陳例淵站了起來，後退了兩步出了門，方才敢抬了袖子去拭額上的冷汗。
嚴箴道：“季勻。”
半晌不見人進來，又提高了聲音道：“季勻！”
從外頭跑進來一個小廝，道：“侯爺，季大爺不在，侯爺有什麼吩咐？”
嚴箴問道：“季勻哪裡去了？”
小廝被嚴箴一問，雙腿便有些軟，跪了下去有些結巴，道：“奴才並不知道，季大爺他沒有交代。”
嚴箴看著滿頭大汗的小廝，皺了皺眉頭，道：“下去吧
。”
小廝如蒙大赦的退了下去。
此時的季勻正站在姜氏面前回話，不停的抹著額頭的汗水。
“季勻，我對你怎樣？”姜氏臉上帶著笑意，聲音卻有些發冷。
季勻又抬起手抹了額頭的汗，平日裡對著嚴箴的冷臉尚不覺什麼，如今面對著老夫人姜氏，反倒讓季勻不知道如何是好。
“夫人對季勻恩重如山。”季勻道。
“我自小挑了你送到侯爺身邊，你們一道長大，他什麼事都不避著你，我今兒叫你來，是想問問侯爺可是在揚州認識了哪家小姐？”姜氏正了臉，一字一頓的問道。
季勻感覺後背的汗水開始溜了下去，這可怎麼回答，那凌姑娘，那身份，敢提嗎？當下忙斬釘截鐵的道：“夫人多慮了，侯爺的性子冷淡，又忙於公事，哪裡有什麼時間去認識哪家小姐姑娘。”
姜氏意味深長的笑了，道：“你倒是個忠心的。”
季勻忙跪下，道：“夫人，季勻說的實話，如有結識，季勻肯定報了夫人。”
姜氏笑盈盈的道：“如此甚好，你們爺性子冷清，我只盼著能遇到哪個讓他動心的，哪怕是寒門小戶也都不拘了。”
姜氏還打量如此一說，再有認識的姑娘季勻定是會說了，不料季勻更是一口咬定了沒有。那扶風二人的身份何止是寒門小戶不如，連府裡大丫頭的身份說出去都比她們光鮮，哪裡就敢說出來了。
姜氏無法，只得放了季勻。
季勻前腳剛走，大丫鬟冬至便進了屋，道：“夫人，楊家的在院子裡候著，可要叫她進來。”
姜氏點點頭，道：“讓她進來。”
這楊家的並不知道扶風二人的身份出身，只道是知府大人送來的伺候丫頭，落腳點是孟管事送去的，並未送進了侯府，具體的再不知道。
姜氏見再問不出什麼，便讓楊家的出去了。冬至見狀上前問道：“夫人可要奴婢去尋了孟管事來？”
姜氏搖搖頭，道：“既是兩個丫頭，便不要折騰了，沒得走了風聲。你回頭尋個機會親自去探上一探便是，如不能便也罷了。”
冬至應下了不提。
季勻出了姜氏的院子，飛也似的一口氣跑出了二門，氣喘吁吁的進了嚴箴的院子，被正要出門的嚴箴看到，皺了眉頭，道：“你去哪兒了？”
季勻一個箭步衝了上去，進了書房，喘了口氣道：“爺，方才老夫人叫奴才去問您在揚州可是結識了哪家小姐。”
嚴箴眼睛裡光動了一動，季勻忙道：“爺放心，奴才什麼都沒說。”
嚴箴沉吟了半晌，道：“拿爺衣裳來，我要進宮一趟。”
嚴箴和季勻出門的時候，迎面遇到了嚴箴之父嚴謙，身上掛著三四個玉墜壓幅，想必是為了隨時賞賜所配。
嚴箴正步行了禮，道了一聲“父親”
。
嚴謙是個不到五十的中年男子，樣貌俊美，只是臉色虛白，兩眼略有虛光，一副被女人淘了身子的模樣，穿著圓領的絲錦繡雲紋外袍，看到嚴箴，鼻子裡哼了一聲，徑自穿過嚴箴身側，自往後院走去。
嚴箴仿若未發生何事，嚴謙走後，抬了頭自去騎了馬入宮。
嚴謙進了後院，直奔棲福堂，進了房門，看見李氏正喝著茶，忙迎了上去，“母親今日得什麼好茶了？”
李氏看見嚴謙，一張老臉生動了起來，道：“我的兒，今兒怎的過來了？”
嚴謙就笑道：“今兒個早起在府外頭見一個抬著豆腐腦兒叫賣的小販，想買了吃，又怕不乾淨，方才想起母親這兒的香霞做的豆腐腦兒味道極佳。”
