張寒把自己賣給周家做工，賣身錢都給妻子買藥了。
周老爺也是爽快人，他的一個小妾很受寵，正好是張寒家的遠房親戚。
就對周老爺說，多照顧他點。
周老爺看他識字，也挺賞識他，便有時應酬時就帶著他。
他的夫人，看那個小妾就一肚子火。
可小妾正得寵，她也不敢得罪小妾。
小妾在老爺跟前告她一狀，自己也遭罪，於是就把氣撒到張寒身上。
一天，周老爺不在家，那個小妾吃飯時，想起堂哥怪可憐的，就讓丫鬟給張寒送一個雞腿，說讓他補補身子。
周太太正找不到把柄，這回可逮著了。
讓下人把張寒拿了，說張寒偷盜。
本想讓他供出小妾，她就可以栽贓說，張寒和小妾不清不楚，一舉把小妾收拾了。
但張寒死活都不說出小妾來，寧願承認偷盜。
那個婦人就讓人把他，打了一頓，賣給牙行。
張寒知道偷盜會讓人看不起的，可他也不能做忘恩負義的事。
何況他明白，如果他承認雞腿是小妾給的，就會有其他的狀況發生。
他一樣不得善終，那他就犧牲自己好了。
但是被當做賊，自己以後也一樣抬不起頭做人了。
一股火就病倒了，再加上外傷，就高燒不退。
事後周老爺回來，小妾把事情原原本本的說了，說自己好心辦了壞事。
周老爺也挺可惜張寒這個人的，但也不能為了一個奴僕，給自己夫人沒臉。
就答應小妾把張寒贖回，放了他回家。
