解放後，大龍跟周扒皮及其手下，被政府安排在煤礦接受改造，改造期間，大龍和周扒皮以及‘刀疤’同住在一間宿舍，在外人看來，周扒皮是重點改造的物件，因為他在當礦主期間，做過很多傷天害理的事情，而大虎和‘刀疤’是周扒皮的手下，雖然也幫助周扒皮做過壞事，但是經過改造，還是有機會重新做人的，可週扒皮不這麼想，在他的世界觀裡，大龍和‘刀疤’就是他的附屬品，即便是被改造時期，兩個人仍然沒有獨立的人格，仍然要受他的擺布。
當然這只是周扒皮個人的想法，隨著改造的深入，大龍的思想也在悄悄的發生著變化，這與大虎有直接的關系，自從大龍被改造以後，大虎一有時間，就到礦上看望大龍，每一次看望，都不忘叮囑大龍，要以實際行動，好好接受改造，爭取早日和家人團聚，要劃清和周扒皮的界限，積極向政府靠攏，大虎的話，印在了大龍的腦袋裡，他暗下決心，一定要給自己的孩子和家人爭氣，做個坦坦蕩蕩的人。
可是與大龍不同，‘刀疤’在改造期間，不但思想沒有變化，反而與周扒皮更狼狽為奸了，兩個人經常在宿舍裡大罵看管他們的管教人員，還商量著報複管教人員的辦法，一開始，大龍只是聽，也不答話，這讓‘刀疤’很是不滿，有一次，他把大龍從床上拽起來，罵道：
“我看你就是‘身在曹營心在漢’，你以為，現在不想跟我們一塊混了，人家政府就拿你當人看了，呸，簡直就是做白日夢，你要是識相點，就跟我們聯手，如果你敢動半點的歪心思，我就讓你死在這裡，還不會讓政府抓住我的把柄，不信，咱就試試。”
周扒皮對‘刀疤’的行為，採取的是放任的態度，他把‘刀疤’比作他身邊最忠實的犬，當他發現其他的犬，對他有半點不忠的時候，他就會把‘刀疤’撒出去，去咬那些不忠的犬，那麼，‘刀疤’為什麼要對周扒皮如此的盡忠呢，這還的從幾年前發生的一件事情說起。
‘刀疤’在村子裡算是個‘霸王’，幹事情混不吝，村子裡的人都知道‘刀疤’的為人，對他避而不及，由於在村裡霸道成性以後，他把自己當成了老大，淨做那些坑蒙拐騙，欺男霸女的壞事。
那天，他帶著他的一夥小嘍囉們去集市，他們跟螃蟹一樣的橫著走，走著走著，他的一個手下，看見一個如花似玉的姑娘，也在街上的貨攤買東西，小姑娘也就十七八歲的樣子，為了討好‘刀疤’，手下把小姑娘指給‘刀疤’，‘刀疤’看見小姑娘以後，哈喇子都快流出來了，他朝小姑娘走去，並對小姑娘動手動腳，‘刀疤’不知道，小姑娘是富甲一方的小姐，身後有家丁在保護著。
當他再次對小姑娘動手的時候，家丁沖上來，對他大打出手，‘刀疤’的小嘍囉們，看見家丁個個都是不要命的主，他們早就忘了他們是‘刀疤’的嘍囉，紛紛奪路而逃，幾個家丁把‘刀疤’圍在了中間，你一拳我一腳的，打的‘刀疤’招架不住了，但是生性好勝的他，並沒有屈服的意思，他找準機會，跑到了離他最近的商鋪，從裡面抄出一把菜刀，對著家丁就是一頓亂砍，家丁也不示弱，他們也從附近找到了武器。
狹路相逢勇者勝，‘刀疤’別看就一個人，但是他敢玩命，頭上流著血，身上也被打的沒有好地，也沒影響他的決鬥計程車氣，正在這個時候，周扒皮路過此地，他看到了‘刀疤’和幾個人搏鬥的一幕，他也看中了‘刀疤’這股不怕死的勁頭，他在想，如果把這樣一個人收入囊中，會成為自己身邊一隻獵犬，自己豈不是又多了一份安全保障，於是，他指揮自己的手下，加入到了打鬥中，當然是幫助‘刀疤’打敗家丁。
‘刀疤’由於流血過多，盡管勇氣還在，但是有點力不從心，揮動刀的力氣越來越小，就在他快要絕望的時候，突然殺出來幾個素不相識的人，而且是幫助他的，這讓他喜出望外，他自語，看來是老天不願收他，派來了‘天兵天將’，幾個回合下來，家丁們就被打的聞風而逃，周扒皮認為，該是他露面的時候了，他讓手下把‘刀疤’扶到附近的酒樓，在清理完‘刀疤’的傷後，他跟‘刀疤’攤了牌。
當聽說周扒皮想收了自己，並且答應給優厚的待遇的時候，‘刀疤’答應了，他認為，他僅憑一己之力，要想打出一片天，真是太難了，今天的事實就說明瞭一切，平常吃他喝他，寸步不離跟著他，對他奉承有加的嘍囉們，到了關鍵時刻，都只顧自己的小命，根本就不管他的死活，他要投靠周扒皮這棵大樹，他要和周扒皮幹一番大事，看到‘刀疤’爽快的答應了，周扒皮鬆了一口氣，他的身邊確實需要像‘刀疤’這樣的人。
還別說，在這點上，‘刀疤’還算是講義氣的，自從跟了周扒皮以後，他是鞍前馬後的為周扒皮效勞，有時候，周扒皮翻臉了，也是不管不顧的，對‘刀疤’非打即罵，可是‘刀疤’沒有絲毫的怨氣，他認為，他所做的一切，就是要報答那天的搭救之恩，而且這恩他準備報答一輩子，這幾不難理解‘刀疤’為什麼會心甘情願的呆在周扒皮身邊，做一隻忠誠於他的狗的原因。
同樣，‘刀疤’希望大龍跟自己一樣，對周扒皮永遠的中心耿耿，當他發現，大龍有一點對周扒皮不忠的舉動的時候，他會採取極端的行為，迫使大龍跟他們綁在一塊，繼續跟政府對抗下去。
一天，周扒皮在幹活的時候，故意偷奸耍滑，被監管人員發現了，監管員當即對周扒皮進行了嚴厲的批評，周扒皮表面上接受，心裡卻不服氣，收工後，他回到宿舍，對‘刀疤’說，想當初這個煤礦都是老子的，他想怎麼樣就怎麼樣，現在倒好，反過來了，不但要老子幹活，還得受那個監管的氣，這要是擱著過去，我早就扒了那小子的皮了。
‘刀疤’聽了主子的話說，‘瘦死的駱駝比馬大’，要是咽不下這口氣，就把那小子交給我，由我來收拾了他，周扒皮告訴‘刀疤’，收拾那個小子，不是他想要的重點，‘刀疤’問主子，那重點是什麼，周扒皮看了大龍一眼，故作神秘的說，現在還不是說的時候，等時機成熟了，他自然會佈置給他們的。
周扒皮說完，走到了大龍的身邊，他問大龍：
“我觀察你小子有一段時間了，你回到宿舍以後，總是悶悶不樂的，你如實告訴我，是家裡發生了什麼事？還是你小子有心事？。”
“您多慮了，什麼事情也沒有。”大龍說。
“你以為我的眼睛是出氣的？我看不出來，你跟‘刀疤’不一樣，‘刀疤’比你忠誠，你小子心眼多，腦子活，這我清楚，但是，有一點，你給我記住了，咱們三個是一根繩上的螞蚱，拴在一塊了，你要是想單飛，小心你的腦袋，我就是活不了了，也得讓你死在我的前頭。”周扒皮眼含殺氣說。
“我知道，不過，您真是想多了。”大龍說。
“但願吧，我是在提醒你，省得你對政府還抱有幻想。”周扒皮說。
大龍在跟周扒皮對話的時候，心裡的底氣不足，這些日子以來，他越發認識到，周扒皮和‘刀疤’根本不想改造，他們決心要跟政府對抗到底的，為此，他倆可能要孤注一擲，做出對礦山不利的事情，但是，他不是，他是想透過改造，重新做人，他不想跟周扒皮和‘刀疤’拴在一塊，可眼下的處境，又不允許他跟周扒皮和‘刀疤’鬧翻了，一旦鬧翻了，以他對周扒皮的瞭解，他肯定會幹掉他。
到了這個時候，大龍對死倒不是那麼恐懼，讓他恐懼的是，不定什麼時候，周扒皮和‘刀疤’會採取對礦山不利的舉動，真到那時候，礦山的幾百號人和國家財産，將面臨巨大的損失，他的這個恐懼不是空xue來風。
有一天晚上，進入深夜了，周扒皮故意大聲的咳嗽了幾聲，‘刀疤’趕緊起身問候周扒皮，大龍當時確實睡著了，沒有聽見，見大龍跟沒事人似的，繼續睡他的覺，‘刀疤’要過去把大龍拽起來，周扒皮給‘刀疤’使了個眼色，然後，小聲的說，他沒有病，是想用這種方式，試探一下大龍是否睡著，他們見大龍一直都沒有翻身，確認他是睡著了，周扒皮這才放心的對‘刀疤’說：
“我對這小子一直不太放心，自從上次跟他談話以後，他倒是沒表現出異樣，但是，小心駛得萬年船，任何時候，小心無大錯，趁他睡著了，我想跟你商量一下，咱們下一步的打算，咱們不可能貓在這裡過下半輩子吧。”
“周爺，您說，你有什麼打算，我就是粉身碎骨，也得幫您實現。”‘刀疤’說。
“這個我信，不過，不是幫我實現，而是幫助咱們自己實現，我只是個初步想法，說出來，你也幫忙拿個主意。”周扒皮說。
在兩個人說到半截的時候，大龍醒了，由於養成了謹小慎微的習慣，他沒有馬上翻身，而是保持著剛才睡著的姿勢，兩個人的談話，他都聽見了，就在他準備繼續偷聽，周扒皮初步想法的時候，也許是不放心大龍，周扒皮和‘刀疤’，開始把聲音壓得很低，只能聽到他倆說話，但聽不清具體說的什麼，兩個人說了好長時間，快天亮了，兩個人才睡。
第二天一早，周扒皮就試探性的問大龍：
“昨天晚上，我打沒打呼嚕啊？”
“我還怕我打呼嚕吵著您那，我睡覺一向都很死，以後，要是我打呼嚕吵吵您了，您就把我踹醒，怎麼著，也不能耽誤您睡覺啊。”
這話是大龍早就想好的，他了解周扒皮多疑善變的性格，昨天在他和‘刀疤’說話的時候，他是有意留著一手的，但即便這樣，他還是不放心他，肯定要試探他，為了不讓他看出破綻，大龍早就做好了準備。
看見大龍說話，沒有躲閃，沒打磕巴，周扒皮暫時對他放心了。
過了一段時間，周扒皮認為，離實現他的計劃不遠了，他需要了解這段時間，大龍的真實立場，從而更安全、更穩妥的保證他的計劃實施，他授意‘刀疤’和他演一出戲。
跟平常一樣，大龍閉著眼躺在床上休息，周扒皮給‘刀疤’使了個眼色，刀疤跟周扒皮說，周爺，我不想被那幫孫子看管了，周扒皮問‘刀疤’，那你想怎麼辦，‘刀疤’說，我想趁明天運煤，找機會逃走，周扒皮說，你可得想好了，那幫人手裡可有家夥，弄不好，你的小命就搭上了，‘刀疤’說，不用擔心，路線他都提前選擇好了，只差時機了。
‘刀疤’還故意問周扒皮逃不逃，周扒皮說，自己歲數大了，逃不動了，不過他希望‘刀疤’能順利出逃，將來有機會再來救他出去，‘刀疤’又說了些不放心周爺一類的話，然後，‘刀疤’話鋒一轉，提到了大龍，他問周扒皮，用不用帶上大龍走，周扒皮說，大龍還是先留下，他也需要大龍的照顧，不能兩個人同時走，看似不經意的對話，其實他倆的眼睛，一直沒有離開大龍。
聽了兩個人的對話，大龍在被窩裡琢磨開了，周扒皮和‘刀疤’一直在懷疑自己，怎麼會在晚上，當著他的面說起要逃跑的事情，還有，刀疤’說，路線他已經選則好了，這話純粹就是胡說，因為‘刀疤’一直跟大龍在一起幹活，大龍也在暗中一直在留意‘刀疤’的舉動，如果真像‘刀疤’說的那樣，大龍不會沒有一點發現，因此，大龍得出了結論，他們兩個是在自己面前演戲，試探自己是不是跟他們一條心才是最終目的。
而周扒皮和‘刀疤’正如大龍判斷的那樣，他們想透過演戲，得出兩種結果，如果明天監管人員加強了對‘刀疤’的監管，甚至把他控制起來了，那就說明，大龍聽到了倆人的談話，並把談話內容報告了監管人員，但相反的，如果明天一切照常，就說明，大龍還是他們一夥的人，那他們下一步的計劃，就要把大龍納入進來，多個人多份力。
第二天，大龍和‘刀疤’上了一輛裝滿煤塊的車，準備運往火車站，周扒皮被安排上了另一輛車，每輛車上還配有一名監管，大龍就挨著‘刀疤’坐著，監管坐在他們的對面，車一直前行著，大龍在車上閉上眼睛休息，而‘刀疤’的眼神一直沒離開大龍，車到了火車站，大龍和‘刀疤’同時卸車，這期間，監管讓大龍去駕駛室給他取水壺，大龍拿了水壺後直接回來了，整個過程都被‘刀疤’盡收眼底。
