次日一早,李牧便和趙雲一起前往李氏田莊。前去押解糧草,招募士卒。李牧和趙雲兩人一路風風火火的快馬出城而去,兩人出城大概十餘里,遠遠便見一莊園出現在大道盡頭,只見這座莊園有百丈方圓,四周有丈高的石牆圍起,四角建有箭樓,遠遠望去還有人在裡面放哨。莊門敞開著,莊丁佃戶往來有序,門口還有人在盤查過往客人。
李牧指著莊園說道:“子龍,前方便是我李氏的莊園了,我們到了,想來莊內應該吧東西裝備好了,我們趕緊過去吧!”
趙雲看了幾眼遠處的莊子,笑著說道:“前面的莊園就是大哥的莊園了麼?這莊子排布頗有軍旅之氣,真是不錯。而且這些壯丁也都可比軍士,這處莊子的防備可比軍營了,看來其中必有能人啊,還請大哥引薦一番。”
李牧聽到趙雲的話之後,笑著回道:“哈哈哈!子龍實在是過獎了。這幽州苦寒之地,民風彪悍,又臨近邊疆,多有馬匪亂賊出沒,我們也不得不防啊。所以民眾多結寨自保。這邊一直是家父在打理。莊子裡有丁口五百餘可選取精壯五十,我幽州男兒武風甚重,多能騎的了戰馬,拉的開戰弓,多敢戰之士。以莊丁為主幹,再募集些鄉勇便可成。”
裡木合趙雲兩人一邊先聊著,一邊便走入了莊子裡面。莊內管事早已經在門口等候,看到李牧來了之後,連忙趕來躬身一拜,說道:“少主,昨日家主已令人傳來手令,少主所需的糧草現在已經全部備好裝車了。莊中的壯年男丁,也都已經在演武場集合,請少主前往選取精壯。”
李牧和趙雲二人聽完之後,便跟著主事來到演武場之中。李牧到了演武場之後,便看見場中有百餘人排成佇列站在其中。這些莊丁都經過李忠的多年調教,個個威武不凡、驍勇善戰。
李忠身為李氏家主,李氏兵法為李氏傳承,李忠又怎會不學。李忠早已經熟讀白起所留的兵法戰策,這些莊丁經李忠以軍法訓練多年,莊丁又為保護家園哪個敢不用心訓練,這百餘莊丁就是白氏的立業之本,各個龍精虎猛,都能以一當十,比之尋常猛士又多了一份軍中鐵血之氣,看起來十分精悍,正是上好的精銳苗子。
李牧看向眾人,拱手一拜,說道:“諸位,如今黃巾作亂,民不聊生。黃巾軍即將到達薊縣,黃巾軍不事生產,所到之處雞犬不留。現在刺史大人發榜招募鄉勇,抵抗黃巾。我現在來到莊裡,要挑選勇士五十,隨我征戰,一起博取功名,榮耀鄉里。隨我征戰者,免去田租,家中老小由莊裡照顧。願隨我征戰者踏前一步。”
場中眾人聽到李牧的話之後,都轟然應諾,齊齊上前一步,沒有一人留下,都大聲喊道:“我等願隨少主征戰沙場,博取功名,百死不辭!”
李牧看見眾人的表現,心中極為滿意,但是李牧也不能真的把人都帶走,不給李氏留下自保的力量。李牧思慮片刻,便又說道:“家中獨子者後退一步”
李母說完之後,有十餘人後退了一步,李牧看了看人還是有點多,便又言:“尚無子嗣者,後退一步”還留下九十餘人。李牧又言:“父母老邁者退後一步。”剩下了五十餘人。
李牧便道:“剩下的人記錄名冊,每人安家費十金,與家人道別。稍後押上糧車隨我出發。”
發放完安家費,一個時辰左右,集合壯丁,便往城中趕去。來到校尉府,交接完糧草,把兵器鎧甲裝上車,便往城外趕去。
“如今我們軍器已經到手,我們先去彙集你的隨從,然後我們去莊外紮營,也方便補給,你看如何?”
“就聽哥哥的,現在你我各有五十餘眾,剩下的人去哪裡招募呢?”
“子龍不要著急,現在九州之內,戰火不斷,流民遍地,幽州還算安定,流民多往幽州而來。薊縣城外就有流民營。我們可以在流民營,擺下擂臺,挑選精壯。”
黃巾起義,聲勢浩大,遍佈九州,幽州苦寒之地,再加上邊軍就在一旁,所以黃巾軍還比較少。百姓為了躲避黃巾軍,有很多人都逃亡幽州,老幼多死在半路,能逃到幽州的人多是壯年。
可謂:興,百姓苦。亡,百姓苦……
“哥哥,此法很好,也給了流民一些生路,我們帶著兵器多有不便,還是先去紮營吧。”
趙雲李牧二人,且往莊外紮營不提。
卻說這張世平聽說了李牧與趙雲已經結拜為兄弟,又從校尉那裡弄來了軍器鎧甲,想到:趙雲救我於危難之間,李牧也是幽州豪傑,平日裡對我多有照顧,現在招募義軍,抵抗黃巾軍,二人都是英傑之世,一遇風雲便化龍,我還得趁二位尚未發跡,把關係在鞏固下才好。想罷,便去和蘇雙商議。
蘇雙道:“李牧有白氏在後,不像劉玄德,不缺金銀,唯獨缺少戰馬。趙雲乃是槍神傳人,救得我等性命,理性厚報!不如贈送他們馬匹如何?”
“如此也好,便把此次帶回的五百戰馬都贈與他們吧!”
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李牧和趙雲剛紮好營寨安定下來,還不知道自己的步兵馬上要變騎兵了。二人在莊裡找匠師開始打造刀槍,準備武裝兵士。好在李忠見亂世到來,家族多有準備繽鐵,莊內也有匠師,只需交代下去,自有人打造軍械。
二人把事情安排下去,便帶隨送前往難民營招兵。