顏遲把碗裡剩下的東西吃完, 隨後漱了口。把桌子清理好後，膳房大娘去洗碗，她和小玉，還有其他兩個人一起去拿東西打掃膳房。
挨近後院的門燻了油煙, 每日都要仔細擦洗。
分配任務時, 其他人都不願去打掃後院。小玉也不是很願意。
顏遲一開始還不知道原因, 直到看見頻頻對她使眼色的膳房大娘。她隱約知道了為什麼他們都不大願意去擦後院。
眉頭微微皺起, 她道：“我去吧。”
顏遲一說完，他們都像鬆了一大口氣一般。
“那……那我也同你一起。”小玉忽然猶豫著道。
顏遲笑著搖頭, “不用。”小玉雖然說要同她一起去後院, 但顏遲從她有些怯怯的表情看出來，她其實是不大想去的。
顏遲端著水盆和抹布去往後院挨近膳房的木門。
院子裡的男人還在噼啪噼啪地劈柴。
木頭被杵在墩子上，一斧頭下去，就裂成了幾瓣。他背對著她, 青灰色的布衫上有一塊汗濕的水漬。
顏遲把盆子放在地上，將抹布放進木盆裡搓洗後, 折成方塊，從下面開始擦。紅色的木門上有許多摩擦劃啦的痕跡。上面浮著一層灰與一些油膩膩的東西。
抹布一沾上去就變了顏色。
顏遲將下半部分的門擦了一遍後，發現門有些高, 門頂上抹布夠不到。
她丈量了一下高度，環顧四處, 看有沒有凳子。
眼光掃了周圍一圈，沒發現哪裡有小凳子，就在她決定要返回膳房去取一個凳子來時, 她的眼睛定在對面。
對面劈柴的男子身後有兩個小凳子。顏遲見他站著劈柴，不坐，凳子空著。就把抹布放進盆子裡，幾步向他走去。
“大哥。”她沖著他的背影喚了一聲。
他轉過來，略黑的額間浮起了一些汗珠。
“可不可以借用一下這凳子？”她指著凳子道。
他默默地看著她，隨即轉回身去。
他沒有答應，顏遲不能借用，她想著還是回膳房拿凳子吧。但是她還沒走，就見他的一隻腳往後一推，他後面的凳子晃動一下，移到了顏遲面前。
顏遲愣愣然，繼而拿起小凳子，說了一句謝謝。
心地挺正常善良的一個人，除了不會說話而已。顏遲暗暗想道。
她愈發覺得膳房大娘說的那些話可能夾雜著私人情感，帶著偏見與誇張。
她把凳子搬到木門下，擰幹抹布，站到凳子上去。
把門頂上的積灰全部擦完後，她下了凳子。隨後將抹布清洗幹淨，再把門擦一遍。而後用幹布把門擦幹。
一共要擦四道門。
她擦到第三扇門時，在院子裡劈柴的男子已經沒有劈柴了。
他執著掃把，在掃地。
高大健壯的身軀比掃把還長，一動一動地在院中央掃著。他背後的汗比之前的顏色更深了。
這後院難道就只有他一人麼？又是劈柴又是掃地的，都不停歇一會兒。雖然自己也是才燒完火就來擦洗門板，但是好歹是幾個人一起打掃。
他這裡就他一個人。
想這些做什麼，顏遲收回視線，把凳子移動到最後一扇門前。她將所有是門都擦幹淨後，又把踩著的小凳子用水擦洗一番，隨即給他拿過去。
“多謝。”她說了一聲，然後準備把小凳子放在陽光照的到的地方，曬一曬。即使用幹布抹過，也還是要曬一曬濕跡。
然而她才把凳子放下，還沒鬆掉拿著凳子邊沿的手，就感覺眼前一晃。
