沈婠歡天喜地向方氏道謝，和方氏告別後，沈婠和青蘭離開了方氏的明蘭園。
青蘭疑惑地問道：「大姑娘怎麼不把芙蓉花繡上？」
沈婠摸摸鼻子，只道：「麻煩了三嬸這麼多日，繡花這事，郭嬤嬤教我就可以了。不過幾朵芙蓉花，很快就能繡好的，再說離祖母的生辰還有四天呢。」
青蘭說道：「也是。」
沈婠一路上都在把玩著碧色荷包，面上的喜悅之情相當明顯。經過綻梅園時，沈婠一時興起，便道：「青蘭姐姐，我去蕩會鞦韆。學了這麼多天，都沒好好地歇一歇。」
「大姑娘這些日子來實在辛苦了。」
沈婠說道：「是有些累，不過也值得。青蘭姐姐，我有些渴了，想喝果茶。」
青蘭笑道：「好，奴婢這就去。」
青蘭一離開，沈婠便在鞦韆上輕輕地蕩了起來，手裡也不忘把玩著碧色荷包。不過一會，就有道聲音響起，「大姐手裡的是什麼？」
沈婠見是沈蓮，整個人的面色變了下，一副想要藏起荷包卻又不知該往哪裡藏的模樣。她笑得勉強，「沒……沒什麼。」
沈蓮早就從梅芸口裡得知，這些日子以來大姑娘去明蘭園去得頻繁，為的就是這個荷包。沈蓮心裡不屑，但卻笑著說道：「大姐別想瞞著我，我早就知道了，這是你準備送給祖母的吧。」
沈婠嘆了聲，說道：「既然被三妹發現了，我也只好承認了。」沈婠左右瞧了瞧，壓低聲音說道：「不瞞妹妹，我還準備在荷包上繡幾朵芙蓉花。這是祖母身邊的採鶯姐姐告訴我的，祖母以前曾丟失過一個心愛的荷包，當時傷心了好久，所以我就想著送回一個一模一樣的，這樣一來，祖母定會高興。」
沈蓮的目光閃爍了下，「哦，那我也不打擾大姐了，母親在找我呢。」
青蘭捧了果茶回來，剛好看到沈蓮離去的背影，「咦，三姑娘過來了？」
沈婠笑眯眯地說道：「是呀，三妹妹也想蕩鞦韆。」
老太爺喜靜，而老夫人則恰恰相反，她特別喜歡熱鬧，越熱鬧越好，她這樣才會覺得心底的空虛被慢慢地填滿。所以老夫人生辰的那一日，夏氏迎合著老夫人的喜好，鼓足了勁兒大辦。
瀋州陪同太子前去安陽考察民情，回來後得到了皇帝的稱贊，最近朝中都在傳著瀋州即將升官一事，據說口風是從皇帝身邊的郭公公傳出來的。
郭公公深得皇帝寵信，是皇帝多年的心腹。
這口風一出，不少人都心如明鏡，瀋州沈尚書這回升定官了。這次老夫人壽宴，不少朝中官員的家眷都前來祝壽。
大廳裡此時已是坐了不少人，老夫人在主座上，正和幾位身著華裳的夫人說著話。說到高興之處時，老夫人眼角的皺紋都笑得多了好幾條。
夏氏坐在下首，伴在老夫人身側，面上掛著得體端莊的笑容，陳氏靠著夏氏側首而坐，似是在凝聽。方氏微微笑著，並不說話，她的身側還坐了個趙姨娘。
坐在夏氏對面的是夏氏孃家的程氏，程氏是夏氏的大嫂，夏氏還未出嫁前，與府裡的大嫂很是要好。程氏瞥了眼那邊的沈婠，不經意地提起道：「那個姑娘看起來眼生得很。」
夏氏笑道：「哦，那是我們府裡的大姑娘。」
程氏立馬明瞭，輕笑了聲，「原來如此。」眼神裡多了幾分嘲諷之色。
程氏身邊坐的是威遠將軍的夫人李氏，聽到夏氏與陳氏的話，不由得瞥了沈婠一眼。
沈婠和一群同齡的姑娘坐在一起，冷不丁的感覺到一道冷颼颼的目光，抬眼望去剛好撞上了李氏的視線，沈婠彎眉一笑，隨後又迅速收回目光。
