瓊斯作為女學霸型的女學究，自然不會放過這個瞭解當地風土人情的機會，於是有問必答之餘，也向張鎮長請教了很多問題，比如當地的人口構成、建築風格什麼的。
葉秋桐看到瓊斯拿起林鎮長給她倒的茶時，雖然茶杯上茶垢點點，但是瓊斯都不皺眉，一口喝下了。人的修養有時候就體現在環境變化上，瓊斯過去雖然和葉秋桐有些小疙瘩，但是她的修養還是讓葉秋桐真心佩服。
就在賓主盡歡之時，突然會客室外響起一陣吵鬧聲，有人在外面大聲叫道：
“我要見張鎮長，如果沒有救災款，我家這個冬天過不下去了。”
“有困難的群眾又不是隻有你一個，我們會一一統計的，過年前會發放一筆救災款，你先回去吧！”
“我等不到過年了，我老婆生孩子到現在都在流血，我都沒錢送她進醫院，如果再不送她去醫院，怕是會沒命了。”
外面那個男人大聲嚷嚷著。
“窮的又不止你一個，你別鬧了！”有人勸道。
張鎮長聽到外面吵鬧聲，臉上有點掛不住，便和客人說了聲抱歉，便從會客室走出去處理。
“林鎮長，總算看到你了，求求你了，給我點錢救救我老婆吧！”
“樹清，不是上回才給了你二十塊嗎？那還是政府優先救濟的，怎麼又沒有了？”
張鎮長一看這是那位老困難戶，不由一陣扶額。
“張鎮長，那錢哪夠啊，我老婆生孩子都用光了，我這次要錢是帶她看病，她都一個月了血還沒止住，人都快不行了。”
叫樹清的男人三十出頭，幹幹瘦瘦的，一看就是營養不良的樣子，家裡的光景可想而知了。
“什麼情況？不如帶我們去你家看看？”
這時，葉秋桐出現在張鎮長身後，聽到對方這麼說，心裡也挺同情的。
“這位是村裡的老困難戶了，家裡孩子四、五個，常年吃救濟，上回剛給了錢，這回又來要了。”
張鎮長介紹了對方的情況。
如今農村生孩子管得不嚴，所以有的村民只要能生還是可勁地生，多子多福的觀念左右著他們的思想，也不管養不養得起。
葉秋桐想了下，還是決定去樹清家看看，救急不救窮，先把人命救了再說吧，萬一情況真的如他說的一般嚴重呢？
見葉秋桐執意前往，張鎮長也沒話說，只是讓樹清帶路。瓊斯她們自然也一併前往。
池邊鎮由於地處山區，所以比起靠近城鎮的農村來說，更顯得沉寂和落後，鎮區和村裡都不見濃厚的商業氛圍，也沒有工業化的跡象，時光好象在這裡停留了下來，一百年前是什麼樣，現在還是什麼樣，只是陸續會有新建的房屋更新換代，稍稍帶來了點時光流逝的味道。
葉秋桐知道，象這樣的山區小鎮要發展起來，至少得再二十年，因為到時候，就會有許多城裡人來追尋這裡因為沒有發展而保持的古樸風貌了，一直要到那個時候，才是這樣山區小鎮的發展契機。
