝也要御承天門聽政。像唐太宗冊李治為皇太子、睿宗即皇帝位、玄宗受吐蕃宰相尚欽藏獻盟書等，都在此舉行大朝會。承天門樓還是皇帝歡宴群臣之處。先天二年713年）九月己卯，玄宗宴王公百僚於承天門，並向樓下拋撒金錢，讓百官爭拾。
太極宮的北門玄武門，亦以其重要的政治、軍事地位稱雄當時。其地居龍首原餘坡，地勢較高，俯視宮城，如在掌握：是宮城北面的重要門戶。唐武德九年626年）六月四日，．秦王李世民誅殺太子李建成、齊王李元吉的“玄武門之變”就發生在這裡。貞觀十二年638年），太宗李世民又下令，於玄武門置左右屯營，以諸衛將軍領之，其兵名之飛騎，後經不斷擴充，從百騎、千騎到萬騎，武則天垂拱元年改為左右羽林軍。
貞觀十四年640年），太宗曾於玄武門宴群臣及河源王諾曷缽，“奏倡優百戲之樂”；唐中宗景龍三年709年）二月己丑，中宗登玄武門樓觀宮女分朋拔河為戲，並“遣宮女為市肆，鬻賣眾物，令宰臣及公卿為商賈，與之交易，因為忿爭，言辭蝟褻。上與後觀之，以為笑樂”。
太極宮殿閣眾多，宮內佈局也非常講究，嚴格按照古代宮室建築原則執行。宮內主體建築採用“前朝後寢”的原則，以朱明門、肅章門、虔化門等宮院牆門為界，把宮內劃分為“前朝”和“內廷”前後兩個部分。朱明門、虔化門以外屬於“前朝”部分，以內則為“內廷”部分。“前朝”部分又按照《周禮》“三朝制度”進行。
外朝——承天門
承天門及東西兩殿為外朝，是“舉大典，詢眾庶之處”；
中朝——太極殿
以太極殿為中朝，是皇帝主要聽政視朝之處，每逢朔初一）、望十五）之日，皇帝均臨此殿會見群臣，視朝聽政。另外，皇帝登基，冊封皇后、太子、諸王、公主大典及宴請朝貢使節等也多在此殿舉行。高宗以後，皇帝多移居大明宮和興慶宮，但每遇登基或殯葬告祭等大禮，如德宗、順宗、憲宗、敬宗即位，代宗、德宗葬儀仍移於此殿進行，它在長安三內諸殿中地位最尊。為行事方便，在太極殿的東側設有門下內省、宏文館、史館，西側設有中書內省、舍人院，為宰相和皇帝近臣辦公的處所，以備皇帝隨時顧問和根據皇帝旨意撰寫文書詔令；
內朝——兩儀殿
以內廷地區的兩儀殿為內朝，是帝王與宗人集議及退接大夫之處。兩儀殿因在禁內，只有少數大臣可以入內和皇帝商談國事，故舉止較為隨便，這裡也經常是太宗歡宴大臣與貢使之處，太宗多次在此殿宴請五品以上官員，它是太極宮內第二大殿。
兩儀殿的東側有萬春殿，西側有千秋殿。
太極殿後為朱明門，其北為兩儀門，朱明門與兩儀門之間的橫街即是朝、寢之界。
寢區內又被一條橫街永巷）分為前後兩排宮殿，由於這部分是寢宮，防衛更加嚴密，永巷中加設了四道橫門：東橫門、西橫門、日華門、月華門。永巷南是皇帝生活區，即“帝寢”，永巷北是皇后妃子居住區，即“後寢”，絕對禁止外臣進入。前排正中是兩儀殿建築群，橫街以北，正中是甘露門，門內是寢殿甘露殿。甘露殿左右有神龍殿和安仁殿，再向兩側還有大吉殿、百福殿、承慶殿，諸殿各有院落。
寢區以北是後苑，苑中西部有幾個大池，稱東、西、南海池。圍繞三池佈置有一些園林性質的殿宇，西北隅還有一組山池院，並設有千步廊等建築。東部建有凌煙閣、功臣閣、紫雲閣、凝雲閣等一系列樓閣，凌煙閣內壁繪有唐太宗為功臣畫的畫像，以表達對開國功臣的追思。
全宮在整個建築佈局上仍然與整個長安城總體佈局相一致，以中軸部位突出主要建築，承天門、太極殿、兩儀殿南北排列，處於全宮的中部，其他殿院與閣門分佈於兩側，左右對稱。這就從建築佈局手法上，突出了這些象徵封建皇權統治的殿門的重要地位。
太極宮的東西兩側分別為東宮與掖庭宮。兩宮面積均小於太極宮，為縱長方形結構。
掖庭宮是宮女居住和犯罪官僚家屬婦女配沒人宮勞動之處。大致分三個區域，中部為宮女居住區，其中也包括犯罪官僚家屬婦女配沒人宮勞動之處。掖庭宮的北部為太倉，西南部為內侍省所在地。內侍省是宦官機構，所謂“內侍奉，宣制令”，掌管宮中的一切大事小情。
且看下回
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