季勻說完了，屏息凝眉，再不敢吭一聲。只覺一股寒意在屋子縈繞，渾身發冷。
郭總管此時方才開了口：“是老奴的錯，老奴只當是兩個普通丫頭，不想竟是此等出身。爺放心，老奴稍後就去處理。”
嚴箴此時臉冷如冰，良久，季雲和郭總管只覺渾身上下已經凍如冰柱，屋裡空氣凝結成冰，二人有些呼吸不過來。方才聽到冷冰冰的聲音：“不用，下去吧。”
郭總管和季勻才彷彿活了回來，郭總管雙唇闔闔，想說些什麼，又閉上了嘴，磕了個頭就退了出去。
剩下季勻跪著不敢吭聲，嚴箴沉默不語，季勻想來想去還是開了口：“爺，如果說是凌家的嫡親女兒，收下也就是收下了，夫人那邊多說些好話就是。如今，凌姑娘這出身一旦傳了回去，怕是夫人······
嚴箴驀的站了起來，不待季勻說完，站起身就出了門。
季勻半截話就卡在那裡，只得又吞了回去，伸了頭看嚴箴沒影兒了，這才爬了起來。
郭總管回去之後，左思右想，覺得不對勁，叫了小廝搬來知府送的禮，挨著盒子翻，翻完了又翻了一遍，這才丟了手，又返到嚴箴書房門口。
嚴箴書房裡點著燈，郭總管輕輕敲了門，嚴箴道：“何事？”
郭總管推了門進去，躬身道：“爺，老奴今兒一時不察收下了這兩位姑娘，但在知府送的禮單上禮盒中卻都未發現兩位姑娘的身契，是不是要以此拿捏爺？”
嚴箴正提著一支羊毫寫著字，聽到這裡停了下來，墨水便暈了一坨，嚴箴乾脆放了筆，道：“既如此，你派個人去取就是。”
郭總管猛一抬頭，這意思，是確定要收下來了？本想著既是無身契，以此退了回去也是在理的，不料侯爺竟是認下了。
那身份怎麼辦？
嚴箴面無表情看著窗外，一管鼻子傲氣非常，一雙鷹目精光犀利。郭總管不敢再看，忙低了頭應了聲，恭敬的退了出去。
未風此時由著紅葉給自己揉著腿腳，四下又打量了一番房間佈置，只覺看什麼都順眼非常，又想起方才扶風隨隨便便就打賞出去十兩銀子，也不知道哪裡來的底氣。平時裡凌家每月給姑娘們幾兩的零花，自己都是攢了又攢，只怕在關鍵時刻使不上。如今既是到侯府，少不得也要巴結些婆子媳婦，如若能與侯爺見上一兩次面，來日一旦能抬了妾，那後半生也就算揚眉吐氣了。
招呼貼身丫頭碧潭搬了體己來看，碧潭抱著一個小紅木匣子開啟，裡面放著的多是凌太太打賞的名貴首飾，倒是也值得些許銀錢，只是碎銀子也就幾十兩的樣子，哪裡就夠在這後院裡打賞了，當下就有些發愁
。
一時又羨慕起扶風了來，這丫頭仗著顏色好，又會奉承，倒是讓司棋把她當個親閨女一般看待，也不知道給她貼了多少體己。
扶風此時卻沒得那些個想頭，只想著目前也算是塵埃落定了吧，自己如無例外，就要老死此地了，有吃有穿。就算是伺候個男人，也是個俊的，再無所求了。木棉端了水來，伺候洗漱後打了個哈欠就爬床睡了。木棉與秋桐面面相覷，秋桐道：“姑娘，萬一侯爺過來呢？”
扶風翻了個身，道：“應該不會，你們下去歇了吧，折騰了一天了。”
木棉和秋桐無法，只得去歇了，秋桐在外間打了個鋪值夜，不一會兒功夫就聽見了扶風有規律的呼吸聲。不禁曬笑，早些前還怕得要死，這會子卻想放下了什麼一樣，轉眼就睡著了，真是個奇怪的性子。
此時的嚴箴確實沒有心情前去逗扶風這隻似貓似狐的小妖精，手裡正拿著一封密信，眉毛皺成了川字。賀章來信，雖未曾明說，也隱約透露了左相與右相的博弈中略遜了一籌，方才有了讓步，黃平江也就趁機冒了頭，頂了原禮部侍郎王炳坤的缺。如此說來，揚州府一行只能暫停了，雖一切證據指向了黃平江，但是官場之上，千絲萬縷，沒有證據，萬不能拿他如何，倒像是白跑一趟了。
嚴箴想了想，提起一支筆，唰唰寫了幾行字，叫了人送了出去。
黃平江府上此時卻來了一個婆子，卻是那金婆子，金婆子是侯府大院的管事婆子，處事幹練，此時站在魯夫人面前不卑不亢，道：“夫人，今日裡知府當人給侯府送了禮，只是禮單卻和禮品有些對不上，遣了老奴前來與魯夫人稟一聲，怕是出了錯處反倒得罪了府上。”
魯夫人此時坐如針氈，哪裡知道是少了什麼，只得招呼了金婆子坐下吃茶，道自己前去核對一番再給嬤嬤答覆。
將將出了門便遣了嬌杏前去尋黃知府，她根本不知道黃知府送的禮單上有什麼錯漏，禮單是黃知府親自寫的，因不放心魯夫人辦事，還親自置辦了禮物，眼下只有尋了黃知府才知道什麼地方出了錯。
嬌杏聽了魯夫人的吩咐，飛快的跑了二門，尋到了黃平江的書房，按捺住狂跳的心敲了敲門，黃知府道：“何事？”
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嬌杏道：“老爺，夫人尋您有要事，侯府派了人來問禮的事。”
黃平江一愣，隨即笑了，道：想不到反應得這麼快。丟了手裡的書，推出門來。看到嬌杏扭著手站著，雖說樣子不算絕美，倒也有幾分姿色，特別是胸前一對鼓囊囊，看著分外勾人。
黃知府忍不住就伸手揪住了一隻，嘴裡笑道：“小浪蹄子，尋人的事兒輪得著你來？莫不是想老爺我了？”
