“各位前輩且慢！既然這樣，我們不妨多請些人過來幫我們做個見證，即使晚輩輸了，那也心服口服，也免了日後有人胡言亂語。”姜明目光如炬看向胡旺與四名執事。
“可以！元坊之間的競技畢竟也是大事，多些旁觀者自然沒有壞處。”胡旺自以為穩操勝券，毫不在意。
“李三，張通，你二人速去將這條街上的其他元坊掌櫃都請過來，大街上的閒人，也要叫來一些。”胡旺對著手下吩咐。
兩人立刻領命去了，不到一刻鐘的功夫，兩人帶著二三十號人黑壓壓的湧進老羅元坊裡來。
“掌櫃的。王掌櫃、巴掌櫃、孫掌櫃都已經請來了，另外還有一些商販，你看人數夠嗎？”李三請示道。
胡旺與三位掌櫃互相拱手示意，轉身得意地輕捋山羊鬚，向姜明道：“姜小哥，你看可否？不夠的話，我還可以吩咐他們再請一些來。”
“夠了夠了，多謝各位前輩給老羅面子，也多謝各位對小姜的關照。”姜明一個長揖幾乎到底，態度相當誠懇。
“切石！”人一多就開始吵吵嚷嚷，那名為首的中年執事明顯有些已經有些不耐煩。
四名執事徑直來到長桌之前，姜明與胡旺分別將各自的五顆石料交給兩名執事。
這時候在場的所有人都圍了過來，全場鴉雀無聲，所有人都幾乎屏住了呼吸。
這兩名執事，各自從袖中取出一柄一指寬的銀色小刀來，這刀柄長五寸，刀刃卻只有一寸，刀上精芒閃爍一看就十分鋒利。
兩名執事同時開始，右手拿刀，左手拿石，小心翼翼的開始像削果皮一樣的逐層切割。
他們兩位都是老手，再加上石刀鋒利，石料一層層得被輕鬆剝下，石料的內部開始漸漸顯露在眾人眼前。
唔…
目不轉睛的人群中突然發出一聲小心翼翼的驚呼。原來那位負責胡旺石料的執事，已經在手中的元石內剝出一顆鴿蛋大小的透明元石。
“胡旺，白元一枚。”第三位執事大聲唱喏。
胡旺雙眼微閉，手捋鬍鬚，滿意的點頭。
反觀姜明一邊，一整顆石料片刻後已經被切成厚度均勻的片片殘渣，卻一無所獲。
“姜明，空石。”那位執事再次唱喏。面無表情。
元石一顆顆的被切開，兩人同時切到第四顆的時候，姜明與胡旺兩人的石料之中，這才幾乎同時切出了元石來，兩位執事小心翼翼，將兩塊元石剝出，胡旺切出的扁圓如銅錢大小，姜明的則是指節大小的長條狀，都是最常見的透明白元。
很快，十顆石料全部切完，姜明得元一枚，胡旺得元兩枚。
人群中股噪聲轟然而來，眾人議論紛紛，有歡呼，有嘆息。也有其他聲音。
只聽一人道：“唉，可惜，這條街不會再有老羅元坊嘍。”
“胡旺這狗東西仗勢欺人，羅老二若在，哪裡容得了他出風頭。哼！”另一人又道。
“胡旺這兩個月活動頻繁，先後已經賭贏了三家元坊，這已經是第四家了，並且每次都有元會的人幫助，一直三流的他，怎會突然有了如此強大的能力…”人群中也有人質疑。
為首的那名執事站起，雙手示意大家安靜。大堂內再次恢復安靜。
“結果已出，元多者勝，按照賭約，姜明需將羅氏元坊各項財產悉數交出，三日內搬離。”他語聲洪亮，面容不改，彷彿毫無感情。
“哈哈哈哈啊，承讓承讓，大家都看到了，我老胡可沒有欺負姜小哥，大家各憑本事，願賭服輸，我三秦子弟，血性男兒，絕不拖泥帶水。你看我老胡說的對吧，姜小哥？”胡旺得意之情溢於言表，先對著人群客套，後半句卻將話鋒轉向姜明。
此時，已經被幾乎孤立在一邊的姜明，瘦削的身子不知為何看上去格外單薄，這人群裡的人大多也都是數年街坊，甚至曾有不少人有求於他，大家平日相處，禮尚往來，也曾互相關照。
而此刻，姜明失去元坊，他們竟立刻不約而同的疏離開來，原本簇擁在姜明身後的那些人，也都下意識的退向一邊。
姜明嘴角冷笑。自從被老羅撿回來以後，他很久沒有過這種感覺了。這一刻的他，身體有些顫抖，像是又回到了夢中那無盡的黑暗裡，鬼哭狼嚎，風聲鶴唳，沒有一絲人世溫情。
人都是自私的生物，有利可圖便與你親近來往，無利可期便匆匆走避。
“且慢！”姜明猛然踏出一步，在長桌上那些碎片裡捏出一塊約有拇指蓋大小的扁圓切片，遞給那位切元的執事，道：
“這位前輩，還請您再仔細的切一切。”姜明面容沉靜，臉色卻有些發青。
那位執事，此刻已經站起，居高臨下的眼神裡難掩得輕蔑：“張某做了十五年執事，從未切錯一塊石料，小哥真不會是覺得這薄薄的切片裡，會有一顆元石吧？”
